Roditelji pokojnih hokejaških zvijezda Johnnyja i Matthewa Gaudreaua umalo su odbili poziv da gledaju američku mušku reprezentaciju na Zimskim olimpijskim igrama prošlog tjedna, 18 mjeseci nakon njihove tragične smrti.
Bivši NHL igrač Johnny (31) i mlađi brat Matthew (29) ubijeni su uoči vjenčanja svoje sestre Katie u kolovozu 2024. nakon što ih je udario navodno pijani vozač dok su vozili bicikle u blizini njihova rodnog grada u New Jerseyju.
Prije te razorne noći, mnogi su očekivali da će Johnny biti dio američkog olimpijskog tima 2026. i već je počeo smišljati planove za pojačavanje treninga i osiguranje svog mjesta u Italiji, otkrila je Katie u intervjuu za Philadelphia Inquirer.
Američki tim imao je njegov dres s brojem 13 koji je visio u svojoj svlačionici tijekom cijelog turnira, a nakon njihove pobjede od 2-1 u produžecima protiv suparnika iz Kanade u nedjeljnom meču za zlatnu medalju, Dylan Larkin i Matthew Tkachuk nosili su ga po ledu.
Obitelj Gaudreau svjedočila je odavanju počasti uživo u Milanu nakon što su je pozvali da gledaju polufinale i finale od strane USA Hockeyja, no Katie priznaje da su njezini roditelji, Jane i Guy, zamalo odustali od ponude jer su smatrali da bi to bilo emocionalno preteško.
Sljedećeg dana, međutim, prisjetila se: ‘Moja mama je rekla: ‘Stvarno nisam spavala. Mislim da bi John želio da idemo. Mislim da bismo trebali ići’.
Roditelji pokojne hokejaške zvijezde Johnnyja (desno) i Matthewa (lijevo) Gaudreaua zamalo su odbili poziv da gledaju američku mušku reprezentaciju na Zimskim olimpijskim igrama
Obitelj Gaudreau bila je prisutna na polufinalnim i finalnim pobjedama SAD-a prošli tjedan
Katie je također rekla svojoj mami: ‘”Dakle, ovo je prilika koja se pruža jednom u životu da odamo počast dječacima. I održimo njihovu ostavštinu živom. I to je ono što radimo, svaki dan. Budimo se i samo želimo odati počast ostavštini dječaka.”‘
Jane i Guy, zajedno s Johnnyjevom udovicom, Meredith, i njihovo dvoje najstarije djece, Noom i Johnnyjem Jr., otputovali su u Italiju na prošlotjednu polufinalnu pobjedu nad Slovačkom.
Zatim su ostali u obračunu za zlatnu medalju s Kanadom, u kojem je SAD pobijedio zahvaljujući pobjedniku produžetka Jacka Hughesa.
A kad su američki heroji paradirali u Johnnyjevom dresu po ledu, pozivajući Nou i Johnnyja Jr.-a da se pridruže timskoj fotografiji, Katie je bila u nevjerici.
‘Pomislila sam, ‘Nema šanse da to učine. Nema šanse’, rekla je. ‘Kad su to učinili, izgubio sam ga.
‘Tako sam ponosna. Tako sam sretan što su djeca to doživjela, jer to je ono što je John želio. Tim je napravio nevjerojatan posao.’
Slučaj protiv navodnog pijanog vozača optuženog za ubojstvo Johnnyja i Matthewa još je na sudu nakon 18 mjeseci.
Američki osvajači zlatne medalje paradirali su po ledu u Johnnyjevom dresu s brojem 13 nakon finala
Gaudreauova djeca, Johnny Jr. i Noa, također su dovedena na led kako bi se pridružila ekipnoj fotografiji
Sean Higgins je navodno pijani vozač optužen za ubojstvo braće Gaudreau
Još u studenom, optuženi Sean Higgins izgubio je veliku sudsku bitku nakon što je sudac odbio pokušaje njegovih odvjetnika da baci njegove osuđujuće izjave na mjestu nesreće.
Kao što je prethodno izvijestio New York Post, policija New Jerseyja tvrdi da je ‘pomahnitali’ Higgins priznao da je udario par svojim SUV-om malo prije uhićenja. Kasnije je optužen za dva slučaja nesmotrenog ubojstva vozilom i teškog ubojstva iz nehata.
Higgins je tvrdio da je pokušavao zaobići sporiji automobil, ali je vozač prešao u nadolazeću prometnu traku, tjerajući ga da se vrati u prvobitnu traku, gdje je potom udario dvojicu biciklista.
Optuženi je prethodno odbacio nagodbu o priznanju krivnje na 35-godišnju kaznu i izjasnio se nevinim za optužbe za nesmotreno ubojstvo vozilom i teško ubojstvo iz nehata. Prijeti mu do 70 godina zatvora ako bude proglašen krivim po svim točkama optužnice.
