Fili više od dva tjedna, britansko-iranski liječnik NHS-a, Nima Ghadiri, umorno je gledao u neisporučene poruke na svom telefonu svojim voljenima u Iranu. Ovaj 41-godišnjak ima stričeve, ujne i mlade rođake raširene po dva najveća grada u zemlji, Teheranu i Isfahanu.
Sjedeći unutar okrečenih zidova svoje klinike u Sveučilišnoj bolnici Royal Liverpool, dr. Ghadiri ponovno baca pogled na svoj telefon. Provjerava WhatsApp, Signal i Instant Messenger. I dalje ništa.
Dana 8. siječnja, oko 20:30 sati po lokalnom vremenu, Islamski režim Irana isključio je sve internetske i mobilne signale unutar zemlje, te blokirao signal koji dolazi iz inozemstva.
Prema organizacijama za ljudska prava, uključujući Amnesty International, prekid interneta bio je pokušaj iranskog vodstva da prikrije masakre koji su se dogodili 8. i 9. siječnja u gušenju protuvladinih prosvjednika.
Djelomično zbog gašenja interneta, nemoguće je točno procijeniti broj mrtvih, ali iranski vrhovni vođa, ajatolah Ali Khamenei, konačno je u govoru u subotu priznao da je ubijeno “nekoliko tisuća” prosvjednika.
Međutim, prema medicinskim izvješćima koje je prikupio The Sunday Times iz bolnica u Iranu do sada je umrlo najmanje 16.500-18.000 ljudi – s još 330.000-360.000 navodno ozlijeđenih.
Kad su informacije uspješno prokrijumčarene iz zemlje, bilo preko granice ili putem satelitskog interneta, rijetko su to dobre vijesti.
“Žena mog bratića je upucana i umrla”, kaže Dan Vahdat, izvršni direktor zdravstva The Independent iz ureda svoje tvrtke u Londonu.
“Ona ima oko 30 godina. Mlada. Što radiš s tim? I što je zločin? Ništa. Samo mirno hoda ulicom.”
Psihoterapeutkinja Shirin Amani Azari rođena je u Teheranu, ali sada živi u Londonu. Ona savjetuje mlade Iranke još od prosvjednog pokreta “Žene, život, sloboda” 2022. Taj prosvjedni pokret potaknut je policijskim ubojstvom 22-godišnje žene, Mahse Amini, koja je uhićena jer nije pravilno nosila hidžab.
Gospođa Azari strahuje za živote mnogih ljudi s kojima radi: “Oni znaju da se možda više nećete vratiti ako napustite svoje domove kako biste izašli van i pjevali i protestirali.”
Prije nestanka struje, psihoterapeutkinja bi obično završavala svoje savjetodavne sesije preko posebne fiksne linije, budući da njezini klijenti ne vjeruju softveru za videokonferencije iz straha da bi ga mogao nadzirati režim.
Ne može se nagađati kada će gospođa Azari moći ponovno nuditi seanse i koliko je njezinih klijenata još živo. Ono što je sigurno jest da će mnogima koji su preživjeli ovu nasilnu epizodu u iranskoj povijesti trebati ozbiljna psihološka podrška.
Za britansko-iransku ilustratoricu Roshi Rouzbehani, gotovo svi članovi njezine obitelji i prijatelji još uvijek žive u Iranu. Prije nesvjestice razgovarala bi s majkom svaki dan, a međusobno provjeravanje bilo je važan dnevni ritual. Kad su internet i telefonske usluge bili prekinuti, nije bilo načina da stupimo u kontakt.
“Čak i u normalnim okolnostima, takva tišina je teška, ali kada ste prestravljeni, ne znate jesu li vaši voljeni živi ili mrtvi, postaje nepodnošljivo”, kaže gospođa Rouzbehani.
Kako su se ti dani tišine produžili u tjedan dana, tjeskoba je počela prodirati u svaki dio njezina života. Imala je noćne more i nije se mogla usredotočiti.
“Činilo mi se nemoguće odvojiti svoj osobni život od onoga što se odvijalo u Iranu”, objašnjava ona. Jedini način na koji je osjećala da može odgovoriti bio je kroz svoj rad. Pisala bi ilustracije i dijelila ih na društvenim mrežama u pokušaju da podigne svijest i “zadrži fokus” na Iranu kada se toliko toga šutjelo.
Nakon nekoliko dana radijske šutnje, njezina se majka napokon mogla izravno javiti i priopćiti da nitko iz njezinog bliskog okruženja nije ubijen ili ozlijeđen. Drugi član obitelji, koji je došao u posjet iz Njemačke, rekao je da nikada nisu svjedočili takvoj brutalnosti prema prosvjednicima.
“Zamračenje se doživljava kao dio nasilja”, kaže dr. Hossein Dabbagh, asistent profesora filozofije na Sveučilištu Northeastern s rođacima u Iranu. Gašenje interneta izolira ljude, sprječava dolazak bilo kakve pomoći i prisiljava obitelji da pretpostave najgore.
Dr. Dabbagh gaji nadu. Da, strah može isprazniti ulice, a zamračenje može smanjiti vidljivost, ali dugoročno je ova strategija samoporažavajuća, sugerira, jer strah naglašava da režim ne može vladati pristankom.
“Taj jaz između kontrole i legitimiteta stalno se vraća i svako slamanje ima tendenciju da se proširi”, dodaje.
Za sada, iranski režim pokazuje malo znakova popuštanja. Izvještava se o velikoj vojnoj i sigurnosnoj prisutnosti u mjestima i gradovima u kojima su održani prosvjedi.
Izvješća očevidaca opisuju kako sigurnosne snage napadaju bolnice kako bi uhvatile i uhitile ranjene prosvjednike. Mrežne aktivnosti u ponedjeljak sugeriraju da režim testira jače filtrirani internet – prema čuvaru NetBlocks – budući da ajatolah svaki vanjski utjecaj smatra prijetnjom.
Proturežimski aktivisti sada lobiraju kod Trumpove administracije da dopusti američki satelitski internet preko Irana. Ali mnogi Iranci, uključujući dr. Nimu Ghadirija, boje se onoga s čime će se susresti ako, i kada, informacije budu mogle slobodno izaći iz Irana.
Čak i ako milijuni blokiranih poruka jednog dana budu isporučeni, tisuće ljudi više neće biti u blizini da ih čitaju.
