Ttelefonski signali naglo padaju dok se spuštamo u bunker na tajnoj lokaciji u blizini ukrajinske linije fronta s Rusijom – na sastanak s jednim od najambicioznijih, kontroverznih i najuspješnijih vojnih zapovjednika Kijeva.
Lako nadohvat ruskih bespilotnih letjelica i zrakoplova srednjeg dometa, oprez je bio rutina. No postaje još dramatičnije kada se otkrije da je navodni ukrajinski izdajica, koji je radio s ruskim obavještajnim službama, nedavno bio u tom području prateći kretanje brigadnog generala Andrija Biletskog.
Špijunska misija bila je dati informacije o ciljanju u stvarnom vremenu ruskim pilotima bespilotnih letjelica kada je Biletskyi posjećivao lokaciju na prvoj crti bojišnice – ili pronaći ga u zapovjednom centru i poslati koordinate ruskom bombarderu, prema ukrajinskoj Službi državne sigurnosti, SBU – također poznatoj kao SSU.
“Tijekom preventivne operacije, SSU je uhitio neprijateljskog agenta koji se pripremao koordinirati ciljani raketni i bombaški napad na lokaciju ukrajinskog generala u borbenoj zoni”, rekla je agencija pri objavi uhićenja navodnog špijuna, koji je optužen za veleizdaju.
Ažuriranja ukrajinsko-ruskog rata uživo pratite OVDJE
Ukrajinski generali su, kao i visoki ruski časnici, često izdvajani za atentate.
Ali ubojstvo Biletskog bila bi posebna nagrada.
Nacionalni i ultranacionalistički heroj, sa živopisnom prošlošću uključujući predsudski boravak u zatvoru zbog napada (bio je oslobođen), dao je samo jedan intervju stranim medijima.
To može biti posljedica njegove brige za sigurnost. To također može proizaći iz neugodne stvarnosti da je, kao mladić i povjesničar na dodiplomskom studiju, imao krajnje desničarske stavove koji su formirali ideologiju (sada poznatog) pokreta Azov – koji je osnovao i vodio protiv ruskih osvajača 2014. godine.
Azov je privukao nacionaliste, neke desničarske strane dragovoljce, i brzo je rastao zahvaljujući svojim uspjesima na bojnom polju u odbrani od prvih upada vojske Vladimira Putina u Ukrajinu kada su kijevske snage bile sklerotične, prožete ruskim simpatizerima i loše vođene.
“Bila je to partizanska jedinica koja je djelovala u istočnoj Ukrajini 2014. protiv proruskih separatista i prvih ruskih formacija”, kaže Biletskyi.
“Ovaj vod je transformiran; naravno, tražili smo načine da ga legaliziramo. Prvo se transformirao u bataljun posebne namjene Azov, koji sam stvorio i kojim sam zapovijedao tijekom oslobađanja Mariupolja, najvećeg grada oslobođenog u Ukrajini u to vrijeme.”
U Ukrajini, nostalgija čak i za ukrajinskim jedinicama koje su se pridružile njemačkom Wehrmachtu 1940-ih, sve dok su se borile protiv Sovjetskog Saveza, ostaje složena.
Za antiruske nacionaliste organizacijsko načelo 20. stoljeća bilo je osloboditi Ukrajinu sovjetske dominacije. Kremlj je nadgledao ubojstvo do 7 milijuna ljudi u Holodomor glad ranih 1930-ih.
Danas se uz ukrajinsku zastavu na mnogim borbenim jedinicama vijori crveno-crna zastava partizanske vojske iz tog doba, kada su se Ukrajinci borili protiv Rusije, Njemačke, a zatim protiv Rusije za Njemačku.
Volodymyr Zelensky, ukrajinski predsjednik, smatra ove nacionalističke simbole kao “dokaz” da je Ukrajina nacistički entitet od strane Kremlja kao ozbiljan problem. On je Židov.
U kolovozu 2023. Zelensky je objavio svoju sliku s Biletskyijem na X i napisao: “3. odvojena jurišna brigada, izvrsni borci. Zaustavili su neprijatelja u napredovanju prema Kostiantynivki i odbacili okupatore do 8 kilometara.
“Nedavno sam imao čast posjetiti ove brigade i zahvaliti ratnicima na njihovoj hrabrosti i stvarnoj ukrajinskoj snazi.”
Biletskyi kaže da je otišao dalje od svog desnog krila. I da vojni korpus koji sada vodi sada ne samo da drži liniju protiv Rusije, već počinje potiskivati snage Kremlja natrag na 12,5 posto bojišta za koje kaže da ih kontrolira.
U parlamentarnoj politici i izvan nje, tri je godine služio u ukrajinskom parlamentu 2014. i službeno se odrekao vodstva Azova.
Kada je rukovodstvo brigade zarobljeno od strane Rusije nakon obrane Mariupola u opsadi 2022., Biletskyi – koji nije prošao formalnu vojnu obuku – formirao je novu jedinicu koja je evoluirala u 3. brigadu.
Nastavio se boriti u Bakhmutu i Avdiivki te u brojnim intenzivno krvavim bitkama posljednjih godina, uzimajući teške gubitke, ali stekavši nacionalnu reputaciju zbog učinkovitosti i uspjeha, djelomično vođen vlastitim strojem za medijsku proizvodnju koji hrani društvene medije.
“Za to vrijeme brigada je stekla kultni status kao najučinkovitija brigada oružanih snaga. Također, zahvaljujući velikom priljevu dragovoljaca, najveća je u oružanim snagama Ukrajine”, hvali se.
Njegove neskromne tvrdnje potkrijepljene su neovisnim podacima. Sada je na čelu 3. korpusa, koji se sastoji od pet brigada, uključujući 3. brigadu, koja ima oko 10.000 vojnika – dvostruko više od normalne brigade – od kojih su 90 posto dragovoljci.
Treći korpus sada djeluje duž crte bojišnice od 150 km u područjima u istočnoj Ukrajini za kojima Putin najviše žudi i gdje ruske snage redovito pokreću napade.
U ožujku ove godine snage Kremlja pokušale su probiti strateški željeznički glavni grad Lyman. Uspjeh Moskve ovdje mogao je srušiti obranu Slovianska i ugroziti Kramatorsk – dva najvažnija “grada-tvrđave” u pokrajini Donjeck.
Izjava 3. korpusa kaže: “Ruske snage napale su istovremeno u sedam smjerova s više od 500 vojnika, 28 oklopnih vozila i više od 100 motocikala i terenskih vozila [quad bikes] U roku od četiri sata jedinice Trećeg korpusa pretvorile su napad u neuspjeh.”
U manje od četiri sata borbe Ukrajinci tvrde da su “eliminirali 405 neprijateljskih vojnika (288 ubijeno u akciji, ostali ranjeni), 84 motocikla, 11 oklopnih vozila i tri tenka”.
Povijesno gledano, ukrajinski vojni obveznici su sretni ako dobiju više od nekoliko mjeseci obuke. Pješaštvo se prečesto smatra potrošnim materijalom na načine koji bi mogli šokirati zapadnog vođu.
Biletski je uzeo časnike i dočasnike, okosnicu svake vojne formacije, i rasporedio ih u četiri druge brigade koje čine njegov novi korpus. To je bio dio nacionalne reforme ukrajinskih oružanih snaga kako bi se poboljšala koordinacija i vođenje rata.
Mnoge su jedinice bile, a neke još uvijek jesu, poluautonomne. Pronalaze vlastite izvore sredstava kako bi povećali ono što dobivaju iz Kijeva. Mnoge od najmotiviranijih jedinica također imaju svoje korijene u desničarskim skupinama poput Azova.
Ključ ovog uspjeha i budućnosti rata je to što Biletskyi vjeruje da će 40 posto borbi na prvoj liniji uskoro uključivati zemaljske bespilotne letjelice – borbena vozila na daljinsko upravljanje opremljena mitraljezima i protutenkovskim oružjem.
Što se tiče politike…
Hoćete li se jednog dana kandidirati za predsjednika?
“Iskreni sam protivnik bilo kakve priče o izborima u ovom trenutku”, kaže. “Iskreno. Borimo se i moramo završiti borbu s onim što imamo.”
Dakle, to nije ne.
“To je iskren odgovor”, odgovara on – smiješeći se.
