Veliki znak emocionalne zrelosti je priznati svoje najsramotnije neuspjehe. Za Nintendo, ta pogreška iz prošlosti je Virtual Boy, a veći dio tri desetljeća tvrtka je uglavnom ignorirala svoj najikoničniji komercijalni i kritični fijasko, vjerojatno se nadajući da ćemo svi jednostavno zaboraviti da su ikada izdali stolne slušalice koje su bile poznate po tome što izazivaju glavobolje i naprezanje očiju sa svojom ograničenom crveno-crnom 3D grafikom. Nintendo nikada nije ponovno izdao nijednu komično malu biblioteku Virtual Boya od samo 22 igre (od kojih je nekoliko bilo ekskluzivno za Japan), čak ni kad su lansirali stereoskopski 3D ručni uređaj koji bi bio savršen emulator. Ali 30 godina kasnije, Nintendo je konačno spreman prisjetiti se i malo se našaliti s ovom smiješnom fusnotom dovodeći Virtual Boya u Switch 2 i Switch, zajedno s vrlo vjernim (i skupim) dodatkom koji rekreira izvorni izgled i dojam. I nakon igranja nekoliko igara koje će biti dostupne u ponudi za lansiranje 17. veljače, oduševljen sam što konačno mogu otkriti ovaj izgubljeni kutak povijesti Nintenda, čak i ako nema baš puno igara u koje bih mogao uroniti.
Iako konačno vraćaju neke od ovih izgubljenih igara, Nintendo još uvijek ne olakšava pristup istima. Virtual Boy – Nintendo Classics bit će dostupan za pretplatnike na Nintendo Switch Online + Expansion Pack (to je skuplja razina koja košta 49,99 USD godišnje za pojedinačno članstvo ovdje u SAD-u), a također ćete trebati jedan od dva pribora koji se prodaju putem Nintendove web stranice da ih igrate. Prvi izbor je replika originalnog hardvera od 100 dolara, a drugi je kartonski model od 25 dolara koji prislonite na lice poput Nintendovog eksperimentalnog Labo VR seta. Možete gurnuti svoj Switch ili Switch 2 u bilo koji od ovih šupljih modela kako biste opskrbili zaslon, a prema sitnim slovima najnovijeg Virtual Boy trailera, možete igrati ove igre samo s jednim od ova dva pribora – ne možete ih igrati redovito u ručnom načinu rada ili na TV-u. Oprostivo gledište ove odluke je da Nintendo ima za cilj sačuvati izvorno iskustvo Virtual Boya što je moguće bliže, dok je cinično stajalište da Nintendo samo želi iscijediti više novca od svojih najokorjelijih obožavatelja za glupi novitet koji vjerojatno zapravo neće pružiti puno vremena za igru. Istina je vjerojatno negdje u sredini te dvije krajnosti.
Vidio sam samo kartonsku verziju iza staklene vitrine, ali sam uspio isprobati repliku i odmah sam se zaljubio. Ponosim se time što sam igrao većinu igara iz čitave Nintendove povijesti, ali Virtual Boy je uvijek bio velika crveno-crna rupa u mojoj knjižnici. Rabljeni Virtual Boys i patrone za igre jednostavno su preskupi, tako da nikada nisam povukao okidač, čak iako su me nekoliko puta iskušali razni oglasi na Facebook Marketplaceu, uvijek sam se kratko zaustavio kad vidim da je prethodni vlasnik napisao svoje ime na sve svoje patrone trajnim markerom. Dakle, kao okorjeli Nintendo entuzijast koji uživa učiti o dobrim i lošim stranama njihove povijesti (i razgovarati o tome svaki tjedan na Nintendo Voice Chatu, IGN-ovom podcastu za sve Nintendo), ja sam točna ciljna publika za ovo ludo izdanje.
Sama jedinica je stvarno visoke kvalitete. Slušalica leži na dvonožnom stalku s gumbom koji okrećete za podešavanje kuta gledanja. Ako zaškiljite ili ga vidite izdaleka, oprostit će vam se ako pomislite da se radi o autentičnom Virtualnom dječaku. Dizajn je neosporno čudan i cool, i jedva čekam da ga izložim u svom uredu. Sjeo sam, pogledao kroz crvene leće i vidio jednobojni zaslon kako zuri ravno u mene. Nosim naočale, tako da često kad isprobavam VR slušalice, malo svjetla probija sa strane, ali gumeno sjenilo za oči Virtual Boya bilo je dovoljno veliko da potpuno zakloni 2026. i omogući mi da se potpuno uronim u 1996. godinu.
Ugledavši Crvenog
Prvo sam zaronio u Wario Land, jednu od sedam igara uključenih u lansiranje i igru o kojoj sam lako čuo najbolje stvari tijekom godina. Nakon samo jedne razine, vidim zašto ima jaku reputaciju. Osim nedostatka raznolike palete boja, izgledala je i igrala se baš kao klasične Wario Land igre, s Wariovim agresivnim napadima i destruktivnom platformom. Ovo je bočni pomak, ali koristi stereoskopski 3D s preprekama poput ljuljajućih željeznih kugli koje se kreću prema vama i od vas, gdje vam dodatna dubina pomaže da procijenite njihovu lokaciju. Budući da nikada prije nisam igrao Virtual Boy, ponovno gledanje Nintendovih igara u 3D-u izazvalo je neobičnu nostalgiju za ranim 3DS igrama koje su dobro koristile 3D klizač, kao što je Super Mario 3D Land. Wario Land također je iskoristio značajku u svojoj platformi, sa segmentima koji su lansirali Wario u prvi plan i pozadinu, ideja koja se često koristila u platformerima koje ćemo kasnije dobiti kao što su Mutant Mudds, Kirby Triple Deluxe i Donkey Kong Country Returns. Nakon Wario Landa, skakutao sam po nekima od ostatka ponude za lansiranje, uključujući Golf i Teleroboxer nalik na Punch-Out!!.
Igrao sam samo oko 20 minuta, ali srećom nisam dobio glavobolju kao što bi sugerirala reputacija originalnog hardvera. Iskreno nisam siguran koliko ću dugo igrati odjednom kad se za nekoliko tjedana pojavi moja vlastita prednarudžba za Virtual Boy, jer iako je Wario Land bio zabavan, još uvijek je bolno igrati. Rubove zaslona bilo je teško vidjeti kada ste gledali u jedinicu, a nije najugodniji osjećaj istezati vrat da biste pogledali unutra. Barem je to ona autentična bol u vratu koju sam oduvijek želio.
Bih li preporučio da prosječni ljubitelj Nintenda plati 100 ili čak 25 dolara za igranje ovih igara? Ne, vjerojatno ne. Ima ih samo sedam za igranje pri lansiranju, a ugodniji su iz povijesne perspektive nego iz zabavne. Možete kupiti sedam vrhunskih indie igara za 100 dolara koje dolaze u više od jedne boje. Ali ako volite istraživati otkačene prošlosti iz prošlih razdoblja i želite stvarno cool dodatak za izlaganje u svojoj sobi za igru, vjerojatno će vam se jako svidjeti novi Virtual Boy kao i meni. A ima još igara koje dolaze nakon lansiranja, uključujući prethodno neobjavljeni F-Zero spinoff pod nazivom Zero Racers, koji je nevjerojatno uzbudljiv kao F-Zero superfan.
Otišao sam ne siguran što je luđe: činjenica da je Nintendo napravio ovaj bizarni komad hardvera prije 30 godina ili činjenica da ga sada ponovno objavljuju. Virtualni dječak prodan je u otprilike 750 000 jedinica diljem svijeta i nisam siguran da je tržište za ovo retro izdanje mnogo veće od toga. Nevjerojatno je niša, prilično skupa i postoji samo nekoliko igara koje se isplati igrati, ali ipak su je odlučili vratiti. I to je jedan od razloga zašto volim pokrivati Nintendo; oni su ludi proizvođači igračaka u industriji videoigara. Nije svaki njihov zamah pravi pogodak, a ja sam tako uzbuđen što ću konačno naučiti sve o jednom od njihovih najgorih promašaja.
Igrao sam puno više na događaju Nintendo preview prošli tjedan osim Virtual Boya. Pogledajte moje preglede Mario Tennis Fevera, izvrsne verzije Switch 2 za Resident Evil Requiem i zašto sam umoran od izdanja Nintendo Switch 2 nakon igranja novog sadržaja Super Mario Bros. Wondera.
Logan Plant je domaćin Nintendo Voice Chata i IGN-ovog upravitelja baze podataka i uređivača popisa pjesama. Legend of Zelda njegova je omiljena franšiza videoigara svih vremena i strpljivo čeka dan kada Nintendo najavi potpuno novi F-Zero. Nove epizode NVC-a možete pronaći svakog petka na YouTube kanalu IGN Games, Apple Podcasts, Spotify ili vašoj omiljenoj podcast aplikaciji.
