Nedavna odluka ministra obrane Petea Hegsetha da ukloni devet mornaričkih časnika, uključujući sve žene, s popisa za promaknuće izazvala je značajnu zabrinutost među ženskim vojnicima, koje ovu neobičnu intervenciju vide kao potencijalnu gornju granicu svojih karijera i zabrinjavajući presedan za buduće generacije vojnih vođa.
Mornarica je prvotno odabrala 31 mornara za promaknuće od kapetana do admirala s jednom zvjezdicom.
Međutim, Hegseth je intervenirao kako bi udario devet osoba s ovog popisa, uključujući tri žene i dva crnca, prema dužnosniku obrane koji je razgovarao anonimno kako bi razgovarao o osjetljivim informacijama.
Kao izravna posljedica, ove godine nijedna žena neće biti promaknuta u admiralski čin s jednom zvjezdicom, unatoč vojnim podacima iz 2024. koji pokazuju da žene čine otprilike jednu četvrtinu svih časnika mornarice i gotovo jednu trećinu srednjih činova pomorske službe.
Osam mornaričkih časnica, anonimno govoreći za Associated Press zbog straha od odmazde, izrazile su užasnutost Hegsethovim rezovima.
Više nižih časnika opisalo je razvoj događaja kao znak da bi njihove karijere mogle postati ispolitizirane ako predaleko napreduju, što je dovelo do toga da neki osjećaju ograničenost svog potencijala za napredovanje i osjećaj da su manje cijenjeni unutar vojske.
Pitali su se je li ovakav ishod zapravo bio namjeran.
Pentagon nije pružio nikakvo obrazloženje zašto su žene, ili bilo koja od ostalih šest osoba, uklonjene s popisa za promaknuće.
Sean Parnell, glavni glasnogovornik Pentagona, izjavio je na društvenim mrežama ovog tjedna da se “vojna promaknuća daju onima koji su ih zaslužili” i da Pentagon “nikada neće uzeti u obzir boju kože pripadnika ili njihov spol kao faktor u promaknućima”.
Pentagon nije odmah odgovorio na zahtjev za dodatnim komentarom.
Proces odabira časnika za promaknuća s jednom zvjezdicom u mornarici kroz povijest je bio dosljedan i transparentan. Odbor za napredovanje, koji se sastoji od službenika, pregledava dosjee kandidata koji ispunjavaju uvjete kako bi identificirao najkvalificiranije.
Odboru koji je prvobitno odabrao 31 časnika uputio je tadašnji ministar mornarice John Phelan, kojeg je imenovao predsjednik Donald Trump, da “preporuči za promaknuće najbolje kvalificirane časnike unutar njihove natjecateljske kategorije”.
Phelanova naredba, izdana prije njegova iznenadnog odlaska u travnju, precizirala je da bi odbor trebao razmotriti učinak, kompetenciju i karakter časnika.
Također je propisao “poseban obzir” za časnike koji su se istaknuli u indo-pacifičkim političko-vojnim poslovima i operativnom planiranju za nepredviđene situacije, usklađujući se s fokusom Nacionalne obrambene strategije Trumpove administracije na Kinu.
Hegseth je ranije tvrdio, bez iznošenja dokaza, da žene u vojsci imaju povlašten tretman i da su neprikladne za borbene uloge.
U rujnu je vojnim čelnicima rekao: “Predugo smo unaprjeđivali previše uniformiranih čelnika iz pogrešnih razloga temeljenih na njihovoj rasi, temeljenih na rodnim kvotama, temeljenih na povijesnim takozvanim prvenstvima”, tvrdeći da je ovaj pristup Pentagon učinio “manje sposobnim i manje smrtonosnim”.
Naime, Phelanova naredba izričito je zabranila diskriminaciju na temelju kriterija kao što su rasa i spol, navodeći da se “ove smjernice ne smiju tumačiti kao zahtijevanje ili dopuštanje preferencijalnog tretmana bilo kojeg časnika ili skupine časnika na temelju rase, vjere, boje kože, spola.”
Izvorni popis od 31 promaknuća odobrili su Phelan, drugi čelnici mornarice i general Dan Caine, predsjednik Združenog stožera, prije nego što je došao do Hegsetha, koji je zatim napravio promjene.
Dok Hegseth ima pravo intervenirati, Katherine Kuzminski, istraživačica specijalizirana za vojno regrutiranje i zadržavanje u think tanku Center for New American Security, primijetila je da “to jednostavno nije norma”.
Kuzminski je istaknuo da je ova odluka potjecala od ministra obrane, a ne američke mornarice, stvarajući “napetost” u vezi s tim što će “normalno” podrazumijevati napredovanje, s obzirom na Hegsethovo sve veće uplitanje u operativne aspekte vojnih službi.
Viši časnici mornarice izrazili su zabrinutost zbog poruke koju ovo šalje sljedećoj generaciji mornara.
Osim nedavnih rezova za promaknuća, Hegseth je, ubrzo nakon što je preuzeo dužnost, otpustio adm. Lisu Franchetti, najvišu časnicu službe i prvu ženu na tom položaju, bez objašnjenja.
Otada je otpustio i druge dvije admirala s tri zvjezdice bez davanja obrazloženja.
Neki su časnici priznali poteškoće u poticanju žena mornara da ostanu u mornarici usred ovih događaja. Kuzminski je sugerirao da retorika i radnje koje okružuju žene u vojsci “utječu na donošenje odluka pojedinačnih članova službe i također utječu na donošenje odluka u obiteljskoj zajednici”, utječući na to hoće li pojedinci nastaviti vojnu karijeru.
Također se osvrnula na istraživanja nakon višemjesečnog zadržavanja vojnih promaknuća od strane senatora Tommyja Tubervillea, R-Ala., tijekom Bidenove administracije, koja su pokazala da je stranačka politika koja se prelijevala u svakodnevni život vojnika utjecala na njihove odluke o karijeri.
Jedna časnica primijetila je da se ovaj utjecaj proteže i izvan žena, s muškim mornarima u njezinoj jedinici koji su izrazili oklijevanje oko rastuće politizacije jednostavnog izvršavanja naredbi prethodnih uprava.
