Athletic Bilbao 1 Villarreal 2
Pogled s Artxande donosi definitivan uvid u povijest i kulturu, kao i ljepotu.
Uspinjača uklanja bol od uspona, ostavljajući čovjeka svježim da se usredotoči na čudesan prizor. Bilbao leži pod nogama. Nemoguće je izbjeći kontakt očima s nogometnom prošlošću.
Da, tu je Guggenheimov muzej, koji blista na suncu, ali to samo služi da podsjeti nogometne gledatelje da je ovo nekoć bilo mjesto gdje je sport stekao uporište u Baskiji.
La Campa de los Ingleses je svetište nogometa u gradu, ali postoje ih tri: jedan na starom pristaništu, park u blizini Guggenheima i restoran na stadionu San Mames.
Rijeka Nervion daje muzeju zaobilaznicu i napreduje do područja gdje su još uvijek preživjeli drevni kranovi i gdje ima ostataka industrijske prošlosti. To je podsjetnik na dane kasnog devetnaestog stoljeća kada su britanski dokeri i mornari igrali nogomet, što je pokrenulo osnivanje Athletic Cluba iz Bilbaa 1898. To je također rijeka kojom se igrači kluba tradicionalno penju na teglenicu kako bi proslavili velike pobjede.
San Mames, katedrala nogometa u Bilbau, smjestila se u blagom zavoju. Odvažan je i osebujan kao i njegov riječni susjed, Guggenheim. Mnogi pristaše Los Leonesa također bi inzistirali na tome da je mnogo važniji za kulturu grada.
Pogled s uspinjače u Artxandi oduzima dah i dočarava svu veličanstvenost Bilbaa
Prvi stadion, koji je 2016. godine zamijenjen sadašnjim, izgrađen je u blizini crkve San Mames. Ime je dobio po čovjeku zvanom Mammes, zbunjujući točan način pisanja, kojeg su Rimljani bacili lavovima.
San Mames i sam nogomet zadržavaju osjećaj svetog. Mamon je napravio svoj put. Kladitelji na putu za San Mames mogu piti pivo iz slavina ukrašenih crvenom i bijelom bojom. Crisps nosi pečat Athletic Cluba, a boce vode imaju klupski amblem.
Ima više tupih klimanja prema povijesti. Posvuda su naljepnice na kojima piše ‘All Iron’ ili ‘Aliron, Aliron’. Jedna teorija je da se to odnosi na baskijske rudare koji su pronašli čistu rudaču i prenijeli tu vijest britanskim inženjerima uzvikujući tu frazu.
Mnoge se naljepnice također odnose na g. Pentlanda. Njegova priča je bizarna i mora se ispričati ukratko. Fred Pentland, bivši ratni zarobljenik u sukobu 1914.-18., došao je u Bilbao 1922. i promijenio način na koji se nogomet igrao u Španjolskoj. Bio je pristaša stila dodavanja škotskih profesora, nogometnih revolucionara s kraja 19. stoljeća, i imao je svoje posebnosti.
Dopuštao je igračima da mu nakon svake pobjede preskoče kuglaš. Puno su skakali, postavši prva ekipa koja je uzastopno osvojila parove.
“Još uvijek se sjećamo gospodina Pentlanda”, kaže Ignacio, pijuckajući pivo u baru blizu tla. ‘Ovdje se priče prenose kroz obitelj. Poznajemo povijest i velik dio nje se vrti oko nogometnog kluba. To je veliki dio baskijskog identiteta.’
Strast navijača Athletic Bilbaa je jedinstvena i šarena i divno je svjedočiti
Dodaje: ‘Dobro je što nosiš majicu.’ Stisnut sam u repliku majice iz 1898. Većina španjolskih klubova ovog je vikenda nosila repliku majice. Direktor La Lige Jaime Blanco rekao je da je to bila prilika za upoznavanje povijesti i tradicije kluba tijekom španjolskog tjedna mode. To je također prilika da potegnem u svoj novčanik.
Ipak, bilo je prikladno da Škot plaća svoje obveze. Španjolski nogomet ima jake veze sa Škotskom, od ranih igrača Barcelone do Seville koju su osnovali Škoti nakon Burnsove večere.
‘Danas si jedan od nas’, kaže Ignacio.
Ovaj paket Leonesa ima posebnu povijest i zajedničke vrijednosti. Španjolski nogomet ima različite priče. Athletic Bilbao i Villarreal, protivnici za vikend, primjeri su ove razlike.
‘Ne može biti većeg kontrasta između Athletic Cluba, najtradicionalnijeg od svih španjolskih klubova, i Villarreala, institucije koja predstavlja važnu promjenu u španjolskom nogometu u posljednjih 25 godina’, kaže Miguel Lourenco Pereira, koji je napisao Strast (Pitch Publishing).
Ovo je izvanredno i uzbudljivo putovanje kroz španjolski nogomet i rasvjetljava nijanse, ponekad i ponore, između klubova.
‘Athletic je sve o naslijeđu. Težina naslijeđa, klub koji je vjerojatno bio najvažniji u španjolskom nogometu do 1940-ih, koji još uvijek u srži predstavlja baskijski identitet, institucija je koja se manje bavi pobjedom nego postojanjem, a to je, samo po sebi, fascinantan način živjeti igru 2026.,’ kaže.
Vikend okršaj Athletica i Villarreala bio je pravi kontrast kultura i povijesti
‘Villarreal je, s druge strane, bio niželigaš bez ikakve pozadine kada ga je kupio jedan od najbogatijih biznismena u Španjolskoj, Fernando Roig. Unutar kluba implementirao je poduzetničku kulturu koja je vrlo brzo prerasla i mjesto odakle su došli.
‘Njihov stadion ugošćuje više ljudi od onih koji tamo stvarno žive i tijekom proteklih 25 godina postali su temeljna strana u novoj strukturi nogometa u Španjolskoj, igrajući i osvajajući europske trofeje, ali, prije svega, nikad ne pretjerano trošeći, uvijek se fokusirajući na mlade i shvaćajući da je moderni nogomet posao i ako se držite svog poslovnog modela stvari će vam ići na ruku. Ironično je da Athletic nikad nije osvojio europski trofej, a Villarreal jest.’
Villarreal je osvojio Europsku ligu 2021., pobijedivši u finalu Manchester United u lutriji jedanaesteraca. Zauzeli su treće mjesto u La Ligi nakon što su pobijedili Athletic, koji je sada 11., u sjajnoj utakmici punoj kvalitete.
Jedan aspekt koji dijele s Athletic Clubom je klub navijača Celtica. U subotu poslijepodne u Bilbau, bar u Starom gradu odzvanja Bilbao Bhoysima koji slave pobjedu nad St. Mirrenom. Villarreal također ima klub navijača Celtica, a veza je iskovana 2004. nakon susreta u europskom natjecanju i nastavlja se zajedničkim dobrotvornim radom.
Pereira želi naglasiti škotske veze. ‘Znate da je Sevilla FC osnovan tijekom Burnsove noći, u vrijeme kada je nekoliko članova škotske zajednice koji su živjeli u Sevilli mislilo da je vrijeme da se osnuje klub u gradu koji će igrati protiv Recreativa Huelve, koji je imao britanski angažman zbog rudarske tvrtke koja radi uz rijeku u Rio Tintu’, kaže.
‘Unatoč tome što je Sevilla tada postala oličenje španjolskog folklora na nogometnom terenu, njihovi korijeni su škotski, kao i slavni zeleno-bijeli dres Real Betisa, gradskog rivala, uvezen iz Glasgowa kada je jedan od njegovih osnivača tamo otišao u školu i sprijateljio se s ključnom figurom Celticove koncepcije. Može se reći da je najveće lokalno rivalstvo u Španjolskoj zapravo prvo poteklo iz škotskog nadahnuća s obje strane.’
Sergio Cardona je hvaljen nakon što je otvorio gol za gostujuću momčad koja zauzima treće mjesto u La Ligi
Pereirin interes za španjolski nogomet rođen je dok je odrastao u Portugalu. ‘Španjolska je bila sat vremena vožnje’, kaže. ‘Obično sam imao pristup španjolskoj televiziji na satelitu i odrastao sam čitajući španjolske nogometne časopise, tako da me na kraju rano privukla njihova nogometna kultura.
‘U kasnim 90-ima količina kvalitetnih igrača u La Ligi bila je ogromna i mogao sam uživati u mnogim utakmicama uživo na TV-u kako bih saznao više o njima. Kad sam se preselio u Madrid 2006., već sam bio dobro u njihovoj nogometnoj kulturi, ali potom sam proveo proteklih 20 godina putujući zemljom, posjećujući stadione, učeći o različitim nogometnim kulturama unutar zemlje.’
Rezultati su vidljivi u Strastdjelo koje blista predanošću i iskri prekrasnim pričama.
Strast i strast duguje škotskom nogometu. ‘Ako želite potpuno hardcore iskustvo španjolskog nogometa, vaše konačno odredište mora biti Sevilla. Nije bitno je li u pitanju Betis ili Sevilla, nema tako strastvenog navijača i većeg osjećaja pripadnosti, nogometa kao nečeg većeg od života i smrti, od tave Španjolske’, kaže.
Srećom, doživio sam ovo, ali jedne dosadne nedjelje San Mames je pozvao. Nisam se smio razočarati.
Put do San Mamesa pun je barova. Početak u 21 sat osigurava okupljanje publike već od 18 sati. To je dio putovanja.
Bivši branič Manchester Cityja Aymeric Laporte bori se s Villarrealovim Tanijem Oluwaseyijem
Bilo je i dužih. Priča o Athleticu ima jedan često spominjani element. Klub igra samo baskijske igrače. Nije baš tako jednostavno.
Opće pravilo je da igrači porijeklom iz Baskije ili trenirani u Baskiji mogu igrati za tim. Cinici vjeruju da su granice Baskije proširene kako bi odgovarale Athleticovim ciljevima. Sinovi ili kćeri (Athletic ima ženske timove) baskijske dijaspore također se kvalificiraju.
Međutim, glavna zamjerka konkurentskih momčadi u Baskiji – ponajviše Real Sociedad i Osasuna – je da Athletic uzima najbolje iz drugih akademija.
Javier Clemente, legendarni trener kluba, kritizirao je nedavno zapošljavanje igrača koji nisu izričito iz la cantera (akademije), rekavši da neki igrači dolaze kroz ‘vrata’.
Smatra se da je to referenca na potpisivanje ugovora s igračima, njihovo kratko stavljanje u akademiju i na taj način tvrdnja da su domaći.
Ipak, useljeništvo je pomoglo Athletskoj stvari. Inaki i Nico Williams zadivljujući su primjeri toga. Njihovi su roditelji pobjegli iz Gane 1993., prelazeći pustinju Saharu kako bi pronašli utočište u Španjolskoj. Oba igrača rođena su u Španjolskoj jer je ta zemlja njihovim roditeljima dala azil. Inaki je rođen u Bilbau, a Nico u Pamploni.
No, borba oko zapošljavanja mogla bi se produbiti u godinama koje dolaze. Nogomet na elitnoj razini sve više ima globalno područje obuhvata. Ovisnost o jednom bazenu može dovesti do burnijih voda.
Nico i Inaki Williams su superzvijezde u Bilbau, gdje su njihovi roditelji emigrirali iz Gane
To prihvaćaju mnogi navijači Athletica. Sjedeći na prepunom stadionu, odmah su uslijedili razgovori sa susjedima čim se čuo moj grleni ton Zapada Škotske. Svaki mi je navijač rekao da biti navijač Athletica ne znači biti vječni svjedok uspjeha. ‘Znamo da to može biti borba, znamo da titula u La Ligi uvijek može biti nedostižna’, rekao je jedan.
Gabarra (teglenica) posljednji je put porinuta u Nervion 2024. kako bi se proslavio uspjeh u Copa Del Rey. Ali navijači Athletica spremni su slaviti samo postojanje kluba kao nešto središnje u njihovim životima i kulturi. To je osobina vrijedna divljenja.
U tome postoji dubina, ali odmah slijedi onaj neobičan trenutak koji se rutinski dogodi škotskom nogometnom navijaču u inozemstvu. Nakon što smo uronili u škotske veze sa španjolskom igrom, još uvijek je neobično čuti pitanje koje postavlja tip koji sjedi na susjednom sjedalu.
“Poznajete li Peterheada?” pita on. Odgovaram potvrdno, a on dodaje da je tamo radio nekada ‘kad je bilo ribe’. Daljnje prosvjetljenje ograničeno je obostranim jezičnim poteškoćama.
To je podsjetnik da se mnogo toga može otkriti na fitba’ putovanju, ali neke stvari moraju ostati tajna.
