Početke kompanije obilježilo je prijateljstvo, a kasnije žestoka svađa i razilaženje njenih osnivača
Jedan od utemeljitelja modernog putničkog krstarenja, a danas nesumnjivo i jedan od najvećih brodara na svijetu, američki Norwegian Cruise Line nastao je u Norveškoj početkom dvadesetog stoljeća. Lauritz Kloster je tada kupio jedan polovni parobrod s kojim je prevozio građevinski materijal, drvenu građu i opći teret u Veliku Britaniju, a u povratku je ukrcavao ugljen iz britanskih rudnika za Norvešku. Kompanija Klosters Rederi A/S sa sjedištem u Oslu vjerojatno bi se uvijek bavila prijevozom tereta da 1960. godine na njeno čelo nije došao osnivačev sin Knut Kloster.
Kako se sredinom šezdesetih godina prošlog stoljeća na Sredozemlju naglo počeo razvijati turizam, mladi je Kloster zaključio da bi se budućnost njegove kompanije mogla razvijati u trajektnom prijevozu između Velike Britanije i Španjolske pa je 1966. izgradio brod SUNWARD kapaciteta 600 putnika i 500 automobila. Posao se u početku dobro razvijao, ali se nakon sukoba ovih dviju zemalja oko Gibraltara iste godine doslovno zaustavio pa se cijela kompanija našla na rubu stečaja.
SPAS OD STEČAJA, SVAĐA, A ONDA I PROCVAT BIZNISA
Nasreću, u pomoć je priskočio Ted Arison (kasnije osnivač najveće svjetske kompanije i grupacije Carnival Corporation & plc) koji je nagovorio Klostera da SUNWARD zajednički zaposle na Karibima. Kupuju polovne brodove te grade i nove za zajedničku kompaniju naziva Norwegian Caribbean Line. Posao im je dobro išao dok se Kloster i Arison nisu žestoko posvađali te su se 1972. i potpuno razišli. Nastavak posla nije bio lagan za nikoga od njih jer Kloster je imao brodove, a Arison samo prodajnu mrežu brodskih aranžmana.
Ted Ariston je osnovao novu brodarsku kompaniju Carnival Cruise Line koja je u grupaciji Carnival Corporation & plc izrasla u vodećeg svjetskog brodara s najaviše kruzera na svijetu. Knut Kloster je bio primoran učiniti nešto spektakularno te je 1979. kupio legendarni lajner FRANCE kojemu je promijenio ime u NORWAY. Krstarenja su izvrsno krenula pa je NCL bez problema nastavio dobro uhodani posao.
PROCVAT KOMPANIJE
Osamdesetih godina brodarska kompanija se razvija velikom brzinom te kupuje i druge brodarske kompanije kako slijedi: Royal Viking Line (1984. – 1994.), Royal Cruise Line (1989. – 1996.), Norwegian Capricorn Line (1997. – 2001.), Orient Lines (1998. – 2008.), NCL America (2004. – 2008.), Oceania Cruises (2014. – danas) i Regent Seven Seas Cruises (2014. – danas). Kompanija Norwegian Caribbean Line 1987. godine promijenila je ime u Norwegian Cruise Line, a u siječnju 1988. sjedište kompanije prebačeno je iz Osla u Miami na Floridi (SAD). U devedesetim godinama tržište brodskih putničkih krstarenja zbog rata u Perzijskom zaljevu našlo se u krizi te je NCL u nekoliko godina zabilježio uzastopne financijske gubitke. Knut Kloster na Newyorškoj burzi uskoro gubi većinski paket dionica, koji je od 1999. u vlasništvu malezijskog Star Cruisesa.
Razvoj kompanije se nakratko zaustavio, što je bilo dovoljno da primat u svijetu kružnih putovanja preuzme ljuti protivnik Ted Arison i njegov Carnival. Nakon teškog razdoblja pandemije Covida-19, krovna korporacija Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. (NCLH) ostvarila je snažan financijski oporavak i bilježi iznimne pozitivne rezultate. Danas globalno tržište kruzera prema udjelu u kapacitetu kontroliraju četiri glavne grupacije: Carnival Corporation & plc drži oko 42 posto (upravlja s preko 90 brodova), Royal Caribbean Group drži oko 31 posto (upravlja s oko 68 do 71 broda), Norwegian Cruise Line Holdings drži oko 15 posto (upravlja s 34 do 36 brodova kroz svoja tri brenda), dok MSC Cruises drži oko 8,5 do 11 posto tržišta.
Suosnivač NCL-a Knut Kloster preminuo je 20. rujna 2020. godine u 91. godini života. Danas krovnom korporacijom Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH) upravlja John W. Chidsey na poziciji predsjednika i glavnog izvršnog direktora (CEO), dok se na čelu samog pojedinačnog brenda Norwegian Cruise Line (NCL) kao predsjednik nalazi Marc Kazlauskas. U pogledu modernizacije flote, kompanija u iduće dvije godine uvodi nove brodove Prima-Plus klase (od oko 156 000 do 170 000 BT), dok u dugoročnom planu brodogradnje do 2037. godine ima narudžbu za pet novih megakruzera nove generacije, pojedinačne bruto tonaže od oko 227 000 BT. Također unutar NCLH brenda, Oceania Cruises naručuje pet novih brodova do 2037., a Regent Seven Seas Cruises četiri nova broda do 2036. godine.
Većina flote brodova NCL i NCLH su posjetili Dubrovnik, među kojima je najveći mega kruzer imena NORWEGIAN ESCAPE od 165 157 BT-a, ujedno i najveći brod koji je ikada posjetio naš Grad, te kruzer NORWEGIAN EPIC od 155 853 BT-a. Oba broda su bila tema ovog fetljona. Tema ovog nastavka feljtona stoga su njihov treći kruzer NORWEGIAN BREAKAWAY od 145 665 BT-a, četvrti kruzer blizanac NORWEGIAN GETAWAY od 145 665 BT-a i peti NORWEGIAN VIVA od 143 535 BT-a.
NORWEGIAN BREAKAWAY
Izgradnja broda NORWEGIAN BREAKAWAY (prvi u istoimenoj klasi od dva broda) započela je 21. rujna 2011. u brodogradilištu Meyer Werft u Papenburgu u Njemačkoj. Kuma broda je bila njujorška plesna skupina The Rockettes. Predan je NCL-u 25. travnja 2013. Nakon primopredaje, Norwegian Breakaway napustio je luku Bremerhaven i krenuo prema Rotterdamu. Nakon nekoliko inauguracijskih događaja započeo je svoje transatlantsko krstarenje iz Southamptona do New Yorka gdje se održala svečanost imenovanja. Dana 12. svibnja 2013. uputio se na Bermude kako bi započeo svoja sedmodnevna krstarenja. Ima 145 665 bruto tona, dug je 325,6 i širok 39,7 metara na vodenoj liniji. Na 18 paluba može ukrcati 3963 putnika i 1657 članova posade te plovi brzinom od 21,5 čvorova. Brod i danas plovi svim morima svijeta.
NORWEGIAN GETAWAY
NORWEGIAN GETAWAY, brod blizanac NORWEGIAN BREAKAWAYA, izgrađen je u brodogradilištu Meyer Werft u Papenburgu u Njemačkoj, a vlasniku je isporučen 10. siječnja 2014. U vrijeme krštenja bio je deveti najveći kruzer na svijetu s kapacitetom od 3969 putnika i 1640 članova posade. Kume broda su bile Miami Dolphins Cheerleaders, profesionalna navijačka skupina kluba Miami Dolphins iz Nacionalne lige američkog nogometa. Brod je stigao u Southampton iz Rotterdama 14. siječnja 2014., a zatim je 14. i 15. siječnja krenuo na dva dnevna krstarenja po Engleskom kanalu radi pripreme posade, prije nego što je 16. siječnja krenuo iz Southamptona za New York. Ima 145 665 bruto tona, dug je 325,6 i širok 39,7 metara na vodenoj liniji, te plovi brzinom od 21,5 čvorova. Brod i danas plovi svim morima svijeta.
NORWEGIAN VIVA
Izgradnja broda NORWEGIAN VIVA je započela 9. prosinca 2019. u talijanskom brodogradilištu Fincantieri, točnije u njihovom pogonu u Margheri blizu Venecije. Bio je to drugi od šest istih brodova Prima klase. Brod je krstio poznati pjevač Luis Fonsi u Miamiju u studenom 2023. Dana 15. prosinca 2023. brod je svečano dočekan u njegovoj matičnoj luci u San Juanu u Portoriku. Istog dana isplovljava na svoje prvo sedmodnevno putovanje iz San Juana tičući luke: Tortola (Britanski Djevičanski Otoci), Philipsburg (Sveti Martin), Bridgetown (Barbados), Castries (Sveta Lucija), St. John’s (Antigva) i St. Thomas (Američki Djevičanski Otoci). Ima 143 535 bruto tona, dug je 299 i maksimalno širok 40,5 metara. Na svojim palubama može primiti 3215 putnika i 1506 članova posade. Ovakav broj zaposlenika osigurava iznimno visok omjer gostiju i osoblja (otprilike dva putnika na jednog člana posade), što jamči vrhunsku uslugu u svim restoranima, barovima i zabavnim zonama. Pet dizel električnih Wartsila pogonskih jedinica ukupne snage 57600 KW preko dvije azipod propele pokreću brod ekonomičnom brzinom od 18 čvorova dok mu je maksimalna brzina 22 čvora. Brod i danas plovi svim morima svijeta.
