Hrvatska je pobijedila i Grčku. Na peterce. To je treća pobjeda naših, Turska na startu te Južna Afrika u 3. kolu, koje nastup u skupini zaključuju s tri pobjede i jednim porazom (Španjolska) te s 8 bodova. Treće su na ljestvici te će u četvrtfinalu igrati protiv Australije, koja je zauzela četvrto mjesto s 9 bodova.
Pamtit će se kako je Hrvatska u Dubrovniku dobila Grčku – na to činjenicu će razvući osmijeh naša struka, izbornica Morena Marinković i pomoćnik Ivo Begović.
Rezultatski, super zanimljiva je bila ta naša zadnja utakmica u skupini. Nakon treće obrane Lane Korać, naše vratarke, sijevnula je kontra Neli Janković za vodstvo 1:0. Janković je pogodila i za 2:0, a potom su Grkinje prvi put prevarile našu obranu. Nakon što smo propustili priliku za 3:1, Korać brani peterac, a zatim Alka Lulić uspijeva ono što nije uspjela dvadesetak sekundi prije toga – Hrvatska ima plus dva. Grkinje su do kraja uspjele samo prepoloviti zaostatak – 3:2 za Hrvatsku u prvom setu.
Drugi set: Povele su Grkinje nakon minute igre, vrlo brzo nakon toga imale su vodstvo 2:0, a nakon minute i 40 sekundi igre i 3:0. Nika Alamat prva je pogodila za Hrvatsku u drugom setu, a zatim u dva navrata nismo uspjeli doći na pogodak zaostatka. Grkinje nakon toga vode 4:1, a povratnica Ria Glas minutu do kraja pogađa za 4:2. Imali smo, nakon pogreške Grkinja, kontru 2 na 1, ali ništa od toga. U posljednjim sekundama pokušali smo udarcem sa svoje polovice terena izjednačiti, ali nismo uspjeli. Set je završio 2:4 za Grčku.
I dok smo čekali nastavak, voditelj Frano Ridjan, koji je za mikrofonom skupa s Davorom i Mariom Buconićem, napravio je đir po tribinama. „Što kažete na mjesto gdje se igra Svjetsko prvenstvo?” – glasilo je njegovo pitanje.
– Pogodili smo s mjestom, Dubrovnik je katedrala svjetskog vaterpola – istaknuo je Perica Bukić, izvršni direktor HVS-a, koji je četvrti nastup hrvatskih vaterpolistica pratio u društvu Milivoja Bebića.
Nastavak utakmice. Treći set: Janković je zaradila peterac, ali ga nije realizirala. Nismo poveli. Uspjelo je to Grčkoj. Izjednačila je na 1:1 Magdalena Butić. Ni drugi peterac nismo realizirali (Alamat) pa u tom trenutku nismo izjednačili na 2:2. Jesmo nakon dobre obrane naših i kontre Janković, a nakon što su Grkinje povele 3:2 trinaest sekundi do kraja, Alamat je sjajnim potezom izigrala obranu suparnica i dvije sekunde prije kraja izjednačila na 3:3. O pobjedniku seta odlučivao je „zlatni gol”. Naše su imale prvi napad, ali nisu uspjele. Grkinje nakon toga jesu te su povele s 2:1 u setovima (set je završio 3:4).
Četvrti set: opet drama sa sretnim završetkom. Opet Alamat, opet koju sekundu prije kraja, ali sad ne za izjednačenje, već za vodstvo 4:3, te je Hrvatska izjednačila na 2:2 u setovima i izborila peterce koji su odlučili pobjednika.
Peterci. Prva serija: Janković pogađa za 1:0, a nakon grede Grkinja ostaje 1:0. U drugoj seriji Glas pogađa vratnicu i ne uspijeva postići pogodak, ali Korać brani udarac Grkinja, pa rezultat ostaje 1:0. Pogodi li Alamat u trećoj, gotovo je. Pogodila je! Alamat je MVP utakmice.
– Zahvalila bih cijeloj ekipi što mi je omogućila da budem igračica utakmice. Dale smo sve od sebe. Drago mi je što smo pobijedile. Rekle smo da idemo dati sve od sebe i jesmo. Ovo je prva naša utakmica koja je završila penalima, bilo je zaista napeto. Kada je izbornica pitala tko je spreman pucati penale, zaista smo sve digle ruke. Sjajna smo ekipa. Najveće zasluge idu izbornici Moreni i njezinom zamjeniku Ivi – nakon nevjerojatno napete završnice i raspucavanja peteraca pod dubrovačkim zidinama rekla je Alamat.
– Za sve moje golove mi je, ako se ne varam, asistirala Alka Lulić, tako da velike zasluge idu i njoj. Dobar smo tandem – dodala je.
Pobjednik ogleda Hrvatska – Australija, koji se igra u petak, 4. rujna, u 18.50 sati, u polufinalu će na pobjednika SAD – Južna Afrika. U preostala dva četvrtfinala ogledat će se Španjolska i Turska te Neutralni tim i Grčka.
