Tvjenčanje Taylor Swift i Travisa Kelcea u Madison Square Gardenu — tijekom vikenda 4. srpnja!! — teško da će biti prvi put da je New York prisiljen prikloniti se slavnoj osobi. A nije ni prvi put da je slavna osoba potrošila nepristojne količine novca na zabavu (nedavne procjene o tome koliko bi koštala afera s MSG-om sugeriraju da bi vjerojatno izdvojili milijun dolara samo za rasvjetu i čak 5 milijuna dolara za sigurnost). Činjenica da te procjene postoje reći će vam sve što trebate znati o cirkusu i nadzoru oko sretnog dana para.
Ja sam jedan od onih rijetkih ljudi koji ne osjećaju tako snažno prema Taylor Swift. Mislim, mislim da su škotske fold mačke divne. Prazan prostor ostaje jedna od najvećih pop pjesama ikada napisanih. Kao udana majka u svojim 30-ima, još uvijek se povremeno zatečem kako pod tušem ispuštam neku vrstu nepotrebnog otrova koji sugerira da rješavam prekid koji se dogodio negdje oko 2011. Uživala sam Očev lik i Elizabeth Taylor; Ne mislim da je neotmjena ili podmukla što otvoreno piše o svojim vezama na način na koji su se muškarci desetljećima izvlačili. Njezini se tekstovi ne mogu mjeriti s Leonardom Cohenom i njezin glas nije Whitney Houston, ali to nije ono što od nje očekujem, pa se ne ljutim zbog toga.
Ali, ako ona i Travis Kelce stvarno su spremam se organizirati vjenčanje desetljeća slavnih tijekom vikenda 4. srpnja — zajedno sa sigurnosnim kordonima, zatvaranjem cesta i Manhattanom koji općenito bjesni tijekom brutalnog toplinskog vala i jednog od najprometnijih praznika u godini — zadržavam pravo uzdahnuti. Jer svaki ovakav događaj djeluje kao još jedan podsjetnik da New York sve više postoji za sve osim za ljude koji ovdje pokušavaju živjeti.
Swift je postala takav gromobran za diskurs da postoji cijeli subreddit — r/SwiftlyNeutral — posvećen gotovo nemogućem: neutralnom raspravljanju o njezinim nastojanjima. Ako želite samouvjerljiviji sadržaj, tu je r/TrueSwifties (“Sigurniji prostor za Swifties koji traže Taylor pozitivnost”) ili r/travisandtaylor, samoidentificirani “snark sub” (“Ovdje smo da pržimo i kritiziramo PR trikove Taylor Swift (gledam tebe, Travis), njenu upitnu etiku i beskrajne ludorije koje ona želi da obožavatelji (doslovno) kupuju. Ako ste ovdje da branite Majku, došli ste na krivo mjesto,” upozoravaju moderatori.)
U ovom su trenutku čak i Swiftove emisije iz privatnog mlažnjaka postale vlastiti meme. Nije ni čudo što je rasprava oko njezina angažmana uzela golemu količinu kisika.
Travis Kelce neizbježno izlazi iz Diskursa gotovo potpuno neozlijeđen. A ako Manhattan zaista zapadne u maniju vjenčanja, zajedno sa stotinama zaštitara i “javnim šatorom” vani za narod da vidi što se događa unutar MSG-a, tvrdnja će biti da je “Taylor zatvorila New York”, a ne Taylor i Travis.
U međuvremenu, niz ulicu u Washington DC-u, još jedna slavna osoba – Donald J. Trump – obilježava 250. godišnjicu Amerike samo o sebi, gurajući vatromet prilagođen obiteljima natrag na 23 sata. tako da može imati glorificirani skup koji bi oduzeo većinu vremena koje bi normalni ljudi dopustili za nestranačku proslavu Četvrtog. Rekao bih da je to nečuvenije korištenje odmora.
Dakle, ne, Taylor nije baš problem. Ona je jednostavno najvidljiviji primjer nečeg puno većeg i, sebično, osobnijeg za mene. Jer New York je proveo godine pretvarajući se u igralište za ljude koji su dovoljno bogati da ga tretiraju kao pozadinu. I to bi bilo u redu da se ljudi koji tamo žive ne zabavljaju tako loše.
Stambena kriza u New Yorku dobro je poznata i dobro dokumentirana: luksuzni stanovi stoje prazni jer su korisniji kao investicije nego domovi. Cijeli tornjevi u Billionaires’ Row noću stoje u mraku jer su ih vlasnici kupili kao dio investicijskog portfelja, a ne kao mjesto za život. Deseci tisuća stanova sa stabiliziranom najamninom navodno su prazni jer vlasnici tvrde da ih više nije isplativo renovirati. Čak i nakon što je grad razbio kratkoročni najam i navodnu zabranu Airbnba, Njujorčani i dalje provode nebrojene sate pokušavajući se natjecati s investitorima, špekulantima i rupama na tržištu nekretnina.
U proteklih nekoliko mjeseci, moja se vlastita obitelj pridružila potrazi za stanom nakon što je izbačena iz našeg trenutnog dvosobnog stana u Brooklynu. Proveli smo tjedne obilazeći stanove koji su nekako uspjeli postati i nevjerojatno skupi i impresivno maleni.
U jednom su nas trenutku dobronamjerni roditelji potaknuli da pogledamo StuyTown, golemi kompleks u donjem Manhattanu koji je nekoć bio izgrađen kao pristupačno stanovanje za tvorničke radnike. Bilo je, obećali su, “kao da živimo u Hej Arnolde!” Razgovarali su o inicijativama zajednice i prekrasnim igralištima. Zvučali su kao malo utočište za obitelji u samom središtu grada.
Pa, možda je tako bilo prije, prije nego što je predano privatnom kapitalu. Ali ono što smo pronašli bile su jednosobne jedinice preuređene u dvokrevetne s malenim dnevnim boravcima bez prozora od sedam stopa u promjeru u kojima nije bilo mjesta za stol za jelo ili kauč. Idealan je za studente koji vole velike spavaće sobe, ne zahtijevaju velike zajedničke prostorije i većinu vremena provode vani. To uopće nema smisla za obitelj.
I u tome leži problem. Iako je istina da je New York izvanredno dobar u stvaranju mjesta za ulaganje, mjesta za posjet i mjesta za održavanje spektakularnih događaja, sve je neprijateljskiji prema ljudima koji zapravo namjeravaju ostati. Dok ljudi koji žive u ekspanziji zadržavaju svoje stanove, a mlade obitelji padaju, kućanstva s malom djecom su u opadanju – dok populacija starijih osoba eksplodira. Mladi ljudi se vraćaju u grad u svojim 20-ima, vjerojatno studenti koje roditelji barem djelomično financiraju, a onda ih puno opet odlazi.
Oni koji ostanu u 30-ima i dalje ovise o svojim bogatijim roditeljima za stambenu potporu: u kreativnim industrijama više od polovice mlađih ljudi s punim radnim vremenom prijaviti da im mama i tata pomažu oko stanarine. To zatim stvara začarani krug u kojem najamnine ostaju visoke jer je većina ljudi koji iznajmljuju stan subvencionirana.
To također stvara problem u kojem pravi, otrcani umjetnici početnici moraju ići drugamo, a oni koji mogu staviti godišnju stanarinu na maminu kreditnu karticu kako bi mogli glumiti par godina zauzimaju sav prostor. Ti otrcani talenti ne moraju se nužno seliti u drugi grad kako bi živjeli svoje umjetničke snove i doprinijeli gospodarstvu u Boiseu, Ohio. Mnogi od njih u potpunosti odustaju od tih snova ili se bave bankarstvom ili maloprodajom.
Taylor Swift nije izmislila ovu verziju New Yorka. Ona nije odgovorna za njegovu stambenu krizu, njegovu nejednakost ili osjećaj među tolikim stanovnicima da grad sve više pripada nekom drugom. Ona nije odgovorna za ekonomiju u obliku slova K (hvala još jednom, Donalde Trumpe.)
Slučajno je dovoljno bogata da, za jedan blistavi blagdanski vikend, neravnotežu postane nemoguće ignorirati. Glasine da će ona postaviti šator ispred MSG-a za javno gledanje svog vjenčanja na ekranima, dok će bogati i slavni ljudi moći gledati set Stevie Nicks uživo – a mi ostali se probijamo kroz gužve i mimo sigurnosnih kordona kako bismo stigli na posao – prilično uredno naglašava problem.
Negdje usput, New York je prestao tražiti od svojih stanovnika da dijele grad i počeo ih je tražiti da se povuku.
Nije baš da Jeff Bezos koristi Veneciju kao svoj osobni Disneyland, ali to je svejedno teško progutati. Barem je iz stana od 300 četvornih stopa u vanjskoj četvrti bez praonice rublja.
