Među američkim i europskim dužnosnicima raste zabrinutost zbog stotina milijuna dolara američke energetske pomoći Ukrajini koji su ostali neisplaćeni, čak i dok brutalna zima gura državnu električnu mrežu razorenu ratom do točke pucanja.
Pomoć je izvorno bila namijenjena pomoći Ukrajini pri uvozu ukapljenog prirodnog plina i obnovi infrastrukture oštećene ruskim udarima, kažu izvori, uključujući američki i ukrajinski dužnosnik.
Američka agencija za međunarodni razvoj (USAID) je tijekom Bidenove administracije obavijestila Kongres o svojoj namjeri da isplati neka sredstva.
Ipak, nakon što je USAID zapravo zatvoren u prvim tjednima Trumpove administracije, nešto novca je palo u ono što su izvori opisali kao “birokratski limb”.
Neki administrativni dužnosnici sada traže da State Department, koji nadzire preostale funkcije USAID-a, isplati sredstva.
Drugi umjesto toga traže ulogu Razvojne financijske korporacije, agencije za koju se očekuje da će igrati glavnu ulogu u obnovi Ukrajine.
Trumpova administracija je i prije pauzirala ili odgađala pomoć Ukrajini. Na primjer, SAD je nekoliko puta privremeno zaustavio isporuke vojne pomoći, u nekim slučajevima kako bi iznudio ustupke od Ukrajine usred tekućih mirovnih pregovora između Moskve i Kijeva pod vodstvom SAD-a.
Ovaj put, čini se da kašnjenje u energetskoj pomoći proizlazi iz birokratske zbrke i unutarnjih sukoba umjesto pokušaja da se izvrši utjecaj na Ukrajinu, rekla su dva izvora.
Ipak, zaustavljena pomoć – koju su dva izvora procijenila na otprilike 250 milijuna dolara – izazvala je frustraciju posljednjih tjedana, budući da su ruski napadi na elektrane i cjevovode ostavili milijune Ukrajinaca izloženima surovim zimskim hladnoćama, prema ukrajinskom dužnosniku, američkom dužnosniku, europskom dužnosniku i dvojici drugih koji su upoznati s tim pitanjem.
Jedan izvor je rekao da su pomoćnici na Capitol Hillu bili svjesni zastoja sredstava i da traže dodatne informacije.
Ukrajinski dužnosnik rekao je da je Kijev također svjestan, ali strahuje da bi otvaranje te teme moglo izazvati diplomatski udarac. Američki predsjednik Donald Trump povremeno je hladno reagirao na ukrajinske zahtjeve za pomoć.
Halyna Yusypiuk, glasnogovornica ukrajinskog veleposlanstva u Washingtonu, rekla je da Ukrajina i SAD blisko surađuju na pitanjima vezanim uz energiju.
“Ukrajinska i američka strana svakodnevno rade na jačanju stabilnosti ukrajinskog energetskog sustava”, napisala je u e-mailu.
Glasnogovornik razvojne financijske korporacije rekao je da agencija “usko surađuje sa svim međuagencijskim partnerima s ciljem pružanja podrške naporima Ukrajine u obnovi i unapređenja zajedničke ekonomske sigurnosti i prosperiteta za Sjedinjene Države i Ukrajinu”.
Ured Bijele kuće za upravljanje i proračun, u očitom pozivanju na kritično izvješće glavnog inspektora USAID-a, sugerirao je da su sredstva za energetsku pomoć Ukrajini zloupotrijebljena u prošlosti.
“Podrška Bidenovog administratora ukrajinskom energetskom sektoru bila je katastrofa, imamo izvješće USAID IG-a koje prikazuje kako su izvođači radova u Ukrajini vjerojatno izgubili milijune vrijedne energetske proizvode zbog nedostatka nadzora, korupcije, krađe itd.”, napisao je glasnogovornik u e-poruci.
“Predsjednik Trump učinio je više od bilo koga da unese mir u ovaj brutalni rat.”
Opsežne promjene federalne birokracije koje je nametnula Trumpova administracija zakomplicirale su napore SAD-a da distribuira pomoć svojim saveznicima.
De facto eliminacija USAID-a, na primjer, izazvala je zabunu oko toga kako i kada isplatiti sredstva, nekoliko izvora reklo je Reutersu.
Osim toga, Vijeće za nacionalnu sigurnost, koje je u prethodnim administracijama rješavalo sukobe između obavještajnih službi, nacionalnih sigurnosnih i diplomatskih agencija, radikalno je smanjeno.
Osim toga, energetska pomoć za Ukrajinu dugo je bila spora zbog zabrinutosti oko raširene korupcije u državnom elektroenergetskom sektoru, rekao je jedan izvor.
Stanovnici velikih ukrajinskih gradova, uključujući Kijev, trenutno se bore s prekidima struje koji traju satima ili danima, kao i s prekidima grijanja zbog kojih su domovi hladni i do 45 stupnjeva Fahrenheita (7 stupnjeva Celzija). Poremećena je i opskrba vodom.
Tutnjava generatora gotovo je stalna prisutnost na gradskim ulicama, koje navečer često utonu u široki mrak. Očekuje se da će najniže noćne temperature u Kijevu sljedeći tjedan pasti na oko -12 Fahrenheita.
Ukrajinski dužnosnici rekli su stranim diplomatima u Kijevu posljednjih dana da su sva glavna energetska postrojenja u zemlji “oštećena ili uništena”, prema prezentaciji koju je Reuters imao na uvid. Prezentacija je identificirala otprilike 675 milijuna eura (807 milijuna dolara) nefinanciranih energetskih potreba.
“Pripremaju se za činjenicu da će se ljudi na gornjim (katovima) stambenih zgrada smrznuti na smrt”, rekao je Mykola Murskyj, direktor zagovaranja u Razom, neprofitnoj skupini koja podržava Ukrajinu, o očekivanom zahlađenju sljedećeg tjedna.
“Pripremaju se izvući tijela. Izuzetno je mračno.”
