Stotine prosvjednika sukobilo se s radnicima australske hitne službe u udaljenom gradu nakon uhićenja muškarca osumnjičenog za ubojstvo petogodišnje domorodačke djevojčice, potvrdila je policija u petak.
Oko 400 domorodaca okupilo se u četvrtak navečer u bolnici u kojoj se liječio osumnjičeni nakon što su ga mještani navodno pretukli do besvijesti.
Snimke javnog servisa ABC pokazuju kako članovi gomile pozivaju na “osvetu”, izraz koji se odnosi na tradicionalno, često fizičko, kažnjavanje u aboridžinskim društvima.
Tijekom nemira prosvjednici su bacali projektile i palili vatre, što je rezultiralo ozljedama nekoliko policajaca i medicinskog osoblja.
Vozila hitne pomoći, uključujući policijska vozila, vozila hitne pomoći i vatrogasna vozila, pretrpjela su štetu. Policajci su upotrijebili suzavac kako bi rastjerali gomilu.
Australski premijer, policijski komesar Sjevernog teritorija i glasnogovornik obitelji žrtve pozvali su na smirivanje situacije usred eskalirajućih napetosti.
Jefferson Lewis, 47-godišnji muškarac za kojeg policija kaže da vjeruje da je oteo i ubio djevojčicu, pojavio se u jednom od gradskih kampova u Alice Springsu, rekao je komesar policije Sjevernog teritorija Martin Dole na konferenciji za novinare.
“Kao rezultat njegovog predstavljanja, članovi tog gradskog kampa odlučili su Jeffersonu nametnuti pravdu osvete”, rekao je.
Djevojčica, koju njezina obitelj sada naziva Kumanjayi Little Baby u skladu s domorodačkim običajima, nestala je iz svog doma na periferiji Alice Springsa u subotu kasno.
Njezino je tijelo u četvrtak locirao jedan od stotina ljudi koji pretražuju gusto grmlje oko grada, popularnog turističkog odredišta u australskom sjevernom teritoriju.
Lewis, kojeg je policija ranije ovog tjedna identificirala kao osumnjičenika, ranije je osuđivan za fizičke napade i nedavno je pušten iz zatvora.
“Samo pozivam na smirenost u cijeloj zajednici danas… Volio bih misliti da je ono što smo sinoć vidjeli aberacija”, rekao je Dole, dodajući da je Lewis premješten u glavni grad teritorija Darwin u ranim jutarnjim satima u petak zbog vlastite sigurnosti.
Optužnica će mu vjerojatno biti podignuta sljedećih dana.
Premijer Anthony Albanese rekao je da razumije “ljudski bijes i frustraciju”, ali je pozvao zajednicu da se okupi.
Robin Granites, stariji aboridžinski starješina i glasnogovornik obitelji, također je apelirao na suzdržanost.
“Ovaj čovjek je uhvaćen, zahvaljujući akciji zajednice, i sada moramo pustiti pravdu da ide svojim tokom, a mi odvojimo vrijeme da oplakujemo Kumanjayi Little Baby i podržimo našu obitelj”, rekao je u izjavi.
“Sada nije vrijeme za biti heroje na društvenim mrežama ili praviti probleme.”
Cjelodnevna zabrana primjenjivat će se na alkohol za ponijeti i više policije će stići iz Darwina kako bi se spriječila daljnja eskalacija, rekla je glavna ministrica sjevernog teritorija Lia Finocchiaro.
Ograničenja alkohola već se provode u gradu određenim danima tijekom tjedna u nastojanju da se smanji kriminal.
Australija se desetljećima borila da se pomiri sa svojim domorodačkim stanovništvom, koje je nastanjivalo zemlju oko 50 000 godina, ali su ih britanski kolonijalni vladari marginalizirali.
Autohtoni Australci čine oko 3,8 posto australske populacije od oko 27 milijuna, ali su blizu dna u gotovo svim ekonomskim i društvenim pokazateljima i imaju neproporcionalno visoke stope samoubojstava i zatvaranja.
Tisuće, uključujući žrtvu i njezinu obitelj, žive u zajednicama poznatim kao kampovi na periferiji Alice Springsa, gdje su smještaj i usluge često neadekvatni.
