Supovi, često nepravedno povezani sa smrću i propadanjem, suočeni su s krizom slike.
Konzervatori u Africi, međutim, nastoje promijeniti te percepcije i istaknuti ogromnu vrijednost koje ove ptice donose u svoje ekosustave.
Nova inicijativa ima za cilj kvantificirati ovu vrijednost, stavljajući doslovnu cijenu na ključne usluge koje pružaju letlice.
Nedavno izvješće tvrtke BirdLife International procjenjuje da supovi doprinose nevjerojatnih 1,8 milijardi dolara godišnje ekosustavima u južnoj Africi.
Ova brojka naglašava vitalnu ulogu koje ove često previdjene ptice igraju. Supovi djeluju kao posada za čišćenje prirode, učinkovito uklanjajući lešine i sprečavajući širenje bolesti.
Njihovo čišćenje također pomaže u kontroli populacije štetočina, pa čak i pomagala u naporima protiv propadanja.
“Nisu gore na lijepoj mjeri”, priznaje Fadzai Matsvimbo, koordinator za prevenciju izumiranja u BirdLife International. “I nisu popularni. Ali znamo da su vrlo korisni.”
Izvještaj dolazi u važno vrijeme za afričke supove; Šest od 11 vrsta koje se nalaze na kontinentu navedeno je kao ugrožena ili kritično ugrožena od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode, koja kaže da su supovi u mnogim dijelovima svijeta vrlo ugroženi. U Africi su neke vrste smanjile za gotovo 90 posto, rekao je Matsvimbo.
Konzervatori se nadaju da će izvještaj učiniti vlasti i javnost svjesnijim pozitivnom utjecajem lešinara.
Usredotočila se na istraživanje u Bocvani, Zambiji i Zimbabveu i pokazuje kako buđenje supova – izraz za skupinu hranjenih supova – može ukloniti razgradnju trupa u satima, čišćenje ekosustava, smanjenje šanse za širenje bolesti i prisutnost štetočina poput štakora i feralnih pasa, koji imaju velik u zajednici.
Supar također ima izuzetno jaku želučanu kiselinu, nemojte dobiti trovanje hranom i u stanju su konzumirati i neutralizirati antraks, botulizam i druge bakterije i toksine u leševima koji bi ubili druge životinje, uklanjajući smrtonosne prijetnje iz okoliša. Samo ovaj tjedan više od 50 hiposa umrlo je od sumnjivog trovanja antraksom u rezervatu u Kongu.
Supovi su “najbolje sanitarne usluge”, rekao je Matsvimbo. Konzervatori su u posljednjih 30 godina pokrenuli slučaj drastičnog gubitka supova u Indiji i kako je to dovelo do zdravstvene krize. Studija objavljena prošle godine priopćila je kako je u Indiji umrlo pola milijuna ljudi zbog širenja bakterija i infekcija u nedostatku supova.
Matsvimbo je rekao da se lešinari u Africi također koriste kao “Sentinels” od strane igara, jer su često prvi koji su primijetili mrtvu životinju i mogu voditi rendžere do mjesta gdje mogu biti aktivni propovjednici. Čak su se pokazali korisnim u pomaganju poljoprivrednicima da pronađu mrtvu ili ozlijeđenu stoku.
Lepovi su jedinstveni među kopnenim kralježnjacima po tome što se hrane samo Carrion – mrtvim životinjama. To ih čini posebno osjetljivim na trovanje od strane ljudi, bilo namjerno od strane propovjednika i drugih koji ih se žele riješiti, ili greškom kad su štetočine meta. Stotine supova može umrijeti od jednog otrovanog trupa.
Supovi se također redovito ubijaju ili osakaćuju u sudarima s moćnim linijama u Africi. I sve se više ubijaju iz razloga temeljenih na vjerovanju, rekla je Kerri Wolter, izvršna direktorica Centra za rehabilitaciju Vulpro Vulture u Južnoj Africi, koji liječi bolesne i ozlijeđene supove koji će biti pušteni u divljinu.
Rekla je da zato što supovi imaju tako izvanredan vid i instinkte kada je u pitanju pronalaženje mrtve životinje na njih neki smatraju da je to kao vidovnjaka i u stanju predvidjeti smrt. Njihovi dijelovi tijela, a posebno glava, koriste se u napicima ili kao čari za predviđanje budućnosti.
“Naš je rad promijeniti mišljenje ljudi”, rekao je Wolter. “Da bi vidjeli letele i razmišljali, wow to je nevjerojatno.”
Matsvimbo i Wolter rekli su da su supovi dobili sirov posao moviemakera u Hollywoodu, gdje su gotovo uvijek prikazane kao zle i zlobne. Filmovi su učinili za supove što su “čeljusti” učinile za morske pse, rekao je Wolter.
“Obožavam gledati” kralja lavova “, ali svaki put kad rade dio supova, srce mi se slama”, rekao je Matsvimbo. “Lepovi nikada nisu prikazani na pozitivan način. Imam kost za žvakanje ovih moviemara. Ili bi to trebalo biti kost?”
