U drugom životu, u kojem su svi slijedili scenarij, Vinicius Junior je kralj svijeta.
Prije godinu dana, brazilska superzvijezda nije zamišljala bacanje bijesa na zamjenu, prijetnju da će napustiti Real Madrid, a kasnije i puzeću ispriku. Niti je zamišljao da će provesti usamljenu noć na Anfieldu smješten u džepu beka Liverpoola Conora Bradleya.
Prije godinu dana trebao je osvojiti Ballon d’Or. Vodio je Real do prvenstvene i europske lige. Bio je proglašen najboljim nogometašem na planeti. On je to znao, svi su to znali. Rio Ferdinand, koji je to ponavljao u svoj mikrofon poput dječje akcijske figurice koja priča s polomljenom uzicom, sigurno je to znao kada je Vini Jr zabio drugi Realov pogodak u finalu Lige prvaka.
Samo on nije. Rodri ga je osvojio, a Vinicius Junior i Real Madrid bojkotirali su ceremoniju u znak protesta. ‘Učinit ću to 10 puta jače ako budem morao’, prkosni Vinicius Junior objavio je nakon toga na društvenim mrežama. ‘Nisu spremni.’
Prošlo je više od 12 mjeseci, a svi su još uvijek spremni i čekaju. Umjesto da gori, zvijezda je počela treperiti. Tenzije između Viniciusa Juniora i trenera Real Madrida Xabija Alonsa, koji je ljetos zamijenio legendarnog menadžera Carla Ancelottija, dosegle su točku ključanja. Javio se Kylian Mbappe i ubrzo dao do znanja tko je glavni čovjek momčadi. Mbappe je trenutno na 18 golova u 16 mečeva. Vinicius ih ima pet u isto toliko utakmica. Nedosljednost je zamijenila nadmoć. Kad je objavljen ovogodišnji uži izbor za Zlatnu loptu, Vini nije bio čak ni u prvih 10, završivši na 16. mjestu iza Mo Salaha, Colea Palmera, Harryja Kanea i Viktora Gyokeresa.
Vinicius je bio na klupi za Realovu prvu utakmicu Lige prvaka protiv Marseillea. Završio je samo pet mečeva cijele sezone. Sve je došlo do izražaja u 72. minuti prvog ovosezonskog El Clasica protiv Barcelone. Viniciusov broj je porastao, osmi put kada ga je Alonso zamijenio, i on je otišao.
Vinicius Junior sve je više izgledao kao igrač u previranju otkako je prošle godine propustio Zlatnu loptu
Na ovomjesečnom Clasicu brazilski reprezentativac sukobio se sa svojim menadžerom Real Madrida Xabijem Alonsom u jeku špekulacija oko razilaženja
Dotaknuo se rukama sa svojom zamjenom Rodrygom, prošao ravno pored Alonsa bez i najmanjeg pogleda između njih, široko raširio ruke prema klupi i izjavio, dovoljno glasno da su ga pokupile televizijske postaje DAZN: ‘Uvijek ja! Napuštam tim! ja odlazim! Bolje da odem, idem.’
Kasnije se povukao, objavom na X: ‘Želim se ispričati svim Madridistima za svoju reakciju kada sam zamijenjen u Clasicu. Kao što sam već osobno učinio na današnjem treningu, želim se još jednom ispričati svojim suigračima, klubu i predsjedniku.
‘Ponekad me strast nadvlada jer uvijek želim pobijediti i pomoći svojoj momčadi. Moj natjecateljski karakter proizlazi iz ljubavi koju osjećam prema ovom klubu i svemu što on predstavlja.’
A tu je bila ta strast ponovno prošlog vikenda kada ga se čulo kako laprda tijekom Realovog remija bez golova s Real Vallecanom kao odgovor, očito, na neke od Alonsovih zamjena: ‘Čini se da ne želimo pobijediti danas’.
Sada smo došli do te točke. Sve što Vinicius Junior sada kaže tumači se kroz prizmu njihovih posljedica. Kada je govorio uoči prijateljske utakmice Brazila protiv Senegala na stadionu Emirates u subotu, rekao je o novom glavnom treneru Selecaa Ancelottiju: ‘Daje nam povjerenje, čini da se svi osjećaju ugodno, iskorištavajući najbolje karakteristike svakog igrača na njihovim pozicijama. On nam daje mir, olakšava posao i svi uživaju u njemu.’
Možda je samo želio izraziti koliko uživa ponovno raditi pod menadžerom koji je toliko izvukao iz njega u Madridu, ali sve što su svi ostali mogli čuti bilo je: “…za razliku od Xabija”.
Kako će se sve ovo odigrati, ostaje za vidjeti. Postoje razgovori o novom ugovoru s njegovim trenutnim ugovorom koji istječe 2027., iako je raspad njegovog odnosa s Alonsom ostavio neke sumnje da se razilaze. Vinicius i njegovi ljudi razmatrali su unosan prijedlog iz Saudijske Arabije tijekom ljeta, ali čvrsta ponuda nikada nije ostvarena. Ako bude trebao otići, vjerojatno će samo oni klubovi na Bliskom istoku moći priuštiti njegove zahtjeve. Vinicius Junior navodno ima oko 350.000 funti tjedno prema trenutnom ugovoru.
Cijenjene osobe u Brazilu ne mogu a da ne vide Viniciusa Juniora koji počinje koračati sličnim putem kao još jedan generacijski talent, onaj za kojeg mnogi vjeruju da nikada nije sasvim ispunio svoj potencijal. Jedan vodeći novinar to je nazvao Viniciusovom ‘Neymarizacijom’.
Novi menadžer Real Madrida morat će smisliti kako upravljati živopisnom superzvijezdom
U rodnom Brazilu pod znakom je pitanja ide li istim putem kao njegov talentirani sunarodnjak Neymar
I Neymar je imao sve: tempo, vještinu, zvjezdanu prašinu. I on je osvojio gomilu trofeja, ali, iako u eri kojom su dominirali Lionel Messi i Cristiano Ronaldo, nikada nije bio viši od trećeg mjesta za Ballon d’Or. Nikada nije doveo Brazil do Copa Americe niti ih doveo ni blizu kraja čekanja da ponovno uzmu Svjetsko prvenstvo.
Dok se Ronaldo i Messi pripremaju za još jedno Svjetsko prvenstvo, Neymar je ponovno izostavljen iz brazilske momčadi jer se bori riješiti problema s ozljedama, na rubu je ispadanja sa Santosom i daleko je od toga da bude u Ancelottijevoj konačnoj momčadi za ljeto.
Neymarovi kritičari često ističu njegove playboy nestašluke daleko od nogometa kao jedan od razloga zašto nije završio uz besmrtnike. Raskošne zabave, rođendanske zabave, ljubavne veze na naslovnicama.
Postoji zabrinutost da Vinicius, koji je idolizirao Neymara tijekom svoje rane karijere, čini isto. Čak se i Ancelotti ovaj tjedan suočio s pitanjima o tome utječe li Vinicius Juniorova veza s brazilskom influencericom Virginijom Fonsecom na njegovu igru.
Krilo je optuženo za nevjeru nakon što su procurile intimne poruke drugim ženama, a on je na kraju objavio javnu ispriku.
Nisam mu ni otac ni brat, ja sam samo njegov trener, odgovorio je Ancelotti.
Samo što je Ancelotti tako često bio više od običnog trenera za Viniciusa. On je, na mnogo načina, djelovao kao očinska figura. Njih su dvojica dijelili toplu vezu u Realu, koju je sada zamijenila hladna udaljenost s Alonsom. Ancelotti je čak napravio točku da odvede Viniciusa Juniora na stranu i osobno razgovara s njim nakon njegovog ispada tijekom El Clasica.
‘Ancelotti je zabrinut da se talent Viniciusa Juniora gubi tako blizu Svjetskog prvenstva’, kaže Klaus Richmond, brazilski izvjestitelj za publikacije Placar i Folha de S.Paulo. Daily Mail Sport.
Carlo Ancelotti je dobro vodio Viniciusa u Real Madridu, a sada preuzima Selecao
Zbog toga je ova međunarodna stanka tako važna za Viniciusa Juniora. Vratio se s trenerom koji zna kako izvući najbolje iz njega u sustavu koji igra prema njegovim snagama. On je u momčadi u kojoj će biti glavni čovjek za njihove prijateljske utakmice protiv Senegala i Tunisa. Mbappea neće biti, za početak.
‘Ancelotti vidi Vinija kao važno ime u procesu obnove brazilske reprezentacije’, dodao je Richmond. ‘Karlo mu puno vjeruje. Novi stil igre uvelike se oslanja na to da igra više centralno, bliže golu, a manje na lijevom krilu, poziciju koju bi trebali zauzeti Rodrygo i Gabriel Martinelli.’
Vinicius Junior može dokazati, daleko od buke Madrida, da je spreman predvoditi natjecanje svoje zemlje na Svjetskom prvenstvu. Nakon njihove najgore kvalifikacijske kampanje u njihovoj povijesti, Ancelotti ga treba jednako kao što Vinicius treba Ancelottija. Ovo je zemlja koja je čekala više od 20 godina da osvoji šesti Svjetski kup.
‘Znamo važnost koju on ima unutar momčadi, znamo kvalitetu koju nam može donijeti’, rekao je brazilski suigrač Alex Sandro Daily Mail Sport ovaj tjedan.
‘Sretni smo što imamo Viniciusa Juniora, znajući da u svakom trenutku i bilo kojem trenutku može napraviti razliku. Visoko je cijenjen u cijelom svijetu zbog svoje kvalitete i onoga što pokazuje u posljednjih nekoliko godina.’
Velik dio frustracije bilo je to što Vinicius često ima dvije strane, toliko toga za uživanje i pljeskanje, ali i toliko toga da obožavatelji čupaju kosu.
Kad stvari idu dobro, klizi okolo s osmijehom na licu. Brazil je proveo tjedan pripremajući se na Arsenalovom trening terenu gdje se Vinicius Junior slikao s članovima akademije Topnika.
Ovo je isti igrač koji se tijekom svoje karijere suočavao s užasnim zlostavljanjima i često se isticao kao figura u pozivima nogometu da učini više u borbi protiv rasizma.
Vinicius je bio sav nasmijan dok je trenirao za nadolazeće međunarodne utakmice u Arsenalovim objektima
Ali bio je prisiljen javno podijeliti još mučnije emocije kao žrtva žestokog rasizma s tribina
To je isti igrač koji je pokazao da može zapaliti najveće utakmice.
Pa ipak, na prošlogodišnjoj Copa Americi, kada rezultati u grupnoj fazi nisu išli dobro – Brazil je dobio samo jednu od svoje tri utakmice – Vinicius Junior je često odbijao razgovarati s novinarima u mješovitoj zoni nakon utakmica ili je sarkastično odgovarao na pitanja.
‘Čini mi se savršenim portretom brazilskog igrača: kad ga hvale, sve je u redu, ali kad ga se stavi na kušnju, sjedne na klupu, kritizira ili se nađe u neugodnoj situaciji, on se žali’, dodao je Richmond. ‘Najbolji put za njega je sada potpuno izbjeći probleme izvan terena.’
Jasno je koliko ga je povrijedio Ballon d’Or. Rekli su izvori bliski Viniciju Junioru Daily Mail Sport da je napadač odlučan dokazati se još više nakon poraza u Ballon d’Or i borbi koje su uslijedile. Ne namjerava, kažu, tako lako odustati.
Oni također ukazuju na činjenicu da nije samo Vinicius Junior posrnuo pod Alonsom, a zemljaci Rodrygo i Endrick također se bore za igre i golove. Ancelotti je dao slobodnim talentima slobodu da se izraze, Alonso želi da se njegovi igrači drže njegove stroge strukture.
‘Ballon d’Or je možda malo utjecao na njega’, priznao je Ancelotti. ‘Ali sada je Vini blizu svoje najbolje forme. Igra jako dobro i pokazao se odlučnim.
‘Vini ima jak karakter. Ne razmišlja previše o svojim pogreškama ili kritikama koje dobiva. Vrlo brzo gleda naprijed. Siguran sam da će Vini na Svjetsko prvenstvo stići u top formi.’
Ako to učini, nema veće pozornice na kojoj bi se još jednom mogao pokušati zauzeti prijestolje.
