Kaotične scene izbile su u središtu Manhattana u subotu navečer dok su se tisuće košarkaških navijača slivale na ulice kako bi proslavile povijesnu pobjedu New York Knicksa u NBA finalu, što je rezultiralo zapaljenjem autobusa Svjetskog kupa i ozljedom tinejdžera.
Veseli navijači izašli su iz prepunih barova i otvorenih prostora, paleći vatromet i ispaljujući dimne granate, skandirajući “Knicks in five!” obilježiti trijumf svoje momčadi u petoj utakmici od mogućih sedam. Ova pobjeda ima poseban značaj za New York Knickse, koji nisu osigurali naslov od 1973. Ovo im je bio tek treći nastup u finalu, nakon što su prethodno izgubili 1994. od Houston Rocketsa i 1999., prije nego što su u subotu navečer porazili San Antonio Spurse.
Usred općeg veselja, 17-godišnjak je upucan u stopalo na Times Squareu oko 2 sata ujutro, potvrdio je Reutersu njujorški policajac. Tri osobe su od tada privedene kao osobe od interesa za ovaj incident.
Dok se slavlje nastavljalo do ranih sati, stotine uglavnom mladih ljudi okupilo se u konvoju od otprilike 15 autobusa na Times Squareu. Ta su vozila prevozila nogometne navijače s prve utakmice Svjetskog prvenstva u New Yorku, utakmice između Brazila i Maroka koja je završila remijem. Neki su se penjali na krovove autobusa, ulazili u njih, pa čak i sjedali na vozačka sjedala. Jedan žuti školski autobus, koji su gradske vlasti posebno angažirale za prijevoz nogometnih navijača, bio je zapaljen, prema Reutersovom video novinaru koji je svjedočio tome kako gori. Ostaje nejasno je li itko ozlijeđen u ovom konkretnom incidentu, iako su najmanje tri druga autobusa pretrpjela značajnu štetu zbog gužve.
Daljnji nered je bio kada je bicikl odvučen na krov drugog autobusa, a brazilski nogometni navijači pridružili su se navijačima Knicksa na vrhu autobusa, mašući svojom nacionalnom zastavom. Čovjek s krvavim licem viđen je kako hoda kroz gomilu, iako Reuters nije mogao odmah utvrditi uzrok njegove ozljede.
“Izražavaju svoju sreću, pomalo nasilno, ali tako je”, rekao je Youssef Sabbr, 49-godišnji Kanađanin marokanskog podrijetla, koji je izašao iz jednog od autobusa za utakmicu Svjetskog prvenstva prije nego što ga je okružila publika.
“To je ono što se događa svugdje u svijetu kada momčad pobjeđuje”, rekao je Sabbr.
Policija je ogradila neke ulice i nakon zadržavanja oko dva sata, ušli su policajci u opremi za razbijanje nereda, jureći navijače po ulicama.
Neki policajci na konjima potisnuli su gomilu natrag, raščišćavajući ulice oko Madison Square Gardena, domaćeg terena Knicksa.
Carol Marino, agentica za nekretnine iz New Yorka u svojim 50-ima odmarala je na pločniku nakon što je gledala utakmicu u baru.
“O moj Bože. Kao da je Silvestrovo puta dvadeset”, rekla je o proslavama.
Drugdje su veseli navijači svirali bubnjeve, grlili jedni druge i penjali se na skele i semafore.
Njujorški par Dean i Christina Smiros rekli su da su navijači Knicksa cijeli život i da su sretni što vide pobjedu svog tima prvi put u životu.
“Nisu pobijedili još od našeg rođenja”, rekla je Christina.
