Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
WJoš nekoliko dana do onoga što ankete pokazuju da će biti brutalni izbori u sredini mandata za predsjednika Donalda Trumpa i njegovu Republikansku stranku, čovjek koji je zamolio glasače MAGA-e da se “pretvaraju da sam na glasačkom listiću” počinje paničariti.
U petak su izvori iz Bijele kuće objavili da će predsjednik doista putovati u Kansas i Iowu na dva svoja prepoznatljiva skupa MAGA u znak potpore kandidatima za Senat Rogeru Marshallu i Ashley Hinson, označavajući iznenadni zaokret u strategiji nakon što je odustao od tih planova za relativno ležeran vikend u Palm Beachu na Floridi.
Bilo je to neuobičajeno poništavanje odluke koju je donio manje od dan ranije, kada je otkazao planove za zamah kampanje na Srednjem zapadu, a suradnici su umjesto toga tvrdili da bi on bio jednako učinkovit radeći “tele-mitinge” – zapravo velike konferencijske pozive za kampanju za pristaše koji se prijave i telefonom čuju njega i druge govornike – u nadi da će izvući glasovanje prije glasovanja u utorak.
Trump, 80, proveo je cijelih ili djelomično 23 dana ovog mjeseca na putu u nečemu što je postalo panična oluja nekadašnjih sigurnih, pouzdano republikanskih država u kojima su njegovi preferirani (i u nekim slučajevima ručno odabrani) kandidati za Senat u stvarnoj opasnosti od neugodnih gubitaka sljedeći tjedan.
Posjetio je nominalno uporište GOP-a u Teksasu na tri skupa kako bi podržao kandidata Kena Paxtona, opterećenog skandalima, glavnog državnog odvjetnika kojeg je Trump gurnuo i potaknuo na pobjedu na predizborima nad sadašnjim predsjednikom Johnom Cornynom — koji je počinio kardinalni grijeh potvrđujući rezultate izbora 2020. Čini se da će Paxton postati prvi republikanac koji je izgubio državno natjecanje u državi Lone Star od Clintonove administracije.
Na sličan je način održao tri skupa u Ohiu, koji je bio pouzdano crvena država od njegove prve kampanje 2016. Tamo je prvi put započeo svoju bizarnu naviku kritikovanja estetike stražnjice sadašnjeg senatora Jona Husteda – gdje se čini da je republikanac u opasnosti da ga u utorak pobijedi demokrat Sherrod Brown samo dvije godine nakon što je Brown izgubio vlastitu ponovni izbor Bernieja Morena.
A s njegovim rejtingom koji je opasno pao blizu 30 posto, čak se odvažio na nezamisliva odredišta kao što je Mississippi, gdje sadašnja predsjednica Cindy Hyde-Smith ima barem neke šanse postati prvi republikanac koji je izgubio izbore za Senat od tamošnjeg demokrata od 1982. godine.
Trumpovi insajderi govore The Independent da je predsjednikov raspored okupljanja kalibriran da poveća odaziv na mjestima gdje je entuzijazam među MAGA bazom možda oslabio usred ekonomskog kaosa koji je izazvao tijekom svoje prve dvije godine ponovnog obnašanja dužnosti.
Mišljenje je, kažu, da Trump ostaje najpopularnija figura u stranci, s jedinstvenom sposobnošću mobiliziranja birača i povezivanja s njima na panju.
I sam Trump je u potpunosti prihvatio ovu teoriju, hvaleći se na Truth Socialu da su najnoviji niz skupova privukli “NAJVEĆE GOSPODINE” u povijesti srednjoškolskog roka, sugerirajući da su njegovi istupi sami oživjeli zastojne kampanje.
Ali republikanski operativci izvan orbite Bijele kuće pričaju drugačiju priču.
Među onima koji rade u rovovima u kampanjama za Senat, postoji vrlo stvaran osjećaj da predsjednikova nazočnost uopće nije puno pomogla – a možda je čak i naštetila kandidatima jer je dala energiju demokratima, koji su već prilično entuzijastični glede izbora sljedećeg tjedna.
Čelnik manjine u Zastupničkom domu Hakeem Jeffries, pretpostavljeni sljedeći predsjednik Zastupničkog doma ako demokrati preuzmu kontrolu nad tim domom u novom Kongresu, objavio je oštru procjenu Xu, napisavši da su se republikanci iz Iowe i Kansasa “naprezali kako bi Donalda Trumpa držali što dalje … što je više moguće”.
Ta dinamika, plus tihi pritisak iza kulisa borbenih kampanja, bio je razlog zašto je Trump isprva planirao ostati kod kuće na Floridi i umjesto toga odraditi niz telefonskih pojavljivanja na skupovima ovog vikenda, za koje je Bijela kuća rekla da će mu dati “priliku da istakne svoja postignuća i proširi svoj doseg diljem zemlje”.
Republikanske kampanje odahnule su s olakšanjem, naizgled slobodno prolazeći kroz vrpcu, a da njihove posljednje cikluse vijesti ne ugrabi predsjedničino govorno “tkanje” – a kamoli bilo kakav razgovor o zadnjici mlađih muškaraca i žena.
Ali to je bilo prije nego što je predsjednikov ego stao na put.
Dok se pripremao za ukrcaj na Air Force One za povratak s relija u Južnoj Karolini u četvrtak, reporter Reutersa zamolio ga je da objasni otkazivanje relija koje je upravo najavljeno i posebno ga je pitao je li mu “muka” od ceste.
Činilo se da je Trump (80) samo čuo novinarsko pitanje je li “bolestan” i napao ga.
“Znate koji je razlog? Ne osjećam da moram ići u Kansas,” rekao je Trump, dok se bijes jasno počeo manifestirati na njegovom pocrvenjelom licu.
“Osjećam se savršeno. Odvratna si”, obrušio se na novinarku.
Manje od 24 sata kasnije, s njegovim ispadom zbog otkazivanja skupova koji je dominirao naslovima, Trump je ponovno preokrenuo kurs, a izvor upoznat sa situacijom samo je potvrdio The Independent da su se skupovi “vratili” jer Trump “voli svoje pristaše”.
“Osim gotovo 20 televizijskih skupova, u nedjelju će održati skupove u Kansasu i Iowi. Nitko ne radi više, ne bori se jače ili ne voli američki narod više od predsjednika Donalda J. Trumpa”, inzistirali su.
Izvor je također tvrdio da su otkazani i ponovno oživljeni skupovi u Iowi i Kansasu samo “preuređeni u svrhu planiranja kako bi se prilagodili desecima dodatnih tele-skupova”.
Ali druga osoba u predsjednikovoj orbiti, bivši dužnosnik Bijele kuće koji je i dalje blizak članovima njegova tima, rekao je da je razlog zaokreta jednostavniji.
Predsjednikov tim ga je natjerao da otkaže svoja preostala pojavljivanja u ime Marshalla i Hinsona rekavši mu da ili – ili oboje – mogu izgubiti, zbog čega su njihove fotografije uoči tog gubitka potencijalno ponižavajuće.
Također je postojao istinski osjećaj nelagode zbog broja prosvjednika na Trumpovim skupovima u usporedbi s manjim brojem ljudi koji su zahtijevali korištenje odgovarajućih manjih mjesta.
Ali zbog iskrenog upita novinara, sve je to planiranje propalo.
“Otkazao je skupove jer ih kandidati nisu htjeli, ali nije mogao odgovoriti na jednostavno pitanje zašto. Pa ih sada svejedno radi umjesto da prizna ono što svi drugi već znaju”, rekli su.