Gotovo 200 tenisačica i tenisača iz Hrvatske, Bosne i Hercegovine, Srbije, Crne Gore i Slovenije okupilo se na prvom HUT Dubrovnik Open održanom od 23. do 25. listopada u organizaciji Teniskog kluba Libertas. Igralo se na tri lokacije, vremenske prilike mijenjale su raspored, ali turnir je uspješno priveden kraju.
Za domaćine je priprema počela u okolnostima koje nisu ostavljale mnogo vremena. Nakon otkazivanja turnira u drugom gradu, TK Libertas dobio je priliku preuzeti organizaciju u zadnji tren. Posla su se prihvatili Lauro Milanović, Paolo Pavlinović i Ivana Šulić, uz pomoć klupske ekipe, partnera i sponzora.
Odaziv je ubrzo nadmašio početne planove. Turnir je pri preuzimanju bio u najnižoj seriji 500 HUT Toura, potom je zbog velikog broja prijavljenih podignut u seriju 750, a do zatvaranja prijava dosegnuo je seriju 1000.
Središte turnira bili su tereni uz Valamarov hotel Tirena na Babinu kuku, kojima upravlja TK Libertas. Dio susreta odigran je na terenima TK Dubrovnik i TK Ragusa, kojima organizatori posebno zahvaljuju na ustupljenim terenima i suradnji. Njihova pomoć bila je važna za provedbu velikog broja mečeva, osobito kada su vremenske neprilike otežale raspored.
Natjecateljski program obuhvatio je muške pojedinačne kategorije −35, 35+, 40+, 45+, 50+, 55+ i 65+, ženske pojedinačne kategorije −45, 45+ i 55+, te muške, ženske i mješovite parove u kategorijama −45, 45+ i 55+. Uz susrete na terenu, turnir su obilježili zajedničke večere i druženja igrača koji su u Dubrovnik stigli iz pet zemalja regije.
„Kad smo preuzeli turnir, znali smo da nas čeka puno posla u malo vremena. Zato nam posebno znači ovakav odaziv. Vrijeme nam je dodatno otežalo organizaciju, ali uz pomoć TK Dubrovnik i TK Ragusa te strpljenje igrača uspjeli smo sve privesti kraju. Hvala svima koji su pomogli, od naše ekipe do sponzora. Najvažnije nam je da su se ljudi ovdje osjećali ugodno i da se žele vratiti”, rekao je Lauro Milanović, organizator turnira.
Najuspješnijim sudionicima pripala je i posebna uspomena na Dubrovnik: ručno izrađeni stakleni trofeji u obliku svetog Vlaha, zaštitnika grada. Nagrade su uručili Paolo Pavlinović, Ivana Šulić, Lauro Milanović i Dalia Dilberović.
Iz TK Libertas posebnu zahvalu upućuju Turističkoj zajednici grada Dubrovnika, Turističkoj zajednici Dubrovačko-neretvanske županije i Luci Dubrovnik, kao i svim ostalim sponzorima i partnerima koji su podržali turnir i pomogli u dočeku igrača i njihove pratnje. Okupljanje u drugoj polovici listopada pokazalo je i koliko ovakvi sportski događaji mogu pridonijeti posjećenosti grada izvan glavne turističke sezone.
Zadovoljstvo organizacijom izrazili su i predstavnici Hrvatske unije tenisača, koji s organizatorima već razgovaraju o terminu za iduću godinu. Želja je domaćina da HUT Dubrovnik Open postane tradicionalno godišnje okupljanje tenisača iz regije, u predsezoni ili podsezoni.
