Nakon mjeseci napada na novoizabranog gradonačelnika New Yorka Zohrana Mandanija kao “komunista”, predsjednik Donald Trump sada kaže da će demokratski socijalist biti “stvarno izvrstan gradonačelnik” svog rodnog grada nakon sastanka iza zatvorenih vrata u Bijeloj kući.
Sjedeći za svojim stolom u Ovalnom uredu, dok je Mamdani stajao pokraj njega tijekom polusatne ljubavne fešte između njih dvoje u petak, Trump je rekao novinarima da je čestitao sljedećem izvršnom direktoru svog rodnog grada i obećao mu pomoći da snizi cijene za Njujorčane.
“Mislim da ćete imati, nadam se, stvarno sjajnog gradonačelnika – što on bude bolji, ja sam sretniji”, rekao je Trump.
“Reći ću da nema razlike u stranci. Nema razlike ni u čemu, a mi ćemo mu pomoći da ostvari svačiji san, da ima jak i vrlo siguran New York.”
Sa svoje strane, Mamdani je opisao sastanak kao “produktivan” i “usredotočen na mjesto zajedničkog divljenja i ljubavi” između njega i Trumpa – New York City – i “potrebu da se Njujorčanima, osam i pol milijuna ljudi koji naš grad nazivaju svojim domom, koji se bore priuštiti život u najskupljem gradu u Sjedinjenim Američkim Državama, pruži pristupačnost”.
“Razgovarali smo o stanarini, razgovarali smo o namirnicama, razgovarali smo o komunalnim uslugama. Razgovarali smo o različitim načinima na koje su ljudi istisnuti. I cijenio sam vrijeme provedeno s predsjednikom. Cijenio sam razgovor. Radujem se zajedničkom radu kako bismo Njujorčanima pružili tu pristupačnost”, rekao je Mamdani.
Iznenađujuće druželjubiva prilika za fotografiranje potom se pretvorila u sesiju pitanja i odgovora s novinarima Bijele kuće i odabranim MAGA influencerima koji su dovedeni u prostoriju da svjedoče trenutku, s više ispitivača koji su pokušavali namamiti muškarce da napadnu jedni druge.
Upitan o svojim prethodnim komentarima u kojima je Mamdanija nazvao “komunistom” – uključujući onaj objavljen na Truth Social prije samo jedan dan – Trump je implicirao da bi se Mamdanijevi stavovi mogli promijeniti u budućnosti i predvidio da će najmlađi izabrani gradonačelnik u povijesti New Yorka “iznenaditi neke konzervativne ljude”.
Kad je novoizabrani gradonačelnik bio pod sličnim pritiskom zbog prošlih komentara u kojima je Trumpa nazvao “despotom”, predsjednik je skočio u Mamdanijevu obranu rekavši novinarima: “Nazvali su me puno gorim od despota, tako da to nije toliko uvredljivo.”
I nakon što je drugi novinar tjerao Mamdanija da kaže “potvrdio” je prethodne komentare u kojima je predsjednika nazvao “fašistom”, Trump je još jednom priskočio u pomoć i implicirao da on nema problema s napadom.
“To je u redu – možete samo reći ‘da'”, rekao je Trump.
Trump i Mamdani nastavili bi odgovarati na pitanja otprilike 28 nadrealnih minuta, tijekom kojih je predsjednik opetovano pokazivao iznenađujuću naklonost prema 34-godišnjaku, označavajući potpuni preokret od 180 stupnjeva u odnosu na žestinu koju je pokazao prema uskoro bivšem zastupniku države New York još od njegove nevjerojatne pobjede nad bivšim guvernerom Andrewom Cuomom na izborima za gradonačelnika grada u srpnju, Demokratskoj stranci primarni.
Nakon što je Mamdani šokirao naciju — i svijet — porazivši bivšeg guvernera u tri mandata u nečemu što će postati prvi od dva dvoboja između njega i potomka poznate političke dinastije Empire State, Trump je iskoristio priznatu socijalističku politiku budućeg gradonačelnika u stilu Bernieja Sandersa kako bi ga učinio žarištem napada i na njega i na Demokratsku stranku.
Čak je u više navrata prijetio da će povući savezna sredstva iz svog rodnog mjesta, što je navelo neke republikanske ličnosti na neobične načine da mu uskrate mjesto gradonačelnika ako pobijedi na općim izborima u studenom – a neki su tražili da savezne vlasti oduzmu Mamdaniju naturalizirano državljanstvo.
Ali u iznenađujućem obratu događaja, Trump je najavio da će ovaj tjedan sjesti s novoizabranim gradonačelnikom, napisavši u četvrtak u objavi za Truth Social da je “komunistički gradonačelnik New Yorka, Zohran ‘Kwame’ Mamdani” zatražio sastanak.
I dok su se nakon toga suočili s okupljenim novinarima, predsjednik se doimao iskrenim u ljubaznim osjećajima koje je pokazao prema Mamdaniju i izrazio nešto što je izgledalo kao divljenje gomili novinara koji su pohrlili u Bijelu kuću kako bi pokrili njihovo sjedenje.
“Drugačiji je nego što znate, vaš prosječni kandidat – pojavio se niotkuda”, rekao je Trump, misleći na Mamdanijevu šokantnu pobjedu na predizborima prije četiri mjeseca.
“A onda, odjednom, on pobjeđuje na predizborima koje nitko nije očekivao da će pobijediti. To je velika, velika počast. Nevjerojatna je stvar što je napravio.”
Priznao je da će neizbježno postojati “teme” oko kojih će on i Mamdani imati nesuglasice, ali je sugerirao da će moći riješiti te razlike “za dobrobit New Yorka”.
“Ne zanimaju me pripadnosti, stranke ili bilo što drugo. Želim vidjeti može li ovaj grad biti nevjerojatan. Kad bi mogao postići spektakularan uspjeh, bio bih vrlo sretan”, rekao je.
Također je rekao novinarima da bi mu bilo “udobno” živjeti u svom rodnom gradu pod Mamdanijevom upravom unatoč njegovim prošlim kritikama.
“Slažemo se oko puno više nego što sam mislio – želim da obavi sjajan posao, a mi ćemo mu pomoći da obavi sjajan posao”, rekao je.
Nakon konferencije za novinare, Trump je na Truth Socialu napisao da je bila “velika čast” upoznati Mamdanija.
Tiskovna tajnica Bijele kuće Karoline Leavitt kasnije je rekla Seanu Hannityju za Fox News: “Možda će se gradonačelnik Mamdani vratiti u New York i možda je danas naučio nekoliko stvari od predsjednika Trumpa.”
Rachel Dobkin pridonijela je ovom izvješću.
