“Prevrnite ovo”, glasio je trijumfalni tweet belgijskog tima nakon što su porazili tim SAD-a 4-1. Posljednja sol bačena je na ranu nakon nekoliko minuta, kada su belgijski igrači zaplesali na terenu u stilu Trumpa, dok se zvijezda previranja oko crvenih kartona Falorin Balogun potišteno vratio u svlačionicu američke momčadi.
SAD je započeo Svjetsko prvenstvo kao hrabar autsajder, nešto što se ne događa često. Postojao je niz optimističnih članaka i anketa koje su pokazale da su Amerikanci više zainteresirani i uključeni u turnir nego što su ikada bili. Ljudi su se počeli pitati je li ovo veliki američki trenutak nogometa. A onda se uključio Donald Trump.
U ovom trenutku, vjerojatno bismo trebali samo priznati da se sve što predsjednik dotakne raspada i pretvara u pepeo. Sada svi znaju priču: crveni karton za Baloguna koji zapravo i nije bio toliko kontroverzan (dodijeljeno je mnogo takvih crvenih kartona za isti prekršaj, uključujući jedan Engleskoj tijekom posljednje utakmice protiv Meksika); negodovanje nekih američkih navijača; telefonski poziv iz Bijele kuće Gianniju Infantinu iz FIFA-e. A onda je, magično, crveni karton nestao. To bi riješilo stvar, zar ne? Balogunu bi bilo dopušteno igrati, ljudi bi poštovali Ameriku koja bi se izvukla iz pravila, i brže nego što možete reći “SAD! SAD!” Svjetsko prvenstvo bi bilo njihovo.
Osim što, naravno, samo Trump misli da to tako funkcionira. Bilo je sasvim predvidljivo da će ovaj potez, koji je smrdio po korupciji, okrenuti gotovo svaku nogometnu momčad – i navijače – na turniru protiv SAD-a i protiv samog jadnog Baloguna. Underdog je odmah postao negativac. Jer većina ljudi ne misli da vas kršenje pravila jer je vaša zemlja veća i bogatija čini impresivnim. Ali opet, većina ljudi ne posjeduje tu najrjeđu osobinu: obrnuti Midin dodir.
Ono što se tiče obrnutog Midinog dodira je da to nije samo loša sreća. Mnogi političari imaju nesretne dane. Trump ima gotovo nadnaravnu sposobnost da situacije s kojima se savršeno može upravljati pretvara ih u katastrofu.
Državni sajam tijekom 250. rođendana Amerike, na primjer. Bilo tko može voditi državni sajam. To je jednostavna vježba u maloprodajnoj politici: rukujte se, pojedite malo pržene hrane, podsjetite birače da ste običan tip koji uživa u corn dogu jednako kao i drugi. Umjesto toga, sišao je u naslove o kaosu gužve i logističkim propustima.
Slike su govorile same za sebe: ogromni prazni prostori i štandovi napušteni zbog nestanka struje, s lukom od šperploče za dobru mjeru. Nekako je nevjerojatno kako se nitko nije sjetio dodati više od jedne sajmne vožnje ili nabaciti neke kolače. To je postignuće koje se može postići samo s tim posebnim talentom za obrnuto Midas.
Još jedno postignuće koje ulijeva strahopoštovanje, naravno, bio je hvaljeni remont Lincoln Memorial Reflecting Poola. Super 17 milijuna dolara za ozelenjavanje cijele ikone DC-a! Prije nego što je podlegao cvjetanju algi, Trumpova fiksacija na bazen izazvala je usporedbe s Narcisom. Kasnije je, međutim, prikladniji mit doista bio Mida u obrnutom smjeru. Trump je inzistirao da je fijasko rezultat sabotaže. Na neki način, možda je bio u pravu.
A tu je i košarka. Prije nekoliko tjedana, New York Knicksi su uživali u jednom od svojih najboljih postsezonskih nizova u desetljećima sve dok predsjednik nije stigao na teren. Odmah su izgubili. Obožavatelji su se našalili da je Tajna služba očito zaboravila zaštititi tim od jedine prijetnje koja je sjedila u Madison Square Gardenu. Predsjednik je otišao – a Knicksi su sve vratili, baš na vrijeme.
Prije košarke bio je nogomet. USFL, koji je Trump gurao prema skupoj konfrontaciji s NFL-om, a ne prema postupnom rastu, ubrzo je propao. Njegov neuspjeh i svjedočanstvo koje je oko toga podiglo obrve, napisano je 2018. kao “dan kada je narcizam Donalda Trumpa ubio USFL”.
Ako su državni sajam i nekoliko sportskih timova preniski ulozi za vas, onda bi nuklearni sporazum s Iranom mogao biti prava ulaznica. Trump je došao na dužnost obećavajući da sam može ispregovarati “bolji dogovor” od onoga koji je naslijedio od “Baracka Husseina Obame”. Umjesto toga, raskinuo je postojeći sporazum, a zatim se našao uvučen u vojnu eskalaciju koja je regiju ostavila manje stabilnom nego prije. Do tog je zaključka došao zahvaljujući zatvaranju Hormuškog tjesnaca i globalnoj ekonomskoj krizi. Umijeće dogovora da se svima objektivno učini lošijim.
Ovo nas sve prilično uredno dovodi u poslovni svijet. Mitologija koja okružuje Trumpa – koju je on uzvikivao s brojnih reli podija – je ona o glavnom sklapanju poslova čiji su instinkti nepogrešivi. Stvarnost je uvijek bila prilično drugačija.
Kasina je gotovo nemoguće bankrotirati; Trumpu je to uspjelo više puta (ne brinite, ipak je zaradio milijune!). Sveučilište Trump završilo je nagodbom od 25 milijuna dolara nakon optužbi da je obmanjivalo studente. Zrakoplovna tvrtka Trump Shuttle koju je obećao pretvoriti u “dijamant” nikada nije postala profitabilna. Trump Steaks — proizvod niske kvalitete koji se prodaje putem trgovačkih kanala i web-mjesta — u roku od dvije kratke godine postao je skraćenica za prenaglašeni neuspjeh. Njegovo najveće poslovno postignuće nedvojbeno je to što je sve uvjerio da je učinio nešto vrijedno sa svojim naslijeđenim novcem, dok je zapravo šest puta bio prisiljen proglasiti bankrot.
Amerika nije trebala poseban tretman na Svjetskom prvenstvu. Sigurno nije trebalo pojačati svaki stereotip koji ostatak svijeta već ima o Amerikancima koji vjeruju da se pravila primjenjuju na sve ostale. A ironija je da Trump rijetko stvara probleme ni iz čega. Češće polijeva benzinom žeravicu koja bi se inače mogla ugasiti.
O Balogunovom crvenom kartonu raspravljalo bi se dan-dva i zaboravilo. Svaki turnir ima sporne sudačke odluke. A ako svaka intervencija koju poduzmete ostavi situaciju objektivno gorom nego kad ste je zatekli, ne izgledate snažno; samo izgledaš kao nespretni saboter.
To je uredna enkapsulacija svega što su SAD postale pod ovim predsjednikom, s rezovima NIH-a koji su budućnost farmaceutskih inovacija predali Kini, carinama koje bi trebale koristiti američkim radnicima koje zapravo podižu cijene za američke potrošače, Rusijom koja odlazi osnažena nakon Trumpovih prijetnji NATO-u i turizmom u Sjedinjenim Državama u velikom padu pod njegovim takozvanim vodstvom. Što se manje govori o njegovom omiljenom britanskom političaru, Nigelu Farageu, koji je iznenada upleten u kontroverzu oko financijskih darova osuđenog prevaranta, to bolje.
Amerika nikada nije namjeravala osvojiti Svjetsko prvenstvo. Ali kad su izgubili, mogli su to učiniti dostojanstveno. Mogli su to učiniti i bez “Trumpove kletve” koja je popularna na društvenim mrežama. Umjesto toga, učinili su to a svi su im se smijali u lice.
Nepotrebno je reći da bi obrnuti Midin dodir Donalda J. Trumpa bio izvanredna supermoć kad bi ga ograničio na američke neprijatelje. Problem je u tome što on to nastavlja koristiti na samoj Americi.
