Dok se Los Angeles bori s brojnim brzim šumskim požarima, službenici za hitne slučajeve suočili su se s noćnom morom: vatrogasnim hidrantima koji su ostali bez vode.
“Kako se boriti protiv vatre bez vode?” Rekao je Ryan Babroff, dobrovoljni vatrogasac koji se bori s požarom u EatonuWashington Post.
U nekom trenutku ovog tjedna do 20 posto gradskih hidranata se osušilo, prema gradonačelnici LA-a Karen Bass. A od četvrtka navečer vatrogasci su uopće prestali pipati hidrante.
“Trenutno ne koristimo hidrante”, rekla je u četvrtak Kristin M. Crowley, šefica vatrogasne službe Los Angelesa.
Do petka je guverner Kalifornije Gavin Newsom pozvao na neovisnu istragu problema s hidrantima.
“Potrebni su nam odgovori kako bismo osigurali da se ovo više ne dogodi i imamo sve raspoložive resurse za borbu protiv ovih katastrofalnih požara”, napisao je u izjavi na X.
Kritičari su se oglasili na ovu situaciju izbliza i izdaleka.
Rachel Darvish, stanovnica izgorjele četvrti Pacific Palisades, postala je viralna nakon što se suočila s guvernerom Newsomom zbog iskopanih hidranata, inzistirajući da će “sama napuniti hidrante”.
U međuvremenu, poduzetnik za nekretnine i bivši kandidat za gradonačelnika LA-a, Rick Caruso, naveo je “apsolutno loše upravljanje od strane grada”.
Neki s desnice su u međuvremenu iskoristili šokantnu nestašicu vode za napad na kalifornijsko demokratsko vodstvo i politiku. Donald Trump tvrdio je da je za to kriva guvernerova “velika nesposobnost” i odluka da se ne otvori “vodovod” u sjevernoj Kaliforniji, dok je Elon Musk tvrdio da iza toga stoji sve, od zaštite okoliša za ugrožene ribe do inicijativa vatrogasne službe Los Angelesa za raznolikost. problema s odgovorom na požar.
Prema riječima stručnjaka i državnih dužnosnika, pitanje nestašice vode puno je složenije.
Mnoštvo općinskih vodovodnih sustava opskrbljuje LA, crpeći vodu iz 200 različitih komunalnih poduzeća, podržavajući sustav dizajniran za upravljanje nižim, urbanim požarima, a ne višestrukim divljim požarima velikih razmjera koji se spuštaju s brda.
“Promatramo situaciju koja jednostavno nije dio bilo kakvog dizajna kućnog vodovodnog sustava”, rekao je Marty Adams, bivši generalni direktor i glavni inženjer u Odjelu za vodu i energiju Los Angelesa.The New York Times. “Ako će ovo biti norma, morat će postojati neka nova razmišljanja o tome kako su sustavi dizajnirani.”
“Bilo je to kao najgori mogući scenarij, ali mislim da bismo trebali planirati te najgore moguće scenarije”, dodala je Faith Kearns, stručnjakinja za šumske požare i vodu na Sveučilištu Arizona State, u intervjuu za National Geographic. “Ne možete sve predvidjeti, ali isto tako, mislim da je ovo kamo smo krenuli.”
Suočen s nizom požara koji su se kretali brzinom od pet nogometnih igrališta u minuti, ovaj je sustav popustio.
Do srijede su presušila tri visoka spremnika vode od 1 milijun galona koji su opskrbljivali teško pogođene Pacific Palisades. Velika potražnja ne samo da je ispraznila spremnike i crpila vodu koja bi se koristila za njihovo ponovno punjenje, već je također smanjila pritisak unutar cjelokupnog hidrantskog sustava, dodatno opterećujući sposobnost vatrogasaca da brzo dođu do vode.
“Imali smo ogromnu potražnju za našim sustavom u Palisadesu”, rekla je Janisse Quiñones, glavna inženjerka u Odjelu za vodu i energiju Los Angelesa, na brifingu u srijedu. “Dotjerali smo sustav do krajnosti.”
Dio te potražnje bio bi ispunjen kompleksom rezervoara od 117 milijuna galona u Pacific Palisadesu, ali je ostao van upotrebe zbog popravaka kako su počeli požari u Palisadesu. Dužnosnici procjenjuju da bi rezervoar Santa Ynez bio uključen, smanjio bi potražnju za vodnim sustavom tog područja s četiri puta na tri puta veću od normalne.
“Ipak biste završili s ozbiljnim padom pritiska”, rekao je bivši generalni direktor Odjela za vodu i energiju AdamsLos Angeles Times. “Bi li Santa Ynez (rezervoar) pomogao? Da, donekle. Bi li to spasilo dan? Mislim da ne.”
Što je još gore, jaki vjetrovi koji su pomogli širenju požara također su privremeno spriječili službenike da koriste kapljice vode iz zraka koje su mogle biti izvučene iz oceana ili rezervoara južne Kalifornije, koji su trenutno iznad povijesnih razina.
I, kao što je predsjednik Biden primijetio u četvrtak, gubitak električne energije postavio je još jednu prepreku za dovod vode do hidranata, jer su nestanci struje utjecali na crpne sustave.
Kalifornijska zastupnica Judy Chu rekla je CNNVijesti Central U petak ju je administrator FEMA-e obavijestio da su “morali isključiti struju kako bi bili sigurni da se požar neće pogoršati zbog struje.”
“Treba im struja da bi pumpali vodu. Pa su to odbili”, objasnila je. “A onda, u isto vrijeme, bilo je toliko mnogo hidranata koji su se koristili odjednom. To je pogoršalo situaciju. Osim toga, rekli su, ima devastiranih kuća kojima voda nije isključena. Dakle, zapravo ima domova u kojima voda samo curi i moraju ići od kuće do kuće kako bi je zatvorili.”
Chu je dodao da je situacija “trenutačno pod kontrolom”.
Drugi požari, poput požara u Mauiju 2023. i požara u Tubbsu 2017. u sjevernoj Kaliforniji, uzrokovali su presušivanje hidranata u prošlosti i čini se da će se LA morati vratiti na crtaću ploču ako ovakvi urbani požari razmjera šumskog požara postanu nova normala.
“Postoji teorijski svijet, a možda i svijet u koji ulazimo, gdje bismo mogli platiti mnogo, mnogo više da imamo suvišnu opskrbu vodom i strujom — jer vam je potrebno oboje (za borbu protiv požara), posebno na terenima kao što je ovaj,” Greg Pierce, direktor UCLA Water Resources Group, rekao je za LAist. “Nisam čak siguran da bi to promijenilo kada su u pitanju ove vrste šumskih požara, ali to je moguće.”
“Nema razloga misliti da je (Ministarstvo vode i energije) bilo posebno loše pripremljeno, nitko nije govorio o tome da su loše pripremljeni za šumske požare”, rekao je. “Ovo je sve zateklo nespremne, koliko ja znam.”
Dok se grad nastoji boriti protiv požara i obnoviti, kalifornijski čelnici oštro su osudili autsajdere koji pokušavaju skupiti političke bodove.
“Ljudi doslovno bježe. Ljudi su izgubili živote. Djeca su izgubila svoje škole. Obitelji potpuno razdvojene. Crkve su spaljene. A ovaj tip je to želio ispolitizirati”, rekao je Newsom odgovarajući Trumpu na CNN-u.
