Predsjednik Donald Trump već mjesecima pokušava prisiliti Iran da u potpunosti ponovno otvori Hormuški tjesnac, okrećući se svemu, od zračnih napada i pomorskih blokada do pregovora i prijetnji uništenjem “cijele civilizacije”.
No obnavljanje prometa naftnih tankera u vitalnom brodskom koridoru Bliskog istoka na prijeratne tokove vjerojatno će zahtijevati puno veću armadu američkih ratnih brodova ako ne i desetke tisuća američkih vojnika na iranskom tlu, kažu stručnjaci. Unatoč povremenim borbama, Iran još uvijek može gađati brodove u uskom plovnom putu Perzijskog zaljeva bespilotnim letjelicama i projektilima koji su skriveni u zemlji koja je veličine trećine kontinentalnih Sjedinjenih Država.
“Iran se već desetljećima priprema za ovu vrstu asimetričnog sukoba”, rekao je Jason H. Campbell, viši suradnik na Institutu za Bliski istok i bivši dužnosnik Pentagona. “Mislim da počinju demonstrirati zašto se nijedan drugi predsjednik SAD-a od Reagana nije odlučio angažirati na ovoj razini sukoba s Iranom, jer imaju tu sposobnost da potpuno poremete Hormuški tjesnac.”
Trump je u ponedjeljak rekao da SAD ponovno nameće blokadu iranskih luka i da će drugim brodovima naplaćivati siguran prolaz kroz tjesnac. Iran je inzistirao na tome da kontrolira plovni put, kojim inače teče 20% svjetske nafte, dok su obje strane razmijenile vatru tijekom prošlog tjedna u nizu sukoba koji prijete povratkom sveopćeg rata.
To naglašava sputanost u kojoj se nalazi Trump dok je komercijalni brodski promet i dalje ugušen u tjesnacu, cijene nafte ponovno rastu, a Iran nije pokazao nikakav znak kapitulacije. Rat nije bio popularan među mnogim Amerikancima i mogao bi utjecati na nadolazeće izbore u sredini mandata s visokim cijenama plina.
“Mislili su da je situacija pod kontrolom, a sada vide ponovne eskalacije, a tržišta negativno reagiraju na ovo”, rekao je Eric Lob, nerezidentni znanstvenik na programu za Bliski istok Carnegie Endowment for International Peace i profesor politike i međunarodnih odnosa na Međunarodnom sveučilištu Florida.
“To je doista neka vrsta testa volje da se vidi koliko su ekonomske boli Iranci spremni apsorbirati, a zatim kolika bi to ekonomska bol, pa čak i politička odgovornost mogla biti za Trumpa i republikance koji idu u studeni”, rekao je Lob.
Za osiguranje tjesnaca mogle bi biti potrebne kopnene trupe
Prije nego što je postao znanstvenik na Bliskoistočnom institutu u Washingtonu, Campbell je bio istraživač na RAND-u, gdje je radio u koordinaciji s američkom vojskom na simulaciji scenarija ratne igre protiv Irana.
“Stvari koje sada rade upravo su one stvari o kojima se raspravljalo i koje su se pojavile u stvarno svim ovim vrstama situacijskih scenarija”, rekao je Campbell.
Iran proizvodi dijelove za svoje oružje u različitim pogonima kako bi smanjio rizik od napada, rekao je Campbell. Njegovim vojnim jedinicama često je dopušteno da djeluju bez čekanja naredbe iz Teherana. Ne okupljaju se često na jednom mjestu, što čini zračne napade manje učinkovitima.
“Vrlo je teško zamisliti bilo kakav scenarij u kojem biste mogli na zadovoljavajući način osigurati Hormuški tjesnac bez kopnenih snaga”, rekao je Campbell.
Za to bi bili potrebni deseci tisuća vojnika, rekao je Campbell, ne samo za uklanjanje iranskog skrivenog streljiva, već i za osiguranje stotina milja obale i velikih dijelova kopnenog teritorija. Američke trupe bi se vjerojatno suočile s napadima pobunjenika.
Suprotstavljanje takvoj vrsti sile trajalo bi nekoliko mjeseci i uključivalo bi “vrlo visoke troškove”, rekao je Campbell.
Trump je u ponedjeljak navečer inzistirao na tome da je “tjesnac otvoren. Bit će otvoren,” i da je SAD postigao značajan napredak degradirajući iranske sposobnosti u samo nekoliko mjeseci. Iran je obećao da će se boriti protiv bilo kakvog miješanja SAD-a u tjesnac.
Rizik od američkih gubitaka raste s povećanom prisutnošću
Drugi način da se omogući siguran komercijalni promet kroz tjesnac bio bi nastavak – i eskalacija – američkih ratnih brodova koji vode civilna plovila, kažu stručnjaci. Ali to dolazi sa svojim izazovima i troškovima.
SAD je proveo operaciju pratnje 1980-ih kada je Iran ciljao brodarstvo kao dio svog rata sa susjednim Irakom. SAD, koji je podupirao iračkog diktatora Saddama Husseina obavještajnim podacima, oružjem i drugom pomoći, pratio je kuvajtske naftne tankere — koji su označeni kao američki.
Takav bi napor danas zahtijevao znatan broj američkih ratnih brodova u vrijeme kada je flota manja nego što je bila 1980-ih, rekao je Michael Eisenstadt, bivši američki vojni analitičar.
“Još uvijek bi vam trebao vrlo velik dio američke flote posvećen ovome na neograničenoj osnovi”, rekao je Eisenstadt, koji sada vodi Program vojnih i sigurnosnih studija na Washingtonskom institutu za bliskoistočnu politiku.
Rekao je da je to danas mnogo kompliciranije okruženje budući da je Iran prikupio napredne sposobnosti, uključujući sposobnost pokretanja napada dronovima i projektilima.
“Ako bismo učinili ono što trebamo kako bi ovo uspjelo, što bi moglo uključivati iskrcavanje ljudi kako bi očistili mjesta za lansiranje protukrstarećih projektila i bespilotnih letjelica, gubici pripadnika američke vojske mogu narasti, a ako ćete također raditi operaciju pratnje, gubici mogu potencijalno narasti”, dodao je Eisenstadt.
Iranske prijetnje same po sebi mogu uplašiti brodove
Komercijalni brodovi izbjegavaju tradicionalne rute kroz tjesnac zbog straha od iranskih mina. Iran je zahtijevao da brodovi koriste rutu u blizini njegove obale i da potencijalno može naplaćivati naknade prema privremenom sporazumu o okončanju rata. Brodovi sve više plove južnom rutom duž obale Omana pod američkom nadzornom operacijom koja ih je vodila pomoću dronova i zrakoplova.
Kapetan Tim Hawkins, glasnogovornik američkog Središnjeg zapovjedništva, rekao je da su operacije čišćenja mina u tijeku za neke tradicionalne rute kroz tjesnac, ali da su “alternativni putovi otvoreni”.
Južna ruta nije zaustavila iranske napade na brodove, zbog čega je američka vojska napadala iranske sustave protuzračne obrane, radarske lokacije, opremu za projektile i bespilotne letjelice te male čamce.
Ali same iranske prijetnje mogu biti dovoljne da zaustave trgovinu u tjesnacu, rekao je Noam Raydan, viši suradnik na washingtonskom Institutu za politiku Bliskog istoka usredotočen na energetske i pomorske rizike na Bliskom istoku.
“Ne trebaju lansirati bespilotne letjelice i projektile – mogu samo koristiti morski radio kanal da bi uputili neke prijetnje”, rekao je Raydan. “A ovo je samo po sebi dovoljno da prestraši mnoge pomorce.”
Clayton Seigle, nerezidentni znanstvenik za energetsku sigurnost u Centru za strateške i međunarodne studije, rekao je da Trumpova administracija nije ispunila obećanja koja je dala na početku rata da će vojno pomoći isporukama koje su postale odgovornost sukoba.
“Ta mornarička pratnja, američki ratni brodovi, veće obveze poput čizama na zemlji nikad nisu stigle jer mislim da je retorika malo pretekla našu toleranciju na rizik”, rekao je Seigle. “A kada je došlo do pritiska, Sjedinjene Države nisu bile spremne rasporediti svoju mornaricu, rasporediti svoje druge vojne snage u kapacitetu koji bi bio potreban čak i za pokušaj neutraliziranja tih prijetnji.”
___
Amiri se javio iz New Yorka.
