Bivši kralj džungle Sam Thompson sprema se vratiti tamo gdje je okrunjen. Ja sam slavna osoba… Vadi me odavde! pobjednik će biti tisućama milja od kuće, živjeti i raditi s drugom ženom mjesec dana, pa osjeća potrebu izjaviti ljubav osobi koja će mu najviše nedostajati. ‘Moja djevojka je prava. Želim imati dijete.’
Govori o Talithi Balinska, 25-godišnjoj digitalnoj kreatorici, DJ-ici i modelu. ‘Ona je majka moje djece. Znam da jest.’ Pa, ne još, ali on očito želi da bude. ‘Imam 34 godine. Ne bih bio s njom osim da ona nije apsolutna ljubav mog života.’ Hoće li se vjenčati? ‘Nadam se. Uskoro.’ Super, ali je li ju on zapravo pitao? ‘Neformalno. Razgovarali smo o tome kakvo bi bilo naše vjenčanje. Ona zna.’
Sa sofe pokraj njega čuje se smijeh. DJ Capital Radija Kemi Rodgers ga dosad nije čuo da je tako hrabar u vezi s tim. Ona je druga žena o kojoj je riječ, a s njim će dijeliti kameru i stambeni blok dok vode Ja sam slavna osoba… Unpacked, spin-off show koji donosi tračeve i reakcije iz džungle svake večeri – ili dana, kako će to biti Down Under – kada se serija vrati kasnije ovog mjeseca.
‘To je zvučalo čudno’, priznaje Sam, ali upravo ga je ovo otvoreno čavrljanje učinilo slavnim kad se prvi put pojavio na našim ekranima u reality showu Made In Chelsea 2013. To mu je također donijelo titulu Kralja džungle 2023. i učinilo Staying Relevant, njegov podcast s najboljim prijateljem Peteom Wicksom, toliko popularnim.
Prije nekoliko godina dijagnosticiran mu je ADHD i autizam, o tome je snimio dokumentarac, Sam Thompson: Je li ovo ADHD?, kao i napisao knjigu za djecu, Ti, ja i ADHD, donirajući sve svoje honorare dobrotvornoj organizaciji ADHD UK.
‘Nedavno sam se ispričao svom tati jer se jako trudio da me pošalje u stvarno dobru školu i pao sam većinu ispita’, kaže. ‘Rekao je: “Sam, stari, ti si ono što jesi. Tako sam sretan zbog tebe jer mi je tako drago što si tu gdje jesi.”‘
Talithu je prvi put upoznao kad je bila model za njegovu kolekciju sunčanih naočala prije tri godine, ali on je u to vrijeme hodao sa reality zvijezdom Zarom McDermott. Njihova petogodišnja romansa završila je 2024., a Zara je počela hodati s Louisom Tomlinsonom iz One Directiona. ‘Odjednom su se ispred mog prozora pojavili paparazzi’, kaže Sam. ‘Pomislio sam, “Oh, ovako je to!”‘
Zara i Louis sada žive zajedno – kako se on osjeća zbog toga? ‘Svaki moj bivši bio je pun poštovanja. Nema bacanja blata. Neke stvari se tek privode kraju. Sretan sam što su sretni.’
Producenti su prije dvije godine spojili Sama Thompsona i Kemi Rodgers na Unpacked, s Joelom Dommettom kao glavnim voditeljem, ali ove godine samo njih dvoje
Sam Thompson postao je kralj džungle na 23. izdanju I’m A Celebrity… davne 2023.
Talitha je trebalo malo nagovarati kad su se ponovno sreli prošle godine, vjerojatno zbog oluje pozornosti koja ga je okruživala. ‘Odbila me tri puta.’ Sreo ju je u pubu, pokušao razgovarati i prošlo je katastrofalno. »Vratio sam se svojoj piti. Ali rekao sam svom prijatelju: “Ne mogu sjediti ovdje znajući da je moja buduća žena upravo otišla iz puba, a da ništa ne kažem.”
Sam je istrčao van, ali je nije mogao pronaći. Nije mu odgovarala na poruke. Pokušao je ponovno. ‘Odgovorila je odgovorom od jedne riječi, s točkom. Zvučat ću kao uhoditelj… Otišao sam u teretanu gdje je vježbala. Radio sam utege, nadajući se da ću je vidjeti. Na kraju se pojavila. Rekao sam: “Gledaj, možeš samo reći ne, ali mogu li te izvesti na spoj? Ako u prvih pet minuta misliš da je loše, više nikad ne moraš razgovarati sa mnom.” Rekla je: “Možete imati pet minuta mog vremena.” Nikad se nismo osvrnuli.’ Talitha sada živi u njegovoj kući u Chelseaju.
Samov neumoljivo pozitivan šarm priskrbio mu je gotovo tri milijuna pratitelja na Instagramu. Također je upravo snimao seriju o muškarcima za ITV s Peteom Wicksom. ‘Zajedno smo 35 dana zaredom. Osjećam se energično, ali Pete izgleda kao da ima oko 76 godina, kao da sam mu isisao krv. Spreman je za moj odlazak u Australiju.’
Producenti su Sama i Kemi spojili na Unpacked prije dvije godine, s Joelom Dommettom kao glavnim voditeljem, ali ove godine samo njih dvoje.
Kemin život je do sada bio mnogo manje javan nego Samov, s idiličnim djetinjstvom u Eastbourneu, East Sussex. ‘Najljepše sam se provodio dok sam odrastao. Shvatila sam da sam mješovita rasa tek kad sam se preselila u London’, kaže ona. ‘Cijeli moj život do tada bio je u jako bijelom gradu, ali to nikad nije bio problem. Osjećam se zahvalno. To nije isto u mom odraslom životu, biti online. Dobijate užasne komentare. Ali tako mi je drago da je moje djetinjstvo bilo sretno.’
Kemi, 31, studirala je multimedijsko novinarstvo na Sveučilištu Bournemouth prije nego što je dobila stanku u Capital Extra. Sada vodi jutarnju emisiju na Capitalu, snima neobične povijesne filmove na društvenim mrežama i ambasadorica je National Trusta. Upravo je njezin rad na Capital Radiju privukao pozornost producenata na I’m A Celebrity…, koji su riskirali s njom.
Ima jedna slatka stvar za koju nije shvatila da je još uvijek na internetu: blog koji je napisala sa 17 godina, na kojem je detaljno opisala svoje planove za budućnost. “Kako ste ovo pronašli?” kaže kad joj pokažem. ‘Rasplakat ćeš me!’ Ona to čita naglas. “Nađite radno mjesto. Stecite više iskustva… a zatim dobijete redovito mjesto u radio emisiji. Pređite na veće radijske postaje. Pokušajte dati televizijske intervjue, a zatim posao iz snova? Niste sigurni.” O moj Bože!’
Njezina majka radi u NHS-u, a nekada je radila i Kemi. ‘Radila sam na vaskularnom odjelu u bolnici za vrijeme Covida. To je bilo teško. Pomislio sam, “Vidite da mnogo više kutija ide niz hodnik s ljudima u njima.” Još uvijek je tamo radila smjene kad je počela predstavljati na Capital Extra. ‘Od ponedjeljka do četvrtka radila sam kao tajnica NHS-a, a onda bih vikendom bila na radiju, u smjeni na groblju do 6 ujutro.’
Sam dodaje svoju priču o Covidu. Njegova sestra Louise, koja je bila na Made In Chelsea prije nego što se on pridružio, bila je ozbiljno bolesna neposredno nakon pandemije. ‘Imala je dva krvarenja nakon poroda, to je bilo zastrašujuće. Bio sam na ITV događaju i drugi put tri piva. Mama je nazvala i rekla: “Louise krvari. Moraš biti u bolnici.”
Došlo je do začkoljice. Posjetitelji još uvijek nisu bili dopušteni. ‘Ušuljao sam se u bolnicu, napola posječen, pokraj svih stražara. Ljudi bi prozujali kroz vrata, a ja bih ih slijedio. Uspio sam je pronaći. Pokušali su me natjerati da odem, ali sam rekao: “Ne idem.” Bili su slatki, pustili su me da ostanem. Preživjela je to, a onda ju je boljelo debelo crijevo. Pa su to izbacili. Ona sada leti. Ona je najjača osoba.’
Sam i Kemi se spremaju otići u Australiju, pa odsjedaju li u istom hotelu kao Ant i Dec? ‘Isprva sam to očekivao’, stidljivo priznaje Kemi. Sam se smije. ‘Miljama smo daleko. Pomislio sam, “Bit će tako luksuzan. Krevet će biti ogroman.” Onda smo rekli: “Čekaj, zašto Ant i Dec idu u drugom smjeru?”
Sam i Kemi ostaju u stambenoj zgradi u odmaralištu na plaži. Njihovi su dani naglavačke, kaže Kemi, jer je Novi Južni Wales 11 sati ispred Ujedinjenog Kraljevstva. ‘Budimo se oko 23 sata. Ukrcavamo se u auto izgledajući kao vreća krumpira. Imaš masku za podočnjake i počinješ raditi oko 2 ujutro.’
Sam Thompson živi sa svojom djevojkom Talithom Balinskom, 25-godišnjom digitalnom kreatorkom, DJ-icom i modelom. Kaže da se nada da će je jednog dana oženiti i imati djecu s njom
Oboje naglašavaju da je radnja zaista duboko u džungli. »Pun je kukaca. To je užasno’, kaže Kemi. ‘Upaljena su vam svjetla, a ove bube samo lete uokolo.’
Sam se navikao na to kao kamper. ‘Pauka lovaca ima posvuda. Tako cool. Ono što sam najviše mrzio bili su žohari. Toliko ih je. Kemi, na nju će sletjeti leptir i vrisnuti.’
Gledaju Anta i Deca kako predstavljaju I’m A Celebrity…, zatim se emitiraju u 22 sata po britanskom vremenu. ‘Promjena je užurbana, ali će pričekati i razgovarati s nama prije nego što nastavimo, što je tako lijepo’, kaže Kemi.
‘Dec mi je dao nevjerojatan savjet o dvostrukoj glumi’, dodaje Sam. “Rekao je: “Ne slažem se. Ja i Ant se rijetko svađamo, ali ako se budemo svađali, to neće biti ni pred kim. Uvijek čuvamo leđa jedno drugom prije svega. Prvo smo najbolji drugovi.”‘
Još uvijek je u strahu. ‘Oni su bili moji heroji iz djetinjstva. Sjećam se kako sam sjedio na podu svoje dnevne sobe s roditeljima, gledajući džunglu. Sad kad završe, mi ćemo napraviti našu predstavu, a oni će jesti i gledati nas.’
Nakon predstave Kemi čita uz bazen, a Sam ide u teretanu. Vrijeme za spavanje je oko 16 sati. Vi zapravo živite jedno s drugim, kaže Sam. ‘Slobodne dane provodite zajedno. Intenzivno je.’
Neće li njihovi partneri postati ljubomorni? ‘O ne!’ kaže Kemi, koja je zaručena za Thomasa Hannetta, višeg producenta u Capitalu. ‘Mislim da od toga nema ništa. Poznaješ mog zaručnika, zar ne Sam?’ On kima glavom. ‘Da, on je dobar momak. Bili smo zajedno s Talijem u birtiji, sva četvorica, tako da se svi poznaju. Kod nas dvoje to je vrlo brat-sestra.’ Kemi dodaje: ‘Da, razumna starija sestro!’
Hoće li njihove druge polovice izaći u Australiju? ‘Prošle godine sam se zaručila vani’, kaže Kemi. ‘Ove godine ne može dobiti slobodno.’ Kada se vjenčaju? ‘Još nema datuma u dnevniku.’
Sam uskače. ‘Idem li?’ Ona zastane na djelić sekunde, ali on to opazi: ‘Tada je bio razmak…’ Ona se pobuni, ‘Ne!’ Dobit će pozivnicu, iako zvuči kao da će uskoro izdati vlastitu. Ali zasad razmišlja samo o Unpackedu. ‘Dolazi mi moja druga polovica, ali samo zadnjih deset dana. Moraš dobiti svoju glavu u igri, pa sam rekao svojoj djevojci, “Želim da budeš tamo, ali prvo želim spavati.”
Kemi kaže: ‘Ovo nam je oboje važno. Ne možete se sakriti na televiziji uživo. Vidiš da li se smijemo. Nadamo se da se i svi smiju s nama.’
Sam se slaže. ‘Ovo je prvi put da sami zajedno radimo ovaj show. Za nas je to ogromno. Odlučni smo to učiniti najboljim što može biti.’
I’m A Celebrity… Unpacked počinje u ponedjeljak, 16. studenog, na ITV2 i ITVX.
