U 41. tisućljeću postoji samo rat. Sve, i mislim sve, bezdan je u sumornom mračnom svemiru koji je Warhammer 40,000. Bilo da se čovjek bori protiv čovjeka, protiv različitih vanzemaljskih rasa ili protiv nemilosrdnih hordi demonskih sila Kaosa, nema ničega osim beskrajnog nasilja i krvoprolića. Nakon godina opiranja i s najavom 11. izdanja stolne igre, konačno sam podlegao iskušenju hobija i odlučio se upustiti u zastrašujući zadatak izgradnje vlastite vojske Sivih vitezova – zadatak koji, zbog prirode sastavljanja modela i slikanja, predstavlja vlastiti izazov pristupačnosti.
Moje istraživanje Warhammer IP-a Games Workshopa počelo je 2016. izdavanjem Creative Assembly Total War: Warhammer. Prva ekspedicija u svijet Warhammera za serijal Total War bila je tako primamljiva jer nije samo zadovoljila moju žudnju za bogatim svijetom mašte, već se zahvaljujući naizmjeničnom upravljanju carstvom, sustavu za automatsku borbu i mogućnosti pauziranja i organiziranja jedinica u bilo kojem trenutku tijekom bitaka, također pokazala kao pristupačna strateška igra. Od tada sam uložio približno 1700 sati u trilogiju Total War: Warhammer, uživao u Fatsharkovim Vermintide i Darktide, pa čak i potpuno uživao u Sabre Interactive Inc. Warhammer 40,000: Space Marine 2. I sada, dok počinjem istraživati zamršenosti iza stolne serije, otkrivam nove oblike pristupačnosti ili nedostatak iste.
Ponovno učenje pristupačnosti kroz Warhammer
ja prisno razumjeti pristupačnost videoigara. Gotovo sedam godina recenzirao sam desetke igara, intervjuirao nebrojene programere i dao brojne kritičke analize pristupačnosti u svim žanrovima. Znam što igrači s invaliditetom trebaju i žele, ali što je još važnije, znam koje su karakteristike i dizajn ključni za mi igrati se. S implementiranim pristupačnim dizajnom, mogu pobijediti 300 kampanja na potezu u Total War: Warhammeru i čak dovršiti svaku operaciju na najtežoj poteškoći u Space Marine 2. Zbog ovih alata za pristupačnost mogu igrati bez golemog umora ili fizičkog napora. S pločom stola nemam mogućnosti ni dizajna, samo pomoć drugih ili onemogućena domišljatost.
Najšokantnija, ali naizgled očita prepreka s kojom sam se susreo vjerojatno je najosnovnija – ne mogu ni fizički baciti svoje kockice. U ovoj stolnoj ratnoj igri svaka radnja osim početnog postavljanja jedinica određena je bacanjem kockica. Od punjenja, pucanja, gužve i čarolija, pa čak i izračunavanja štete i rana, morate baciti kockice. Ovaj pojednostavljeni, ali trenutačni nedostatak neovisnosti bio je samo ponizan. Nisam se susreo s ovom razinom nedostupnosti otkako sam izgubio sposobnost da se hranim u dobi od 14 godina.
Ipak, nedostupne barijere ne prestaju s kockicama. Ne samo da se ne mogu sam kotrljati, nego također ne mogu ni postaviti svoje jedinice na ploču bez pomoći. I izvan igranja igrice, ne mogu ni izgraditi ili slikati svoju vojsku bez drugih. Po prvi put u iskustvu igranja, potpuno sam i potpuno bespomoćan bez prijatelja ili obitelji. Međutim, usprkos tim golemim preprekama, nalazim da puno više uživam u igri jer me tjera na razmišljanje o tome kako prevladati ovo iskustvo kao igrač s fizičkim invaliditetom.
Učiniti Warhammer dostupnim
Prije nego dobijem komentare koji kritiziraju moj izbor da se bavim nečim što fizički ne mogu igrati, želim da svi znaju da nemam zle volje niti ljutnje prema Games Workshopu, tvorcu Warhammera. Znao sam za izazove prije nego što sam se upustio u ovaj pothvat. Osim ako Games Workshop magično ne izumi automatske bacače kockica ili postavljače jedinica, stolna igra bila je takva uvijek bit će mi nedostupan. Ako ništa drugo, gotovo sam zahvalan Games Workshopu što mi je dao razumjeti da je oslanjanje na druge prelijepo intimno, osobito kad živiš s fizičkim nedostatkom. A za mene je ta intimnost započela dopuštanjem prijatelju da izgradi moju prvu jedinicu – legendarnom heroju Sivih vitezova, Castellanu Croweu.
U ožujku, za moj rođendan, moj me partner iznenadio Croweom i kutijom Terminatora kao rođendanskim poklonom. Nekoliko dana kasnije, grupa prijatelja se urotila da kupi još Warhammer darova u obliku seta kockica na temu Sivog viteza, kutije Strike Squad, pa čak i 10. izdanje Kodeksa za Sive vitezove. Ubrzo nakon toga, obratio sam se jednom od svojih lokalnih prijatelja iz Pittsburgha da ga pitam mogu li mu platiti da izradi moj prvi model.
Warhammer 40,000 je skup hobi. Za mene je taj trošak gotovo udvostručen kad se uračuna Invalidski porez – izraz koji se koristi za opisivanje dodatnih troškova života i zabave za osobe s invaliditetom. Tradicionalno, igre Warhammer 40.000 igraju se koristeći vojske koje se sastoje od jedinica s 2.000 bodova. Ovisno o vašoj frakciji, taj se broj može brzo povećati ako koristite veće, snažnije komade. Crowe, jedan model, ocijenjen je sa samo 90 bodova. Počinješ li uviđati moju dilemu? Izgradnja učinkovite vojske Sivog Viteza zahtijeva puno jedinica, što znači da moram potrošiti dodatni novac kako bih platio nekome da izgradi nešto što sam već potrošio na kupnju. Iako sam vječno zahvalan svojim prijateljima koji spremno izrađuju svaki model za mene, moj bankovni račun govori drugačije.
Zatim dolazi slikanje. Za mene je ovo rješenje daleko lakše, a doduše i posebnije. Moja partnerica, Poppy, voli slikati u slobodno vrijeme. Bilo da se radi o slikovitim akvarelima koji prikazuju njezin dom u Ujedinjenom Kraljevstvu ili samo o potezima kistom na platnu, ona uživa u slikanju. A kad sam se pitala kako ću obojiti svaki model, Poppy mi je uzbuđeno rekla da bi to voljela učiniti za mene – uz napomenu da jedan marinac dobiva boje i dizajn po svom izboru. Očito sam pristao, a mjesecima kasnije, uzbuđeno me nazvala iz jedne od brojnih službenih Warhammerovih trgovina u Ujedinjenom Kraljevstvu, pokazujući mi svježe oslikanog svemirskog marinca kojeg od milja zove Brother Candy. Iako je ne zanima predaja ili okruženje Warhammera 40,000 (iako je nedavno izjavila da je zainteresirana za istraživanje fantastične verzije stolne ploče), imati mog partnera tako voljnog pomoći mi da sudjelujem u ovom novom hobiju je zaista neopisivo i nezaboravno. Brat Candy, sa svojim tamnoljubičastim i sjajnim zlatnim oklopom, nije samo svemirski marinac. Za mene je on opipljiv dokaz novog načina povezivanja s partnerom.
Nedavno, Games Workshop najavio je unaprijed oslikane dijelove službenog terena. Ne samo da ovo olakšava svakom igraču, invalidu ili slabom stanju, da odmah počne igrati, to također označava prvi put da Games Workshop nudi unaprijed obojene modele. Iako nema cijene ili datuma izdavanja, nadam se da će započeti proces ponude unaprijed obojanih jedinica za one koji nemaju vremena ili fizičkih sposobnosti da se sami boje.
Sve do nedavno nisam shvaćao da je moje oklijevanje da stupim u interakciju sa stolnom verzijom Warhammera duboko ukorijenjeno u mojim unutarnjim strahovima i tjeskobama da ću biti invalid. Uvijek sam znao da je njegova mehanika previše fizički zahtjevna. Ipak, bratstvo prikazano u svakom ogranku svemirskih marinaca identično je onome kako je igrati igru. Warhammer je zajednica. Warhammer je o jačanju prijateljstava kada se borite s drugima ili raspravljate o novim djelićima znanja. A za mene, Warhammer je prihvaćanje. Radi se o prihvaćanju mojih ograničenja. Radi se o prihvaćanju novih načina interakcije s novim medijem. Ali što je još važnije, radi se o ugodnom prihvaćanju pomoći drugih.
Grant Stoner je novinar s invaliditetom koji prati pristupačnost i perspektivu osoba s invaliditetom u videoigrama. Kad ne piše, obično vrišti o Pokémonima ili svojoj mački Goombi na Twitteru.
