Argentinske vlasti proširile su svoju istragu o rijetkoj epidemiji hantavirusa koja je pogodila brod za krstarenje Atlantikom, poslavši znanstvenike u zapadnu pokrajinu Mendoza da uhvate i testiraju glodavce. Ovaj potez dolazi jer se još uvijek čekaju laboratorijski rezultati iz Ushuaije, najjužnijeg grada u kojem je krstarenje MV Hondius započelo.
Rijetku epidemiju na MV Hondiusu uzrokovao je andski hantavirus, bolest koju prenose glodavci endemična za Argentinu i Čile. Ključno je da je to jedini hantavirus za koji se smatra da se u nekim slučajevima može prenijeti s čovjeka na čovjeka, zbog čega je istraga posebno hitna. Biolozi iz američkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti pridružit će se misiji u Mendozi sljedeći tjedan, naglašavajući međunarodnu zabrinutost.
Rekonstrukcija lanca prijenosa predstavlja ogroman izazov, a argentinske vlasti priznaju da možda nikada neće biti moguće točno odrediti gdje su se prve poznate žrtve – nizozemski par koji je umro u travnju – zarazile virusom prije ukrcaja na krstarenje u Ushuaiji. Međutim, stručnjaci naglašavaju da će razumijevanje širenja ovog rijetkog virusa pružiti neprocjenjive uvide u upravljanje bolešću u budućnosti.
Dok su se repatrirani putnici s krstarenja iz više od 20 zemalja iskrcali i ušli u specijalizirane karantenske centre, epidemiolozi pomno ispituju 11 potvrđenih slučajeva hantavirusa. Njihov fokus uključuje rasporede tri osobe koje su tragično umrle, u nastojanju da bolje razumiju složeni lanac prijenosa i spriječe daljnje širenje.
Karta Mendoze:
Argentinski znanstvenici rade na ponovnom praćenju puta nizozemskih turista, vjerujući da je izvorni izvor virusa na brodu čovjekovo izlaganje izmetu ili urinu glodavaca tijekom njihova višemjesečnog putovanja kroz Argentinu i Čile prije polaska broda. Tipično razdoblje inkubacije prije nego što se pojave simptomi je oko tri tjedna, ali može trajati i do osam.
Ubrzo nakon što su se pojavile vijesti o izbijanju zaraze, argentinsko Ministarstvo zdravstva identificiralo je Ushuaiju kao mogući izvor zaraze i prošlog mjeseca poslalo je istražitelje iz vladinog istraživačkog instituta Malbran da prikupe uzorke glodavaca u raznim šumovitim područjima oko grada.
Lokalne vlasti u gradu Ushuaia koji ovisi o turizmu, poznatom po svom položaju na “kraju svijeta”, ljutito su osporile da je virus tamo potekao. Dok hantavirus iz Anda inficira nekoliko desetaka ljudi svake godine u patagonskoj regiji Argentine dalje na sjeveru, nikad nije otkriven u Ushuaiji ili širem arhipelagu Ognjene zemlje.
Ministarstvo zdravstva priopćilo je u petak da se još uvijek čekaju laboratorijski rezultati tih testova kako bi se utvrdilo je li se par ondje zarazio virusom.
U petak je ministarstvo priopćilo da se stručnjaci iz Malbrana, zajedno s američkim kolegama iz CDC-a, pripremaju testirati glodavce na hantavirus u gradu Malargüe, Mendoza od 8. do 12. lipnja.
Glasnogovornik instituta Malbran potvrdio je da je nizozemski par posjetio Malargüe dok su se vozili kroz vinarsku regiju Mendoza do sjeveroistočne pokrajine Misiones tijekom posljednjeg dijela svog putovanja u Argentini.
Voditeljica Malbrana, Claudia Perandones, sastala se u petak s istražiteljima CDC-a u Argentini kako bi razgovarali o operaciji, za koju je rekla da će uključivati timove s opsežnom zaštitnom opremom koji će uzeti uzorke krvi mrtvih glodavaca i prebaciti materijal u glavni laboratorij u Buenos Airesu na testiranje. Vlasti su rekle da bi rezultati testova mogli potrajati i do mjesec dana.
Svjetska zdravstvena organizacija jasno je rekla da, s obzirom na nizak rizik prijenosa, hantavirus neće postati prijetnja pandemijom.
Ipak, hantavirus iz Anda izazvao je zabrinutost u cijelom svijetu zbog svoje stope smrtnosti od čak 30% i trenutnog nedostatka liječenja i cjepiva.
