Demokrat James Talarico pobijedio je u važnoj utrci za mjesto u Senatu u Teksasu, što je vjerojatno najveće iznenađenje za republikance na ovogodišnjim izborima. Talaricova senzacionalna pobjeda nad republikancem Kenom Paxtonom je prvi put od 1988. godine da je demokrat osvojio mjesto u američkom Senatu u Teksasu. Ujedno je pridonijela učvršćivanju demokratske potpune kontrole nad američkim Kongresom, nakon niza uvjerljivih pobjeda diljem SAD-a.
Talarico, bivši učitelj, sve do prošle godine bio je relativno nepoznata politička osoba. Središnja tema njegove kampanje bili su sve veći troškovi života pod republikanskom vlašću. Paxton je pokušavao prikazati Talaricove stavove kao previše progresivne za Teksas, a u nekoliko je navrata sudjelovao i u predizbornim događajima zajedno s Trumpom. Desetljećima se ideja o pobjedi demokrata na izborima na razini cijele savezne države činila poput nedostižnog sna za teksaške liberale. Kao druga najmnogoljudnija savezna država u SAD-u, Teksas je bio uporište konzervativizma, redovito uvodeći republikanske politike koje su se poslije primjenjivale i drugdje.
No tijekom kampanje ankete su pokazivale da Talarico uspijeva pridobiti sve veći broj birača i mobilizirati teksašku demokratsku bazu, željnu novog vodstva. Iznosi potrošeni na kampanju naglo su porasli, a utrka je ubrzo postala najskuplja utrka za američki Senat u povijesti, s potrošenih više od pola milijarde dolara. Milijarder Elon Musk uplatio je 158 milijuna dolara političkom odboru koji je podupirao Paxtonovu kampanju. Talarico je tu činjenicu iskoristio u svojim napadima na Paxtona tijekom kampanje.
Texas forever. https://t.co/LIqYPSiWUH
— James Talarico (@jamestalarico) November 4, 2026
Analitičar: Ovo nije politički tsunami, nego pokolj
Zatim su dvojica članova obitelji Bush, republikanske političke dinastije kojoj je Teksas poslužio kao politička odskočna daska, podržala Talarica. Taj je potez izazvao veliko iznenađenje i nagovijestio Paxtonov politički poraz. Quardricos Driskell, profesor političkih znanosti na Sveučilištu George Washington, rekao je za BBC da je Paxton uvelike pridonio republikanskom porazu te ga je opisao kao „objektivno užasnog kandidata”. Istaknuo je da je Talaricova pobjeda u Teksasu, zajedno s još jednim iznenađenjem u utorak, kada je smijenjen republikanski guverner te savezne države Greg Abbott, „apsolutno povijesna”. Abbottov poraz označio je prvi put od 1990-ih da je demokrat pobijedio u utrci za guvernera Teksasa.
„Ovo nije bio samo politički tsunami, niti samo referendum, nego pravi politički pokolj”, rekao je Driskell govoreći o demokratskim uspjesima u saveznoj državi. „To je jasna poruka da zemlja želi krenuti u drugom smjeru.” Talarico je u demokratskim predizborima pobijedio poznatu protukandidatkinju, kongresnicu iz Dallasa Jasmine Crockett. Nakon toga uspio je zadržati dobre rezultate u anketama unatoč valu negativnih predizbornih oglasa, uključujući napade na njegove ranije izjave kojima je iskazivao potporu transrodnim osobama. Tijekom kampanje često je isticao svoje vjersko odrastanje. Njegov je djed bio propovjednik Južne baptističke crkve, a i sam je Talarico neko vrijeme pohađao bogoslovno sjemenište. Svoje predizborne govore redovito je obogaćivao biblijskim referencama.
Paxton je bio opterećen brojnim političkim skandalima, uključujući pokušaj opoziva koji je 2023. pokrenula njegova vlastita stranka zbog optužbi za korupciju. Senat savezne države poslije ga je oslobodio optužbi. Također je bio optužen pred američkom Komisijom za vrijednosne papire i burzu (SEC) za prijevaru na saveznoj razini, no te su optužbe poslije odbačene. Trump je više puta posjetio Teksas kako bi ojačao potporu Paxtonu i drugim republikancima, uključujući i područja u kojima republikanci tradicionalno uvjerljivo pobjeđuju. Time je pokazao koliko je stranačko vodstvo bilo zabrinuto zbog izlaznosti birača. Birači su bili frustrirani visokim troškovima života, uključujući cijene goriva, a za takvo stanje uglavnom su krivili Trumpovu carinsku politiku i rat u Iranu. Birači hispanskog podrijetla i stanovnici područja uz južnu granicu SAD-a također su izrazili nezadovoljstvo Trumpovom imigracijskom politikom.
