Zagovornici očuvanja prirode tuže Trumpovu administraciju nakon što je Ured za upravljanje zemljištem odlučio ponovno odobriti izgradnju prethodno otkazane autoceste s četiri trake kroz nacionalno zaštićeno područje Red Cliffs u jugozapadnom dijelu Utaha.
Godine 2021. Centar za biološku raznolikost podnio je tužbu Okružnom sudu SAD-a za Distrikt Columbia osporivši plan autoceste Ministarstva prometa Utaha. Ta je tužba završila nagodbom s Bidenovom administracijom 2023. koja je zaustavila predloženu izgradnju.
Sada, pod predsjednikom Donaldom Trumpom, prijedlog da se zona zaštite od 44.724 hektara prepolovi autocestom dugom 4,3 milje ponovno je na stolu.
Zagovornici očuvanja zabrinuti su da će izgradnja ozbiljno oštetiti taj dio pustinje Mojave. Pustinjska kornjača, ugrožena vrsta, živi na istom području kao i predložena autocesta, prema Vijesti iz Sudnice.
Steve Wittek, izvršni direktor konzervatorske skupine Conserve Southwest Utah, rekao je u izjavi da je druga tužba bila neophodna jer Odjel za promet Utaha navodno već izvodi građevinske radove u tom području.
“Očuvanje nacionalnog zaštićenog područja Red Cliffs neraskidivo je povezano s kvalitetom života i gospodarskim prosperitetom u okrugu Washington”, rekao je Wittek. “Naša zajednica više je puta jasno rekla da postoje bolja prometna rješenja i da se protive autocesti kroz ono što bi trebalo biti zaštićeno zemljište.”
Nova tužba — koju podržavaju Conserve Southwest Utah, Conservation Lands Foundation, Southern Utah Wilderness Alliance, Wilderness Society, WildEarth Guardians i Center for Biological Diversity — traži od saveznog suca da presudi da je ponovno odobreni projekt nezakonit.
“Kao i u prethodnom slučaju, odluke tuženika ovdje ponovno krše brojne temeljne zakone o zaštiti okoliša, a tuženici su sada također prekršili izričite obveze preuzete u sporazumu o nagodbi iz 2023. i postupku dobrovoljnog pritvora iz prethodnog povezanog sudskog spora”, tvrde skupine u tužbi.
The Independent obratio se Uredu za upravljanje zemljištem i Bijeloj kući za komentar.
Stav Ureda za upravljanje zemljištem o autocesti promijenio se u skladu s promjenama stranaka na federalnoj razini. Godine 2024., prije nego što je Trump preuzeo dužnost, BLM je izdao analizu utjecaja na okoliš prema kojoj je utvrđeno da izgradnja autoceste neće samo naštetiti vrstama pustinjskih kornjača, već i povećati vjerojatnost šumskih požara u regiji te potaknuti rast štetnog korova i invazivnih vrsta.
Zatim, nakon što je Trump preuzeo dužnost, ured je izdao još jedno izvješće o okolišu od 3. listopada u kojem se navode “nove informacije” koje pokazuju da je alternativni put kroz zaštićeno područje moguć i ekonomski izvediv.
Centar za biološku raznolikost uključio je komentare stanovnika u blizini planirane građevinske zone. Za razliku od BLM-a, njegova procjena regije i potencijalne štete uzrokovane autocestom ostaje nepromijenjena.
Tom Butine, stanovnik St. Georgea, rekao je kako smatra da mu lokalni dužnosnici nisu ostavili drugog izbora nego podržati mjere za zaustavljanje autoceste.
“Ova tužba, kao i prethodna, neophodna je jer su naše lokalne vlasti odbile uključiti svoje birače u otvoreni dijalog zajednice – dijalog koji bi mogao jasnije definirati problem, pozabaviti se njegovim utjecajima i istražiti alternativna rješenja koja su dosljedno ignorirana”, rekao je.
