Razorni potres magnitude 6,8 po Richteru pogodio je južni Japan, ostavivši najmanje dvije osobe poginule u srušenom trgovačkom centru, 50 ih je ozlijeđeno, a nekoliko ih je zarobljeno.
Potres je u utorak poslijepodne pogodio prefekturu Kumamoto na južnom otoku Kyushu, što je izazvalo hitno upozorenje na tsunami, koje je kasnije ukinuto.
Prefekturalna vlada priopćila je rano u srijedu da su spasioci koji su radili na mjestu nesreće tijekom noći izveli osam ljudi iz trgovačkog centra Aeon Mall Kumamoto, gdje je nakon potresa došlo do eksplozije.
Od tih osam, potvrđeno je da su dvije žene u 20-ima umrle, dok je još jedna osoba u kardiopulmonalnom zastoju. Ostalih pet je ozlijeđeno, ali dužnosnici su rekli da nisu u životnoj opasnosti.
Japanski premijer Sanae Takaichi rekao je: “Već smo obaviješteni da ima ozlijeđenih. U nekim područjima došlo je do nestanka struje i požara, a bilo je i štete na cestama i mostovima te rušenja zgrada.
“Molim sve da poduzmu mjere kako bi se zaštitili, uključujući evakuaciju na sigurno mjesto.”
Oko 300.000 ljudi dobilo je upute da odu u evakuacijske centre, a stotine vojnika raspoređeno je da pomognu u operacijama spašavanja dok naknadni potresi i dalje tutnjaju u tom području, na japanskom jugozapadnom otoku Kyushu.
Stanovnici u područjima koja su osjetila najveća podrhtavanja tla moraju biti na oprezu zbog daljnjih snažnih potresa otprilike tjedan dana, kao i zbog opasnosti od klizišta, rekao je dužnosnik Japanske meteorološke agencije. Oko 100 manjih naknadnih potresa već je pogodilo Kumamoto od prvog potresa, rekao je JMA.
Nakon potresa, najveći trgovački centar na tom području potresla je eksplozija, a lokalni mediji navode da se oko 20 do 30 radnika vodi kao nestalo, a da je više ljudi zarobljeno unutra.
Lokalne novinske kuće također su citirale policiju koja je rekla da je nekoliko umrlo ili da se pretpostavlja da su poginuli u incidentu.
Jedna strana trgovačkog centra, u kojem se nalazi oko 200 trgovina, otrgnuta je, otkrivajući čelične grede i razbacajući krhotine po velikom parkiralištu, pokazuju snimke.
Nekoliko ambulantnih i vatrogasnih vozila bilo je parkirano ispred, dok su spasilačke ekipe tražile preživjele. Glasnogovornik operatera trgovačkog centra Aeon rekao je da su kupci i zaposlenici evakuirani odmah nakon početnog potresa i da je točan uzrok eksplozije koji je uslijedio bio nejasan.
Vlasti istražuju moguću eksploziju plina, izvijestila je televizija NTV.
Kazuya Tsurunaga rekao je za TBS da je bio zapanjen eksplozijom dok je čistio suđe razbijeno potresom u pubu oko 300 metara od trgovačkog centra Aeon.
“Bio je to ogroman utjecaj”, rekao je. “Izdigao se veliki oblak dima, a budući da je slučajno puhao vjetar i smjer vjetra bio prema trgovini, područje oko nas bilo je u stanju kao da pada vulkanski pepeo.”
Više osoba također je nestalo nakon što se urušio dimnjak u tvornici Nippon Paper Industries, izvijestila je televizija NHK, dok su dvije bolnice navodno liječile više od 50 osoba, od kojih su neke u teškom stanju. Nekoliko putnika u brzim vlakovima u vrijeme potresa također je ozlijeđeno, rekli su operateri.
Vlasti su rekle da su reagirale na višestruke incidente u kojima su se zgrade djelomično urušile ili zapalile. Jedna je osoba poginula u jednom takvom urušavanju u gradu blizu epicentra, izvijestila je TV Asahi.
Neke su ceste također teško oštećene, s velikim pukotinama koje su rascijepile glavne autoceste, što je otežalo promet. Željezničke usluge su obustavljene, a letovi prizemljeni.
TSMC, najveći svjetski ugovorni proizvođač čipova, Sony i Fujifilm evakuirali su radnike iz svojih pogona nakon potresa. TSMC je u priopćenju kasno u utorak rekao da njegova stranica nije pogođena i da se rad postupno nastavlja.
Smješten duž “vatrenog prstena” vulkana i oceanskih rovova koji djelomično okružuju pacifički bazen, Japan je odgovoran za oko 20 posto svjetskih potresa magnitude 6,0 ili više.
Uz tisuće domova koji su još uvijek bez struje dok je padala noć, vlasti su upozorile stanovnike na opasnost od toplinskog udara jer su temperature u srijedu bile postavljene na 34 stupnja Celzija (93 stupnja Fahrenheita).