Po dolasku na mjesto izbornika Engleske prošle godine, s onim što je bio putokaz za njegovu često nefiltriranu iskrenost, Thomas Tuchel je rekao: ‘Identitet, jasnoća, ritam, ponavljanje obrazaca. Sloboda igrača, izražavanje igrača, glad. Više su se bojali ispasti s turnira, po mom opažanju, nego uzbuđenja i gladi da ga osvoje.’
Govorio je o Engleskoj Garetha Southgatea na Euru 2024. Mi prisutni, i na turniru i na Tuchelovoj kasnijoj kritici, nismo se mogli ne složiti.
Ipak, pred nama su četiri utakmice u Tuchelovom Svjetskom prvenstvu i, osim gladi, ista bi se procjena mogla dati za njegovu momčad. Gdje je tu identitet, osim oslanjanja na Harryja Kanea ili Judea Bellinghama za stvaranje velikih trenutaka? Gdje je jasnoća njihove igre? Ritam?
Činilo se razotkrivajućim, kada su ga osporavali ti nedostaci, da je Tuchelov najbolji primjer došao iz posljednje pripremne utakmice Engleske protiv Kostarike. To je bilo prije gotovo četiri tjedna protiv momčadi koja se nije kvalificirala.
‘Protiv Kostarike smo izgledali s jasnim identitetom, ali smo malo izgubili na lakoći i ritmu,’ rekao je, uoči utakmice osmine finala protiv Meksika ovdje u Mexico Cityju. ‘Možda od napetosti i od protivnika. Ali to smo otkrili u naletima u utakmici protiv Hrvatske. Onda su sljedeća dva meča bila jako teška.’
Vizija koju su Tuchel i njegov stožer imali za Englesku na ovom Svjetskom prvenstvu ostaje samo to – vizija. Koordiniraniji tisak, veća kohezija među jedinicama, veći prodor sa širokih područja i više mirnoće u posjedu. Umjesto toga, to su bile sjedalice vaših hlača, a Kane i Bellingham nosili su hlače.
Thomas Tuchel rekao je da se Engleska više boji poraza nego uzbuđena zbog pobjede pod vodstvom Garetha Southgatea, ali iste kritike mogu se uputiti njegovoj momčadi
Tuchel je osporio sugestiju da je stil koji je zamislio zaustavljen i da svi putevi sada vode do njegovih najboljih igrača, ali nije zanijekao da je momčad izgledala nespretno.
‘Nismo ga uopće napustili (preferirani stil), ali radimo na tome’, rekao je. ‘Potpuno smo predani tisku i trudu koji ulažemo, ali to nije ekonomično. Trenutke ne biramo sjajno. Idemo prerano. Nestrpljivi smo i to ima popratne učinke.
‘Također je malo prebrz u našim napadima. Moramo više obožavati trenutke i shvatiti da su vrata ponekad zatvorena. Ne pomaže ako uletiš u nju – probaj na druga vrata! I obožavajte posjed lopte, također za ponovno punjenje. U suprotnom, samo trošimo baterije bez toliko nagrade.
‘Ali ne mislim da se ‘pretjerano oslanjamo’. Što ovo znači? Da se Barcelona i Argentina previše oslanjaju na Messija? Jednostavno je to što je. Svatko radi svoj posao da nađe te prostore za Harryja, a onda Harry radi ono što radi.
‘Ali svi su predani i svi su uključeni kada zabijamo golove, tako da se čini kao predstava jednog čovjeka, ali to nije predstava jednog čovjeka ni za koga. Vidite najbolje igrače koji zabijaju na ovom Svjetskom prvenstvu, jasno.
‘Mislim da ćemo postati bolji kada se igralište izjednači, kada ne budemo veliki favoriti i kada će nas momčadi zapravo pobijediti i očekivati da će nas same pobijediti. Mislim da je to mjesto gdje ćemo vidjeti da naš identitet i kvaliteta dolaze više do izražaja.’
Po toj računici, Tuchelovu Englesku bismo trebali gledati na stadionu Azteca protiv Meksika. Osim toga, ovo će se utakmica igrati usred 75-postotne vlage i na 7000 stopa nadmorske visine.
Upravo će domaćini, koji su pobijedili u svakoj utakmici, koji su imali dan viška za pripremu, ovdje stacionirani od prije početka turnira, podržati blizu 80.000 partizanskih mještana. Tuchel-ball, sumnjate, morat će pričekati. Ali možda ne toliko dugo koliko smo mislili – Nijemac ima plan.
Meksiko, prikazan nakon pobjede nad Ekvadorom, vjerojatno će snažno pritisnuti Englesku na početku
‘Drugi timovi koji su tamo otišli kasno, bez aklimatizacije, rekli su nam da je prvih 15 do 20 minuta mjesto gdje zapravo udarite u zid’, rekao je. ‘Ali kad prođeš kroz to, bude bolje. I upravo zato Meksiko ovako počinje svoje utakmice. Samo te žele ugušiti. Da vidimo. Imamo plan, bit ćemo dobro. Mislim da ćemo biti dobro.’
Tuchel je također rekao za ITV: ‘Osjećao sam to prije turnira, da ako dođemo do točke gdje dolazi Meksiko, ovo bi stvarno mogao biti trenutak (gdje ćemo krenuti).’
Ali prije polijetanja, Engleska mora obuzdati. Tuchelov pristup će vjerojatno biti da apsorbira pritisak kroz središnji blok prije nego što pusti svoj mobilni naprijed u prostor iza. Ako je tako, barem bi predstavljao identitet, plan. Ovo se mora razlikovati od onoga što smo do sada vidjeli, jer će biti potreban kolektiv da se pobijedi Meksiko, a ne samo pojedinci.
Ako ne uspijete isporučiti, obdukcija će zvučati nevjerojatno poznato.
