Predsjednik Donald Trump pomilovao je pet NFL igrača – jednog posthumno – za razne zločine u rasponu od krivokletstva do trgovine drogom.
Carica pomilovanja u Bijeloj kući Alice Marie Johnson objavila je u četvrtak pomilovanja za Joea Klecka, Natea Newtona, Jamala Lewisa, Travisa Henryja i pokojnog Billyja Cannona.
“Kao što nas nogomet podsjeća, izvrsnost je izgrađena na odlučnosti, gracioznosti i hrabrosti da se ponovno uzdignemo. Takva je i naša nacija”, napisala je Johnson na X, dok je zahvaljivala Trumpu na njegovoj “kontinuiranoj predanosti drugoj prilici”.
Johnson je rekao da je vlasnik Dallas Cowboysa Jerry Jones “osobno” podijelio vijest s Newtonom, koji je s timom osvojio tri Super Bowla.
Klecko, bivša zvijezda New York Jetsa, priznao je krivnju za krivokletstvo nakon što je lagao federalnoj velikoj poroti koja je istraživala prijevaru osiguranja. Obrambeni igrač, Klečko je 2023. uvršten u Kuću slavnih profesionalnog nogometa. Bio je dva puta All-Pro igrač Associated Pressa i četiri puta Pro Bowler.
Newton, napadač, priznao je krivnju za saveznu optužbu za trgovinu drogom nakon što su vlasti otkrile 10.000 dolara u njegovom kamionetu, kao i 175 funti marihuane u pratećem automobilu koji je vozio drugi muškarac. Newton je dva puta bio All-Pro igrač i šest puta Pro Bowler.
Lewis, bivši igrač Baltimore Ravensa i Cleveland Brownsa, priznao je krivnju u slučaju droge u kojem je koristio mobitel da pokuša sklopiti posao s drogom nedugo nakon što je bio najbolji izbor na NFL draftu 2000. godine. Lewis, trkač, jednom je proglašen All-Pro, a jednom je bio i Pro Bowler. Proglašen je 2003. ofenzivnim igračem AP-a godine.
Henry, koji je igrao za Denver Broncose, priznao je krivnju za zavjeru za trgovinu kokainom za financiranje lanca droge koji je drogu prebacivao između Colorada i Montane. Bio je trčanje za tri ekipe i jedno vrijeme Pro Bowler.
A Cannon – koji je igrao za Houston Oilerse, Oakland Raiderse i Kansas City Chiefse – priznao je krivotvorenje sredinom 1980-ih nakon niza loših ulaganja i dugova koji su ga ostavili bez novca.
Cannon je dva puta bio All-Pro igrač i dva puta Pro Bowler. Cannon je također osvojio Heismanov trofej 1959. dok je igrao za Državno sveučilište Louisiana, gdje je odigrao jednu od najupečatljivijih partija u povijesti sveučilišnog nogometa: povratnu loptu od 89 jardi za touchdown protiv Olea Missa. Umro je 2018.
