Južnokorejski raketni sustav izgrađen za presretanje sjevernokorejskog topništva postao je jedan od najtraženijih obrambenih uređaja za zaljevske zemlje usred američko-iranskog rata koji je u tijeku.
Seulska domaća raketa zemlja-zrak srednjeg dometa Cheongung, također poznata kao M-SAM Block II, postigla je stopu presretanja od 96 posto protiv iranskih projektila ispaljenih na Ujedinjene Arapske Emirate.
NATO-standardni raketni presretač, koji se po sposobnostima može mjeriti s američkim sustavom Patriot PAC-3 i proizvodi se po samo četvrtini njegove cijene, natjerao je arapske zemlje da traže obrambenu opremu.
“Zemlje Bliskog istoka upravo sada stoje u redu za kupnju južnokorejskih projektila”, rekao je južnokorejski ministar financija Koo Yun Cheol za Bloomberg News. “Traže oružje od Južne Koreje zbog njegove točnosti – činjenice da uništavaju balističke projektile sa stopom uspješnosti od preko 90 posto.”
Ministar, međutim, nije precizirao koje su zemlje u utrci za osiguranje veće opskrbe.
Iako su sustavi Patriot i Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) raspoređeni na Bliskom istoku kako bi se suprotstavili iranskim projektilima i bespilotnim letjelicama, potražnja se sve više pomiče prema južnokorejskim jeftinijim presretačima koji se brže isporučuju, što također odražava širi napor da se smanji oslanjanje na američko oružje.
Ujedinjeni Arapski Emirati bili su prva nacija koja je uvozila i upravljala Cheongung baterijama, potpisavši ugovor vrijedan 3,5 milijardi dolara 2022. s južnokorejskim tvrtkama LIG Nex1, Hanwha Systems i Hanwha Aerospace za 10 jedinica. Taj potez su 2024. godine slijedile Saudijska Arabija i Irak, a svaka je potpisala sporazume o kupnji platforme protuzračne obrane.
Presretanje ranije ovog mjeseca označava prvu poznatu borbenu uporabu sustava protuzračne obrane južnokorejske proizvodnje raspoređenog u inozemstvu. Abu Dhabi se od tada zalagao za brzu isporuku preostalih baterija i odvojeno zatražio još 30 presretača, koji su ovog mjeseca dopremljeni iz Daegua.
Međutim, Seul je signalizirao da ne može lako ubrzati isporuke, ograničen postojećim proizvodnim obvezama.
“Iranski rat uglavnom se odnosi na ispaljivanje projektila i obranu od njih jer političari oklijevaju poslati kopnene trupe zbog straha od masovnih žrtava… stoga važnost proturaketnih obrambenih sustava raste jer Iran nastavlja ispaljivati valove projektila i bespilotnih letjelica”, rekao je Kim Ho-sung, profesor naprednog obrambenog inženjerstva na Nacionalnom sveučilištu Changwon. Financial Times.
Baterija Cheongung-II dizajnirana je za brzinu i jednostavnost, izgrađena oko četiri lanserna vozila, od kojih svaka nosi osam lansirnih cijevi, koje podržava višenamjenski radar i kontrolna stanica za uključivanje. Sustav ima maksimalni domet od oko 40 km i može presresti ciljeve na visinama ispod 15 km-20 km – otprilike u istom dometu na kojem su djelovale iranske balističke rakete i bespilotne letjelice.
Prema izvješćima, presretač košta oko 1,5 milijardi wona ili milijun dolara. Raketa Patriot PAC-3 koju je napravio Lockheed Martin u SAD-u prodana je za 4 milijuna dolara.
Dok isporuke PAC-3 mogu potrajati četiri do šest godina, južnokorejski LIG Nex1, unatoč velikom zaostatku, povećava kapacitet i mogao bi povećati proizvodnju u roku od devet do 12 mjeseci radom u dvostrukim smjenama, prema Nomurinom analitičaru Eonu Hwangu. Lockheed Martin je rekao da planira povećati proizvodnju na više od 2000 jedinica godišnje tek do 2030. godine, a očekuje se da će proizvodnja ove godine dosegnuti oko 650.
Južnokorejski presretači projektila posebno su učinkoviti protiv iranskih sustava jer Teheran i Pjongjang dijele raketnu tehnologiju od 1980-ih. Iranska balistička raketa Shahab-3, na primjer, razvijena je iz sjevernokorejske rakete Nodong.
Stručnjaci upozoravaju da nedavna presretanja u UAE nisu jamstvo da će južnokorejska proturaketna obrana djelovati jednako učinkovito protiv sjevernokorejskog napada.
“Iranske starije rakete nalikuju sjevernokorejskim, ali najnoviji sjevernokorejski sustavi daleko su napredniji”, rekao je Yang Uk, znanstveni suradnik na Azijskom institutu za političke studije. Korea Times. “Projektili kao što su KN-23 i KN-24 mogu izvoditi manevre izbjegavanja, a nijedna od raketa koje je Iran lansirao ovaj put nije imala tu sposobnost.”
Seul je zabilježio oko 55 milijardi dolara u obrambenoj prodaji u protekle četiri godine i trenutno je na 10. mjestu u svijetu u izvozu oružja, što uključuje Cheongung, glavni borbeni tenk K2 Black Panther i samohodnu haubicu K9 Thunder.
Izvozno-uvozna banka Koreje tvrdi da je izvoz oružja na Bliski istok porastao s oko 240 milijuna dolara u 2019. na oko 740 milijuna dolara u 2024., što je više nego utrostručenje u pet godina.
Koreja je postala deveti najveći svjetski izvoznik oružja, s tri posto tržišnog udjela, prema Stockholmskom međunarodnom institutu za istraživanje mira. Oko 60 posto obrambenog izvoza Seula od 2021. do 2025. otišlo je u Poljsku, koja je oštro povećala vojnu potrošnju kao odgovor na ruski rat u Ukrajini.
