Predsjednik Donald Trump rekao je da je “užasno” što je osmerostruki pobjednik Super Bowla Bill Belichick isključen iz Nacionalne nogometne kuće slavnih, što je u svijetu sporta uvelike smatrano velikim prijezirom.
Trump je za NBC News dao predsjednikov tradicionalni godišnji intervju s mrežom koja je domaćin Super Bowla, a ove je godine razgovarao s Tomom Llamasom s NBC-ja. Belichick, koji je osvojio šest od svojih osam pobjeda u Super Bowlu kao glavni trener ovogodišnjih natjecateljskih New England Patriotsa, smatran je jednim od najuspješnijih glavnih trenera u povijesti NFL-a prije nego što se povukao iz lige 2024. i preselio se na Sveučilište Sjeverne Karoline – Chapel Hill kao glavni trener školskog tima.
Trump je u intervjuu sugerirao da bi Belichickov mandat u UNC-u, koji je bio pokvaren neugodnim naslovima o njegovoj djevojci Jordon Hudson, mogao biti razlog za Belichickovo isključenje, ali je rekao da je trener trebao biti izabran na prvom glasanju.
“Mislio sam da je to strašno”, rekao je Trump za NBC. “Mislim, osvojio je toliko toga, osvojio je toliko Super Bowla. Sjajan trener. Postao je malo kontroverzan, pretpostavljam, nakon toga, ovo kratko razdoblje nakon toga. Tijekom toga, bio je samo sjajan trener. Mislio sam da je to vrlo neprikladno.”
“Pa, znate, imate sjajnu karijeru, a on je imao malo kontroverznih godinu i pol, možda dvije godine. Ali, kakve to ima veze? Ne, trebao je – trebao je biti tamo na samom vrhu”, nastavio je predsjednik.
Odbio je, kako u svom intervjuu za NBC tako iu objavi na Truth Socialu, reći za koju momčad navija – ili za koju je momčad mislio da će pobijediti.
“Pa, gledao sam ih obojicu tijekom sezone. A New England je nevjerojatan, jer imati drugog dolaska je prilično, prilično dobro. Quarterbacks, obojica dobri. Seattle je nevjerojatan povratnik bek, a onaj drugi je jednostavno nevjerojatan bek. Mislim da će to biti sjajna utakmica, jako mi se sviđaju oba područja naše zemlje pa je bolje da ne dajem nikakve prognoze, uvalit ćete se u veliku nevolju,” našalio se predsjednik.
“Nova Engleska ima veliku tradiciju pobjeđivanja. Bob Kraft je napravio fantastičan posao”, dodao je.
Videopost Bijele kuće na X-u pretvarao se da najavljuje Trumpov izbor, ali je montiran tako da je izrezan neposredno prije nego što je predsjednik izgovorio ime tima.
Belichickovo odbijanje na njegovom prvom glasovanju u siječnju uzdrmalo je NFL i navelo mnoge na spekulacije da se to dogodilo zbog dugogodišnje svađe s vlasnikom Patriotsa Robertom Kraftom, iako su stvarni motivi većine sudaca Kuće slavnih obavijeni velom tajne. Drugi su sugerirali da je ostavština bivšeg trenera Patriotsa zaražena skandalom, uključujući incident iz 2007. kada su Patriotsi uhvaćeni kako snimaju signale koje protivničke momčadi sa strane šalju svojim igračima na terenu.
Incident je Patriotse koštao izbora u prvoj rundi NFL drafta, a Donald Trump je, prema izvješću ESPN-a, bio uključen u pomaganje Kraftu da pokuša odbaciti istragu američkog Senata koju su pokrenule akcije Patriotsa.
Prošlog tjedna, Kuća slavnih je to službeno objavila: Kraft, kao i Belichick, neće se uopće pridružiti klasi 2026., bilo prvo glasanje ili ne. Kraft je objavio izjavu nakon prvog kruga glasovanja osuđujući Belichickovo isključenje i (navodno) nastojeći odbaciti glasine da su u igri bila ljutnja.
Kraft je o svom bivšem treneru rekao: “Kao glavni trener New England Patriotsa više od dva desetljeća, postavio je standard za izvrsnost na terenu, pripremu i održivi uspjeh u eri slobodne agencije i ograničenja plaća u Nacionalnoj nogometnoj ligi.
“On je najveći trener svih vremena i nedvosmisleno zaslužuje biti jednoglasno prvi član Kuće slavnih profesionalnog nogometa.”
