Predsjednik Donald Trump nekoć je često ciljao na Jimmyja Cartera, koristeći 39. predsjednika kao simbol demokratske bespomoćnosti kako bi ojačao vlastitu sliku snage.
Ali Trumpova perspektiva o Carteru nedavno je postala refleksivnija, dok se suočava s izazovima koji podsjećaju na one s kojima se suočavao pokojni predsjednik. To uključuje tekući sukob u Iranu, koji ne pokazuje znakove jenjavanja i sada eskalira dok SAD nastoji kontrolirati Hormuški tjesnac.
Osim toga, inflacija i dalje opterećuje gospodarstvo, problem koji Trump tek treba riješiti unatoč svojim opetovanim uvjeravanjima da će ga njegova poslovna oštroumnost eliminirati.
Čini se da je Trumpu na umu ta usporedba. Prošlog mjeseca, kad su ga pitali zašto nije rasporedio američke specijalne snage u Iran da nasilno uklone obogaćeni uran, odgovorio je: “Nisam se osjećao kao Jimmy Carter.”
Ova primjedba podsjetila je na neuspjelu misiju oslobađanja američkih talaca iz 1980., koja je rezultirala smrću osam američkih vojnika. Trump je također komentirao u ožujku da ih je neuspješna operacija “koštala izbora” protiv Ronalda Reagana 1980. godine, ukazujući na novootkrivenu svijest o političkoj stvarnosti, odstupanje od njegovog ranijeg korištenja Cartera kao pukog poentiranja.
Ova promjena tona podudara se s Trumpovim povećanim fokusom na njegovu osobnu ostavštinu, jer paralele između dva predsjednička mandata postaje sve teže previdjeti.
“Mislim da mu sviće – probija mu se čak i kroz debelu lubanju – da je udaren preko gnijezda stršljenova i da bi njegovo predsjedništvo moglo biti zapamćeno po nekim istim stvarima kao i predsjedništvo Jimmyja Cartera”, rekao je Jonathan Alter, autor knjige Njegovo najbolje: Jimmy Carter, Život.
Unatoč nekim sličnostima, njih dvoje imali su očigledne razlike
Upitana o Trumpovoj promjeni tona prema Carteru i dvojici koji se suočavaju s preklapajućim izazovima, glasnogovornica Bijele kuće Olivia Wales rekla je: “Trump nikada neće dopustiti Iranu da ima nuklearno oružje” i “ostaje laserski usredotočen na provedbu svojeg dokazanog ekonomskog programa za smanjenje troškova”.
“Predsjednik je jedinstveni vođa koji će uvijek bez pardona promovirati interese Amerike”, rekao je Wales u izjavi. “Jedino nasljeđe koje ga zanima je učiniti Ameriku većom nego ikad prije.”
Kori Schake, bivša članica Vijeća za nacionalnu sigurnost Georgea W. Busha, rekla je da ne misli da Trump preispituje Cartera. “On ne spaja činjenice i ne stvara teorije”, rekla je.
Ipak, noviji Trumpovi komentari daleko su od njegove kampanje za reizbor 2024., kada je Joea Bidena rutinski nazivao “najgorim” predsjednikom zbog kojeg je Carter u usporedbi izgledao “briljantno”. Trump još uvijek često spominje Cartera, koji je umro prije dvije godine u dobi od 100 godina, ali obično netočno sugerirajući da je bio oprezan s glasačkim listićima koji se šalju poštom.
Druge razlike između njih dvoje su ogromne.
Carter je bio u braku sa svojom suprugom Rosalynn 77 godina, bio je duboko religiozan i obećao je da “nikada svjesno ne laže američkom narodu”. Trump je dva puta razveden, uživa u javnom psovanju i nudi neprestani juriš neistina.
Kao predsjednik, Carter je dao svoju obiteljsku tvrtku s kikirikijem u slijepi trust. Kontrola nad Trumpovom organizacijom prešla je na Trumpove sinove, no predsjednik je prošle godine uzeo gotovo 1,2 milijarde dolara od svojih kripto poslovanja, a nije se sramio pretvoriti svoje predsjedništvo u glavni izvor osobne koristi na druge načine.
Govoreći 1977., Carter je izjavio: “Sada smo slobodni od tog neumjerenog straha od komunizma.” Trump je iskoristio pobjedu progresivnih demokrata na predizborima kako bi stalno raspirivao nove strahove o komunizmu.
Carter je također dobio Nobelovu nagradu za mir 2002. Trump nije, unatoč tome što se proglasio zaslužnijim od bilo kojeg prijašnjeg primatelja nagrade.
Njima je zajednička inflacija i Iran
Dok je inflacija mučila oba predsjednika, Carteru je bilo mnogo gore, suočivši se s najvišom stopom inflacije od 14,7% u travnju 1980. Potrošačke cijene porasle su 4,2% u ovom svibnju u odnosu na prethodnu godinu — trogodišnji maksimum — i iako su oštro pale od svibnja do lipnja, taj pad je uključivao niže cijene plina potaknute američko-iranskim prekidom vatre. Taj je dogovor sada u rasulu, ponovno dižući cijene nafte.
Trump je sugerirao da nije razmišljao o financijskim problemima Amerikanaca kada je u pitanju Iran, rat koji je započeo u suradnji s Izraelom u veljači. Nedavno je odbacio zabrinutost zbog inflacije. Ali rješenje se pokazalo lukavim i američki napadi su se ponovno intenzivirali nakon iranskih napada na komercijalne brodove u Hormuškom tjesnacu.
Poput Trumpa, Cartera je također mučio tjesnac, izjavljujući tijekom svog govora o stanju nacije 1980. da situacija “zahtijeva sudjelovanje svih onih koji se oslanjaju na naftu s Bliskog istoka i koji su zabrinuti za globalni mir i stabilnost”.
Još jedna paralela između Trumpa i Cartera bila je činjenica da je demokrat razmatrao vojnu akciju za zauzimanje otoka Kharg, iako je na kraju odlučio odustati od toga kako ne bi ugrozio taoce. Trump je ciljao otok američkim udarima početkom rata, želeći spriječiti iranski izvoz nafte, i ponovno mu je zaprijetio.
Schake, viši suradnik i direktor studija vanjske i obrambene politike na American Enterprise Instituteu, primijetio je da je ključna razlika “iako je Carterova administracija ozbiljno razmatrala napad na otok Kharg, razlog zašto to nisu učinili bio je taj što nisu željeli biti u ratu s Iranom.”
“I već smo u ratu s Iranom”, rekla je.
Alter je rekao da je Iran pokušao naštetiti Carterovim šansama za ponovni izbor i ukazao na mogućnost da bi isto mogli učiniti Trumpovoj Republikanskoj stranci prije izbora u studenom na sredini mandata.
“Ovi su ljudi vrhunski diplomati i to su dokazali tijekom Carterove administracije”, rekao je Alter. “Opet to dokazuju. Stvarno su dobri u rope-a-dopeu.”
Trump sada govori o predsjedničkoj povijesti
Predsjednik je u posljednje vrijeme provjeravao imena mnogih svojih prethodnika, hvaleći podršku Williama McKinleya carinama i Teddyja Roosevelta kao “sjajnog čovjeka”.
Trump je rekao da je ključni razlog za postizanje sada ugroženog lipanjskog primirja s Iranom bio izbjegavanje “ekonomske katastrofe” koja je zadesila Herberta Hoovera.
“Ja sam student dosta povijesti”, rekao je Trump ovaj tjedan.
Tijekom svog prvog mandata Trump je svoju populističku crtu često uspoređivao s Andrewom Jacksonom. Još uvijek hvali Jacksona, ali je nedavno veličao mnoge prošle predsjedničke rezultate, uključujući one demokrata poput Franklina Delana Roosevelta.
Trump je čak naveo neka od Carterovih postignuća na “Stazi slavnih” koju je postavio duž kolonade Bijele kuće unatoč tome što su drugi demokrati, poput Baracka Obame i Bidena, oštro napadali.
“Trump razmišlja o svom nasljeđu i možda je mislio da bi ga napad na Iran poboljšao. Ali, zapravo, to će ozbiljno naštetiti”, rekao je putem e-pošte James P. Pfiffner, profesor emeritus na Sveučilištu George Mason i autor nekoliko knjiga uključujući “Čimbenik karaktera: Kako sudimo o našim predsjednicima”.
Nakon što je postao predsjednik, rekao je Alter, Carter je od Trumpa tražio donaciju za pomoć u izgradnji Carterove predsjedničke knjižnice. Trump je kasnije napisao da je Carter tražio 5 milijuna dolara, ali mu nije odgovorio.
Zatim, tijekom Trumpova prvog mandata, Carter je predsjedniku napisao pismo i Trump ga je nazvao da mu se zahvali, na kraju ostavivši Cartera s dojmom da bi mogao služiti kao posebni izaslanik za Kinu – ponuda koja se zapravo nikada nije ostvarila.
“Da je išta naučio iz Carterovog iskustva – i slušao predviđanja o Hormuškom tjesnacu – oklijevao bi”, rekao je Pfiffner o ratu s Iranom. “Ali ignorirao je lekcije iz povijesti i geografije.”
