Kako Olimpijska muška skeleton utrka počinje u četvrtak, sva pozornost bit će usmjerena na Ukrajinca Vladyslava Heraskevycha, čiji planirani prkos predstavlja značajan izazov za milanske igre u Cortini.
Heraskevych se namjerava natjecati noseći kacigu posvećenu ukrajinskim sportašima i trenerima koji su poginuli tijekom sukoba s Rusijom.
Međutim, ovo odavanje počasti smatra se kršenjem pravila Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) protiv političkih izjava i neprikladnim za natjecanje.
Ako Heraskevych nastavi, suočava se s mogućim sankcijama, uključujući diskvalifikaciju s Olimpijskih igara.
Ovo bi nedvojbeno dovelo MOO u neizvjestan položaj, budući da bi izbacivanje sportaša zbog odavanja počasti žrtvama rata gotovo sigurno izazvalo široku kritiku.
MOK je i prije bio na strani Heraskevycheva. Kad je nakon svoje četvrte i posljednje vožnje na Olimpijskim igrama u Pekingu 2022. godine pokazao znak “Nema rata u Ukrajini”, MOO je rekao da je jednostavno pozivao na mir i da nije otkrio da je prekršio Olimpijsku povelju.
“Želimo da se natječe. Stvarno, stvarno želimo da doživi svoj trenutak”, rekao je glasnogovornik MOO-a Mark Adams u srijedu.
“To je vrlo, vrlo važno. Želimo da svi sportaši imaju svoj trenutak i to je bit. Želimo da svi naši sportaši imaju fer i jednake uvjete za igru.”
Prve dvije vožnje utrke su u četvrtak, a posljednje dvije vožnje u petak navečer. Heraskevych se legitimno nada medalji i očito je voljan riskirati svoju priliku za medalju za svoju počast onima koje smatra herojima.
Na kacigi su vidljivi tinejdžerska dizačica utega Alina Perehudova, boksač Pavlo Ischenko, hokejaš Oleksiy Loginov, glumac i sportaš Ivan Kononenko, sportaš u skokovima u vodu i trener Mykyta Kozubenko, strijelac Oleksiy Habarov i plesačica Daria Kurdel.
“Neki od njih bili su moji prijatelji”, rekao je Heraskevych, koji je nositelj zastave svoje zemlje, novinarima o portretima nakon treninga u klizalištu Cortina.
Tijekom godina dogodio se niz incidenata u kojima su sportaši prosvjedovali na terenu za igru ili na podiju za medalje.
Najpoznatiji slučaj datira iz Ljetnih olimpijskih igara 1968. u Mexico Cityju kada su američki sprinteri Tommie Smith i John Carlos podigli šake u crnim rukavicama tijekom ceremonije dodjele medalja na 200 metara prosvjedujući protiv rasne nepravde u svojoj zemlji.
To je dovelo do njihovog izbacivanja s Igara, iako je Smith zadržao zlatnu medalju, a Carlos broncu.
Nedavno, na Olimpijskim igrama u Parizu 2024., afganistanska breakdancerica Manizha Talash, članica izbjegličkog olimpijskog tima, diskvalificirana je nakon što je nosila ogrtač sa sloganom “Oslobodite afganistanske žene” tijekom predkvalificiranog natjecanja.
Međutim, bilo je i slučajeva u kojima su sportaši i timovi izbjegli kaznu kada se njihovo djelovanje nije smatralo političkim.
Australska ženska nogometna reprezentacija razvila je zastavu prvih naroda Australije na Olimpijskim igrama u Tokiju 2021., ali iako nije bila jedna od priznatih zastava zemalja sudionica na Igrama, tim nije bio kažnjen.
Dvojica kineskih osvajača medalja u biciklizmu koji su na pobjedničkom postolju Olimpijskih igara u Tokiju nosili bedževe s glavom bivšeg vođe svoje zemlje Mao Zedonga izvukli su upozorenje.
