U svojih prvih 100 dana na dužnosti, gradonačelnik New Yorka Zohran Mamdani vladao je s neuobičajenom političkom moći.
Mnoštvo pristaša dolazi na njegove konferencije za novinare. Osnovne općinske usluge prožete su novim uzbuđenjem. Slavne mu osobe pomažu u promicanju njegove agende.
U procesu je uspio ostvariti nekoliko značajnih ranih pobjeda. I postigao je detant – barem za sada – s predsjednikom Donaldom Trumpom, živahnim vođom s afinitetom prema slavnim osobama.
No budući da Mamdani, demokrat, obilježava ranu prekretnicu u svom gradonačelnikovanju, ostaje za vidjeti hoće li moći iskoristiti svoju slavu za postizanje progresivnih političkih prijedloga koji su ga doveli do ureda.
Iako nije bez nepokolebljivih kritičara, od kojih mnogi još uvijek vide njegove prošle kritike policije i Izraela kao velike probleme, gradonačelnik je uspio ublažiti zabrinutost barem nekih skeptika.
“Još je rano, ali zasad je tako dobro”, rekao je Jay Jacobs, predsjednik državne Demokratske stranke, koji je izazvao buku jer nije podržao Mamdanija tijekom izbora. “Možda se ne slažemo oko svega filozofski, ali on obavlja posao.”
‘Radite naporno i brzo kao Njujorčani’
Kako se gradonačelnik bližio svom 100. danu – što je dugo mjerilo za ocjenjivanje vizije otvaranja administracije – njegov tim je krenuo u isticanje predanosti administracije svakodnevnim odgovornostima posla.
Iako su mnoge od tih dužnosti tipične za njegov lokalni ured — skupljanje smeća, oranje snijega i popunjavanje rupa na cestama — 34-godišnji gradonačelnik oslonio se na svoju sposobnost stvaranja viralnog sadržaja kako bi potaknuo interes i svijest o vladinim programima.
Dok se ove zime oluja sručila na grad, Mamdanijevi pozivi na društvenim mrežama za dodatnim čistačima snijega pomogli su u regrutiranju tisuća novih čistača snijega. Još jedna gradonačelnikova videoobjava na društvenim mrežama ove zime, ovaj put o gradskom sustavu za hitne slučajeve, dovela je više od 50.000 novih pretplatnika na program u tjedan dana, priopćio je njegov ured.
Zajedno sa zvijezdom New York Libertyja Natashom Cloud iz WNBA-e, Mamdani je najavio natjecanje u stilu zagrada u kojem su ljudi mogli glasovati o malim popravcima za koje žele da gradonačelnik dođe i osobno ih popravi u njihovim susjedstvima. U nekoliko tjedana glasalo je više od 21.000 ljudi.
A kako bi razbuktao svoj program skrbi o djeci za 2-godišnjake, Mamdani je angažirao Cardi B da mu pomogne suditi u natjecanju u džinglu koji će odrediti temu programa.
“Izazov koji smo si postavili bio je raditi tako naporno i brzo kao što rade Njujorčani”, rekao je Mamdani novinarima na svom 99. danu na dužnosti ovog tjedna.
No, status slavne osobe također može izazvati reakciju. Tijekom oštrog zahlađenja, njegovo iznenađujuće pojavljivanje u emisiji “Tonight Show With Jimmy Fallon” neki su smatrali bezosjećajnim u trenutku kada je broj smrtnih slučajeva beskućnika u New Yorku brzo rastao.
“Previše stiliziranja i profiliranja”, rekao je Curtis Sliwa, republikanac koji se natjecao protiv Mamdanija na prošlogodišnjim izborima, ističući dugotrajne probleme s uličnim beskućnicima, javnim smještajem i infrastrukturom.
Ipak, Sliwa, koji je napao Mamdanija tijekom kampanje, ali se nedavno pojavio u komičnom skeču s gradonačelnikom tijekom godišnjeg skupa novinara gradske vijećnice, čini se da Mamdaniju daje malo zasluga, čak i ako je došlo s upozorenjem.
“Upravo smo imali Erica Adamsa, razmetljivog čovjeka koji bi tulumario do svitanja, a sada imamo tipa koji izgleda kao da ima normalan radni raspored”, rekao je Sliwa, misleći na prethodnog gradonačelnika grada. “Imajući Zohrana kao alternativu, mislim da za mnoge ljude, čak i ako se ne slažu s njim, postoji neka stabilnost.”
Problemi s proračunom
Mamdani je također obučavao svoju brojnu publiku o još jednoj rutinskoj stvarnosti upravljanja gradom: proračunu.
Ranije ove godine, Mamdani je održao neuobičajeno oštru konferenciju za novinare u gradskoj vijećnici o ogromnoj rupi u gradskom proračunu, rekavši da će ili država morati povećati poreze za bogate ili će on morati povećati lokalne poreze na imovinu kako bi uravnotežio proračun.
Javna igra gradonačelnika naširoko se smatrala strategijom pritiska na guvernerku New Yorka Kathy Hochul da odobri porez za milijunaše, što je ključni prioritet za Mamdanija i njegovu bazu. Hochul, umjereni demokrat koji je na reizboru ove godine, oštro se usprotivio takvoj mjeri.
Nakon što je Gradsko vijeće objavilo zasebni prijedlog proračuna koji je pronašao različite načine za smanjivanje praznine, Mamdani je oštro osudio plan i objavio video u kojem proziva predsjednicu Vijeća Julie Menin, što je rezultiralo time da su neki od njegovih pristaša napali govornicu na internetu.
Problemi s gradskim proračunom, još uvijek neriješeni, mogli bi se pokazati velikom preprekom za Mamdanija dok slijedi svoj plan.
Andrew Rein, predsjednik fiskalno konzervativnog Povjerenstva za proračun građana, rekao je da Mamdani ima “izuzetno izazovan” proračunski proces pred sobom, ali da bi mu gradonačelnikova komunikacijska pamet mogla pomoći u snalaženju na teškom terenu.
“Ono što smo vidjeli je kako donosi svoje novije strategije i alate u komunikaciju, ali u vrlo praktičnom, staromodnom problemu”, rekao je Rein. “Kada upotrijebi svoje komunikacijske vještine kako bi privukao više ljudi i poboljšao funkcioniranje vlade te pomogao Njujorčanima u kompromisima koji se moraju napraviti, to će biti velika pobjeda.”
Još uvijek zvijezda među navijačima
U noći Mamdanijeve izborne zabave, stotine su se okupile ulicama, neki spontano, čekajući da vide novoizabranog gradonačelnika kako napušta mjesto. Suradnici u kampanji koji su odlazili bili su poimenično klicani i iza ponoći. Jedan je sudionik uličnu zabavu usporedio s Beatlemanijom.
“Osjećam se kao da sam na predsjedničkoj inauguraciji”, rekla je Medhavie Agnihotri, 25-godišnja tehnološka konzultantica. “Ovo je prvi put nakon nekog vremena da sam osjetio ovu nadu.”
Čini se da njegova moć zvijezde nije jenjavala od tada među nekim frakcijama.
Ispred Gradske vijećnice, Njujorčani i turisti često se zaustavljaju radi selfija, vire kroz željezna vrata u potrazi za gradonačelnikom.
Ovaj tjedan, na gradonačelnikov 97. dan na dužnosti, ogromna gomila okupila se u predvorju prometne bolnice Bellevue na Manhattanu, gledajući kako je Mamdani najavio da će grad početi slati neke ljude s ozbiljnim medicinskim bolestima u bolnicu iz ozloglašenog gradskog zatvora Riker’s Island.
Ušao je uz dodvorce i pljesak velike grupe, od kojih se činilo da su mnogi bolničko osoblje koje je podiglo mobitele kako bi snimile video gradonačelnikov govor. Deseci drugih promatrali su s niza povišenih šetnica.
Jedan čovjek, Ricardo Granados, 67-godišnji umirovljenik, bio je na putu da odvede svog sina na liječnički pregled, ali se zaustavio da vidi o čemu se radi. Činilo se da je oduševljen saznanjem da će se Mamdani pojaviti, rekavši da je upoznao Mamdanija prije kada je Mamdani vodio kampanju u Granadosovom susjedstvu.
“Jako mi je drag. Mislim da će napraviti stvarnu razliku”, rekao je Granados. “Želi saznati kome što treba i želi pomoći.”
___
Pisac AP-a Jake Offenhartz pridonio je ovoj priči
