U gorkoj noći u Rigi prošlog listopada, s gustom šumom koja je okruživala stadion Daugava, Jordan Henderson je orkestrirao vježbu pucanja prije utakmice, nagovarajući i dajući upute svojim suigračima. Ovdje je bio Grand Old Oak Thomasa Tuchela.
Osam mjeseci kasnije, jednog sparnog poslijepodneva na Floridi i ovaj put s palmama za društvo, Henderson je ponovno nadgledao vježbu. Čak je imao ovlasti mijenjati pravila sesije za držanje lopte.
Biti u blizini engleske momčadi znači shvatiti zašto je 35-godišnji vezni igrač ovdje, unatoč protestima izdaleka.
Majka kokoš. Upravitelj trgovine. Gareth Keenan iz Ured. Zauzet ku******. Zovite Hendersona kako želite, Tuchel vidi njegovu vrijednost i učinio je to od samog početka. A Nijemac je, posebno kad je riječ o društvenoj dinamici, pronicljiv promatrač.
Glavni trener ubrzo je identificirao nekoliko problema naslijeđenih od Garetha Southgatea, uključujući mjesto Judea Bellinghama u hijerarhijskom poretku koji dolazi nakon Eura 2024.
Henderson je dio rješenja. Uzeo je veznjaka Real Madrida pod svoje okrilje na Svjetskom prvenstvu 2022. i, dok je mlađi čovjek odletio u vlastito gnijezdo i visinu, prisutnost Hendersona trebala bi mu pomoći da ostane na zemlji.
Jordan Henderson igra ulogu majke kokoši u engleskoj momčadi za Svjetsko prvenstvo
Insajderi Engleske primijetili su nakon Europskog prvenstva da je Henderson bio veliki promašaj i da su stariji igrači od tada govorili o potrebi za većim vodstvom unutar skupine. ‘Vidimo drugačije, bolje verzije igrača kad je Jordan u kampu nego ako nije u kampu,’ rekao je Tuchel prošlog ljeta, jednako dobro kao da je potvrdio svoje mjesto na Svjetskom prvenstvu 12 mjeseci unaprijed.
Doista, kad god ga izazovu uključivanje Hendersona – ispred ljudi poput Adama Whartona – on je nepokolebljiv. Bili smo u apartmanu na Wembleyju s Tuchelom prošle godine kada se ta tema ponovno pokrenula.
“Razumijem pitanje”, rekao je i upozorenje je bilo neizbježno. ‘Ali kad jednom upoznate Jordan, vidite Jordan i razgovarate s Jordanom, to je tako očit izbor. Tvoja percepcija je daleko od moje percepcije, ali ja to razumijem.
‘Ovo nije Adam Wharton protiv Jordana Hendersona. Ono što Jordan donese u skupinu, igrač do 21 godine ne može donijeti.’
Zanimljivo je da je skupina za koju je Henderson zadužen tijekom utorka u engleskoj bazi Palm Beach Gardensa uključivala i starije i mlađe igrače.
‘Da Tino!’ vrištao je hvaleći Tina Livramenta, grleći 12 godina mlađeg braniča. Bio je manje taktilan s Marcusom Rashfordom, ali nitko nije osporio Hendersonovu zapovijed.
Nosio je kratke hlače podignute preko bedara, otkrivajući tetovažu trofeja Lige prvaka, podsjetnik da ga je podigao kao kapetan Liverpoola 2019. On je jedan od samo četiri igrača u momčadi koji su osvojili najveću europsku nagradu.
Henderson je također na vrhuncu engleske povijesti nastupajući na sedam velikih turnira, počevši od Eura 2012. pod vodstvom Roya Hodgsona.
Henderson je s velikim entuzijazmom govorio o ‘nevidljivom radu’ potrebnom da bi Engleska napredovala u Americi
Šef Tri lava Thomas Tuchel zna vrijednost Hendersona u kampu
‘Pripremate se za svoje treće Svjetsko prvenstvo…’, pozirao je ovaj tjedan novinar. ‘Četvrti!’ odbrusio je Henderson, iako sa smiješkom.
Ima nekih koji vjeruju da bi trebao biti ovdje samo kao dio pozadinskog osoblja, ako Tuchel inzistira na njegovom angažmanu.
Glavni trener kaže da nikada nije razmišljao o takvom scenariju.
Za njega je imperativ da Henderson bude osnažen kao igrač, a ne navijačica poput Davida Beckhama na Svjetskom prvenstvu 2010. Na taj način mu se omogućuje da suosjeća. Hendersonova nesreća u Saudijskoj Arabiji također će se, pomalo kasno, pokazati korisnom. On je u dobroj poziciji da vam savjetuje kako se snaći na takvoj vrućini i vlazi.
Daily Mail Sport bio je na tribinama kada je debitirao za Al Ettifaq Stevena Gerrarda u siječnju 2024.
U prvih pola sata trčao je uokolo kao što radi Jordan Henderson. Došao na poluvrijeme, imao je mokar ručnik ogrnut oko vrata. Do 87. minute, činilo se kao čin milosrđa kada je skinut. Sljedeću utakmicu propustio je zbog bolesti. Dehidracija i iscrpljenost, bez sumnje. Ipak, takvo će iskustvo biti neprocjenjivo u parnoj kupelji Sjeverne Amerike.
Sada u Brentfordu, Henderson je također pokazao da se još uvijek može natjecati u Premier ligi. Čim je sezona završila 24. svibnja, doletio je ovamo s obitelji. Kako bi ispunio ulogu koju Tuchel od njega traži, znao je da je mudro preskočiti jet-lag i rano se aklimatizirati.
Nakon što je prva sesija završila ovog tjedna, nije bilo iznenađenje vidjeti ga kako korača prema kamerama i mikrofonima uz igralište. Ne u potrazi za središtem pažnje, već više od slanja poruke odgovornosti i odgovornosti. Na Euru 2024. došlo je do unutarnjih napetosti kada se osjetilo da neki igrači nisu podnijeli svoj dio tereta.
Henderson je s velikim entuzijazmom govorio o ‘nevidljivom radu’ potrebnom da bi Engleska ovdje napredovala — tvrdim dvorištima koja nisu tako laka na vrućini od 35°C.
Međutim, nije bilo ničeg nevidljivog u njegovoj ulozi u nadzoru policije i provođenju takvih standarda. Tuchelov Grand Old Oak stoji u središtu ovog kampa, ako ne i nužno u veznom redu.
U momčadi prepunoj talenta, njegova vrijednost leži u tome da se pobrine da svi drugi iskoriste svoj.
