Lako je gledati na ovaj uzbudljivi tjedan u perspektivi kao na pravi test za Hearts.
Ipak, vjerojatno je više slučaj za Rangerse i njihovog glavnog trenera Dannyja Rohla.
Jam Tarts, koji su još uvijek na vrhu liste sa samo 13 utakmica do kraja, suočavaju se s pravim par ripsnortera kod kuće protiv rivala iz Edinburgha, Hibsa, a zatim u gostima kod Ibroxa sljedeće nedjelje.
Moraju biti bolji nego kad su izgubili u St Mirrenu sredinom tjedna. Neuspjeli pokušaji regrutacije napadača u završnici prijelaznog roka također postavljaju veće zahtjeve pred Pierrea Landryja Kaborea i tjeraju vas da se zapitate jesu li i unutar kluba uvjereni da on doista ima minerala da bude glavni čovjek u odsustvu ozlijeđenog Lawrencea Shanklanda.
Činjenica da veliki potpisi ostaju na klupi i da McInnes pokušava stvoriti neku vrstu mentaliteta opsade oko tvrdnje da je ‘tri četvrtine zemlje’ oduševljeno što ih vidi kako gube, priziva druga pitanja na koja će sigurno biti odgovoreno u dogledno vrijeme.
To je briljantno. Srca su bila sjajna. I bilo bi sjajno ako mogu nastaviti i odvesti ovu utrku za naslov sve do kraja.
Danny Rohl je pretrpio poraz kada se njegova momčad zadnji put suočila s Heartsom i još ima mnogo toga za dokazati na Ibroxu
Domaća forma Rangersa bila je impresivna od poraza od Heartsa u prosincu
Momčad Dereka McInnesa dobila je oba susreta protiv Rangersa u ovoj izvanrednoj sezoni
Dok se čini da je McInnes usredotočen na kritike izvana, Rohl je ovaj tjedan odgovorio na gunđanje iznutra. Izrazio je iznenađenje nad vlastitim navijačima koji su se rugali u poluvremenu tijekom 5-1 pobjede nad Kilmarnockom kao rezultat prilično neopisivog prvog poluvremena.
Nijemac je učinio malo krivo otkako je pokupio nered koji je ostavio Russell Martin u listopadu, ali njegove su primjedbe ponudile prvi pravi nagovještaj da bi mogao još malo naučiti o svom novom okruženju u Glasgowu.
Predsjednik Ibroxa Andrew Cavenagh stavio je svoj novac gdje je usta tijekom prijelaznog roka. Najbolji dio od £12 milijuna stavljen je na trajne ugovore za Ryana Naderija, Tuura Rommensa i Tochija Chukwuanija, a posudba Andreasa Skova Olsena također nije bila jeftina.
To je veliki, veliki izdatak za siječanjsko tržište i jasno je sankcioniran jer Cavenagh osjeća da se naslov može osvojiti.
Hearts ima manje resursa i viđa suspenzije i ozljede koje počinju gristi, dok je Celtic, iskreno, posvuda kao klub.
Ovdje postoji stvarna šansa za Rangerse — uvelike neočekivana — i njihovi pristaše to shvaćaju. Njihove frustracije sredinom tjedna zasigurno su se svodile na gledanje kolekcije igrača koji nisu uspjeli iskoristiti toliko prilika u prošlosti prijeteći da će opet promašiti cilj.
Rangersi su mnogo potrošili na dovođenje ljudi poput danske zvijezde Andreasa Skova Olsena u klub
To se neće ublažiti kako atmosfera oko utrke za naslov raste, a sedam dana koji su pred nama bit će veliki.
Ako Rohlova strana izgubi od Motherwella u srijedu, tko može reći da Steelmen nisu kandidati za naslov u ovoj ludoj kampanji? Ipak, nisu potrošili mnogo manje od 10 milijuna funti da pojačaju momčad sredinom sezone, a to postavlja dodatna očekivanja od Rangersa da postignu rezultat.
Onda je Hearts kod kuće. Već dva puta pretučen od momčadi Tynecastlea ove sezone, treći poraz od njih bio bi ozbiljan udarac. Ta će publika na Ibroxu očekivati da njihov tim postavi marker.
Cavenaghovo siječanjsko razmetanje promijenilo je temperaturu u Rangersima, vidite. Ako žele osvojiti naslov, ovo su utakmice koje stvarno moraju pobijediti.
Odjednom, Rohl se našao suočen s očekivanjem srebrnog pribora iz sezone koja je u početku izgledala kao nešto više od misije spašavanja. Imao je podršku do kraja i na njemu je da to učini.
